天王苻堅遭遇行刺，胸口挨了一刀，卻隻傷及皮肉，未觸心肺，傷勢不重，漸漸愈合。
這日，苻堅恢複的目光矍鑠，精神煥發，自己正在寢宮裡舒展筋骨，一個丫鬟來報：“啟奏天王，車騎大將軍苻融奉旨來見。”
“三弟入宮，快快有請。”
等了片刻，一位年紀四十歲上下的大臣，快步來到寢宮，此人身長八尺，眉如龍騰，眼似明珠，通天鼻梁，唇紅齒白，一副短須髯，身著朝服，姿貌俊雅，此人便是苻堅的三弟苻融。
自從經曆了這次行刺，苻堅心中對左右大臣，皆有幾分疑慮，心中最信任的人，逐漸轉向自己的嫡親，故而召見了親弟弟苻融。
苻堅的眾兄弟中，除去英年早逝的，唯有這苻融是與苻堅，同父同母，其他兄弟都是同父異母。從小兩人親密無間，真正的手足之情。兄弟二人不拘大禮，君臣各坐，苻堅道：“今日宣三弟入宮，孤王欲在即日起，命三弟代行丞相之職。”
苻融一直在朝為官，為人穩健，一聽此言，趕忙說道：“自丞相王猛離世，太尉主政，並無不妥，何必再讓臣弟代行丞相事。”
“此番周虓、苻陽、王皮聯手刺駕，可見降臣、皇親、近侍，皆無可信之人，唯有嫡親，才可信任。”
“臣弟實在不知，代行丞相事，該從何下手？”
苻堅道：“襄陽剛剛收複，周虓隨即行刺。孤王覺得，此事必與晉國有關，奸細勾結，內外暗通，晉國一日不平，孤王心中一日不安。隻有天下統一，四方皆定，方得太平。”
苻融道：“臣弟多年為官，一直效法王猛為相之道，可是王猛生前，力主先修內政，並不主張大舉用兵。”
“此一時，彼一時，晉國不滅，不知朝廷還會出多少內賊，此事不宜久拖。”
苻融暗想天王如此執著，自己一個人勸不動，不如讓朝中能諫之臣，也出來勸阻，便說道：“自古兼聽則明，偏聽則暗，難以一人之策而定天下繁事，如若南征，不妨百官朝議，廣開言路，必有高見。”
“就依三弟，朝議南征。”
......
幾日後，苻堅刀傷已經痊愈，龍體康健，召前秦百官，齊聚明光殿上，共議天下大事。
苻堅道：“孤王即位以來，燕國、代國、涼國、仇池相繼並入大秦，江北統一，部族歸順，唯有晉國，偏安一隅，與孤王抗禮，諸位愛卿之見，興兵南征，討伐如何？”
大將姚萇道：“天王統一，大秦之幸，江南晉國，曆經六帝，確是女主當家，太後褚蒜子以婦人之道，擅權專政，世家門閥，欺壓百姓，此時討伐，正當時宜。”
姚萇說的幾句，令苻堅聽了十分中意，看多數人不語，苻堅便問太尉呂婆樓，說道：“呂太尉，愛卿意下如何？”
呂婆樓道：“晉國自大司馬桓溫死後，再未北伐，刀槍入庫，馬放南山，養精蓄銳，修生養息，已有七載，其國力不容小覷，老臣以為不宜南征。”
苻堅對群臣道：“孤王開創基業，已有三十載，今北方統一，隻有東南一隅，不屬秦地。粗略估算，大秦將士九十七萬，若以百萬將士，不知可破晉國否？”
姚萇道：“九年前，天王舉兵伐蜀，久經鏖戰，晉軍大敗，已驗高下。如今百萬雄兵，橫行天下，必勝無疑。”
尚書仆射權翼：“晉朝君臣和睦，謝安、桓衝皆為江表賢才，內外同心，未必可勝，請天王三思。”
太子苻宏道：“晉朝據有長江天險，又有南遷百姓，為其所用，秦國難以取勝。”
苻堅道：“以我之眾，投鞭於長江，可以截斷長江水流，東晉又有何險可恃呢？”
苻堅聽後大喜道：“與我共定天下者，唯有愛卿！”
慕容垂道：“天王以懷柔之策，各部族無不信服，競相歸附，如今晉國，女主天下，末將以為還應用懷柔之策，先禮後兵，討撫並用。”
“聽說那褚太後年近六旬，侍奉六帝，孤王如何招撫於她。”
慕容垂道：“臣飽讀史書，前趙年間，匈奴皇帝劉曜滅晉國，迎娶晉皇後羊獻容，化敵為妻，和戎中原。天王何不以胡俗相待，致信褚太後，令其下嫁天王，以太後和親，昭示晉國歸順，天下統一。”
苻堅出身氐部皇親，自古北方胡俗，一個部落歸順另一部落，多以占有對方女子為勝者的風氣。苻堅聽罷，說道:“此計甚好，依照北方胡俗，有禮有節。”
慕容垂道：“褚蒜子若是不從，抗逆天命，則出師有名。”