高衡將鄭森拉到一邊，“鄭將軍，號箭我隨身帶了，若是有變化，我們施放號箭，碼頭的興華軍就能知曉，他們會來接應，我們乘船撤退便好，敵軍勢大，咱們不能莽撞行事。”
高衡倒不是懼怕清兵，建虜不乾人事，這是後世人人都知道的事情，正是在一九一一年，中山先生振臂一呼，驅逐韃虜，恢複中華，推翻腐朽的滿清，才有了數十年後那個強盛的國度，作為我軍的精英，高衡對滿清不可能有一點好感，若是讓他去打清兵，高衡自己也是躍躍欲試，可現在不是逞英雄的時候，清軍勢大，自己和鄭森都隻有隨行的衛隊，硬拚肯定是不明智的。
劉肇基也勸說道：“是啊，高將軍說得對，鄭將軍，守土保境乃是我揚州兵馬的職責，你遠道而來，怎能以身犯險，若是有個三長兩短，我怎麼跟鄭總兵交代。”
鄭森是年輕人，此刻熱血上湧，懇請劉肇基道：“總兵大人，我就上城看看，絕不打擾軍門排兵布陣，若是未來家父出兵，我提前熟悉一下戰況也是好的，畢竟我們福建水師還沒有跟清兵交過手。”
鄭森這麼說，劉肇基倒是不好拒絕，高衡隻是不想鄭森出意外，誰知道城外究竟來了多少清兵。劉肇基想了想道：“那好吧，將軍隨本將上城，隻不過要多加小心。”
說完，整個府衙便全部行動起來，雖然城內亂作一團，但是任民育和劉肇基坐鎮，軍隊和衙門沒亂，不斷有衙役來回奔跑維持秩序，劉肇基手下幾個千總已經持著令箭封鎖了四門。
劉肇基帶著兵馬匆匆上城，在城門關閉之前，數匹快馬飛奔出南門，去追已經出發的史可法，史可法若是得知消息，肯定會回師救援，除非是清軍大股壓上，否則若隻是小股試探的偏師，劉肇基倒是不懼。
任民育負責在城內維持秩序，劉肇基披掛整齊來到了城頭，高衡和鄭森等人跟在劉肇基後麵，城內沒有多餘的鎧甲，雖然江南富裕，但是武備鬆弛。京師失陷之後，江南並沒有加緊整備，直到弘光朝廷建立，史可法督師揚州，才開始重視武備。
可那時已經晚了，並且從弘光建立到現在一年都沒有，史可法巧婦難為無米之炊，朝廷大部分的預算都給了江北四鎮，揚州的兵馬裝備並沒有得到多少改善。
就揚州的兩萬兵馬，有相當一部分都是無甲的衛所軍戶，所以自然也沒有多餘的鎧甲來分給鄭森等人。鄭森和高衡也表示了拒絕，鎧甲當然是要留給參戰的將士們用，他們不參戰，就不占用寶貴的鎧甲了。
“開門！快開城門！”
“他娘的，老子們在城外拚死拚活，你們竟然把門給關了，是要看著老子們死嗎？”
“狗娘養的，再不開城門老子放箭了！”
眾人剛一來到北門城頭，就聽見了城外連續的叫罵聲，劉肇基勃然大怒，立刻從垛口看了出去，隻見北門城外聚集了上千人馬，全都是明軍打扮。領頭幾人劉肇基認識，正是史可法接任督師之後分配給劉肇基的幾個部下。
劉肇基有些奇怪，揚州的兵馬並不是全部集中在揚州城內的，史可法為了安全，在揚州城外還設立了一道屏障，以上官橋、邵伯鎮、萬壽鎮這一條弧線為一道防線，每個鎮子附近駐紮一個千總營，總共三千人在城外，建立防線，一方麵是阻擋可能來自北方的威脅，另一方麵也等於是給揚州城一個預警和準備的時間。
下麵這三個千總正是這一道防線的三個主官，劉肇基看見他們就是心中一跳，要知道，這一道防線可是三千人啊，雖然不多，但這就說明，恐怕清兵來的兵力要遠遠多於這個數。
劉肇基大致觀察了一下城外的兵馬，大約有兩千多人，剩下的人估計不是逃跑了就是被清兵乾掉了，除了兵丁之外，還有不少沒來得及進城的老百姓，大約也有一兩千人，烏泱泱的一大片。
他心中一拎，旋即對城下大喝一聲道：“他娘的，吵什麼吵，老子是劉肇基！”
聽到這個聲音，城下幾個千總這才看清了劉肇基的樣貌，吵鬨聲立刻停止。劉肇基雖然被貶官到南直隸，但畢竟是邊軍大將，虎威猶在，這幾個千總到他手下之後，對劉肇基也是發怵，現在劉肇基這麼一罵，眾人立刻停止了喧嘩。
領頭一個千總跪下哀求道：“軍門，您就行行好，放我們進城吧，建虜，建虜實在是太厲害了，咱們上官橋的兄弟們根本擋不住他們，敵軍是鋪天蓋地的馬隊，一個衝鋒就把咱們打垮了。”
他這麼一說，其餘人也是連聲哀求，希望劉肇基能放他們進城。
劉肇基問道：“建虜究竟有多少人，你們到底看沒看清楚！”
千總答道：“軍門，今日兄弟們正在鎮上駐紮，哪知道忽然有大批馬隊呼嘯而來，騎射功夫了得，咱們都是步兵，哪裡是他們的對手，隻一個回合，咱們就敗了，小人和剩下的弟兄們逃出來，建虜忙著繳獲我們的物資，所以才未追擊，到了城池附近，又遇見了其他幾路兄弟，才知道他們駐地都遭到了襲擊。”
劉肇基思索片刻，這些人就在江南，習慣於安逸，根本不是邊軍那種驕兵悍將，少不得誇大其詞，但三個地方同時遭到襲擊，估計清兵也少不了，還是要多加防備才是。劉肇基正要下令開門放他們和民眾進來，忽然城頭的瞭望哨一聲大喝：“軍門，有動靜！”