同樣的淡煙細雨夜，華山之巔，窗外煙水一色，華山劍的掌門人高澤民心裡有些複雜，亢奮，憂慮，還有一絲淡得不易查覺的惆悵。
作為一個江湖掌門，他這月竟同時接待了肅王和承王屬下的拜訪。天下將亂了嗎？廟堂之高，江湖之遠，原本不相乾的人與事，竟要攪合在一處了。
他從十五年前聯姻青城山，接管華山派，苦心經營，將父輩創下的基業壯大發展，成為江湖最大門派，他是安於現狀，還是向前一步？
往前是一條不歸路，肅王，承王或其他皇子，他若跟著，賭輸，身敗名裂，賭贏，加官進爵，江湖廟堂兩相榮。
榮華富貴，總要以相應的付出去換取，高澤民暗裡歎息，為了在江湖中出人頭地，他付出的代價，隻有自己才明白。
雨意淒清，迷離著他的心：假若十五年前選擇不做掌門人，那麼故事當是彆樣，紅燭花下，與那人夜闌共語。
眼前的燈燭孤零零地冒出火苗，仿佛中，他看見，那一雙纖纖素手，在為他添香，遞劍，磨墨，與他，詩詞相和。
他長歎口氣，事情已經做了，無論如何不能挽回，他不應再去思憶，要成非常業，須做非常事。
然華山劍的掌門是文武雙全的，一個隻會拚命的武夫，怎能擔當起振興門戶的重任，如果隻是粗魯武人，大概就不會有這雨夜無法控製地傷情。
“門外有一自稱姓秋的小娘子求見，說有要事相商。”他正解衣就寢時，弟子進來報告。
他微微吃驚，這樣的雨夜，他常是什麼心緒亦沒有的，弟子們知趣，從來不會打擾，是有什麼非同尋常的事？
未等他發問，弟子遞上一個絲囊，“秋娘子說出我門暗語，並讓我將此物轉交。”他打開，綰臂雙金環，襯著杏紅絞絲，燈光下醒目的豔麗和淒涼。
高澤民全身微震，壓下心中激蕩，吩咐弟子：“快請她進來。”下意識地整理衣飾，挺直背脊，看進來的女子欠身行禮：“秋水伊見過高掌門。”
掌門人儘力維持著一派之首應有的鎮定，卻難掩語中一絲急切：“請問秋娘子，從何處得來此環？”
秋水伊收起笑意，冷聲道：“總算有點良心，還記得這臂環。”她的冷諷讓男子的臉色刹那蒼白：“你，你從何處知曉？”
女子目中冷風淒雨：“江湖豪門的郎君和寄宿家裡的表妹相好，郎君欲承家業，須娶門當戶對的妻，他成親那日，傷心的表妹帶著三月的身孕跳了崖。”
高澤民沉默不語，額上卻有微汗滲出，眼中有憶念舊情的傷痛，亦有背信棄義後被人揭穿的慌亂。
終於可以站在高處，看這些道貌岸然之人的狼狽與痛苦，秋水伊心中快意，語音更冷：“如願以償，名利兼收，但夜深人靜，還是免不了良心不安，高掌門，我說得，對是不對？”
高澤民震驚得無法言語：這個不知來曆的女子，是如何知道他的過往？
早已愈合的傷口被再次繃開，專心的痛，就象他的洞房夜，被弟弟揪到華山絕頂，崖上風寒瀟瀟，突兀的岩石上隻掛著條水色絲巾，他當然認得，那絲巾，是他親手為表妹帶上。