方叔沒想到從陳更這裡居然也沒法打聽到關於張達豐更多的消息，便起身告辭，悻悻地離開了陳家莊。
一路上，方叔都在絞儘腦汁思索，究竟還能有誰了解張達豐呢？想著想著，跨過幾條田埂後，他突然想到了一個人——張達豐本人！沒有誰比他自己更了解自己的情況了。與其像這樣兜著圈子到處打聽，還不如直接當麵問他本人。
於是，他並沒有直接回百家村，而是沿著一條大路徑直朝東邊走，上張達豐的磚窯廠裡問話去。
然而，讓方叔感到失望的是，廠子放假了，張達豐並不在廠子裡，到另外的兩個廠子裡忙去了。現在隻有一個白頭發的大爺和一條小黑狗在看守廠子。那條小黑狗十分凶猛，遠遠地就朝著方叔惡狠狠地叫了一通，恨不得撲上去咬一口。
齊大爺趕緊喝住黑狗，請方叔屋裡坐。他們之前也見過麵，都認識的。在廠子開工那天，方家戲班子在戲台上賣力演出，忙著搞後勤服務的就是這位齊大爺。
齊大爺一見方叔，就問那頭黃牛現在怎麼樣了，用著是否稱心？方叔笑了，實話實說，把新買來的黃牛狠狠地誇了一番。然後，也不忘順便感謝張達豐，感謝他當時的及時幫助。
齊大爺不住地點頭，“你感謝張廠長是應該的！不過，張廠長也算沒白幫你們家。方義都替你還了人情債了！”
方叔一愣，忙問：“這話怎麼說？”
於是，齊大爺口若懸河般講開了，把方義小小年紀如何如何有本事以及張廠長如何如何栽培方義，都通通說給方叔聽。說完後，齊大爺竟然拴上了幾句話：“這兩個人在一起啊，那就是前世修來的緣分。張廠長的家人都在上海，他一個人獨自在這裡打拚事業，可巧遇見了你們家這麼聰明能乾的方義，還積極地培養他。這不是緣分是什麼啊？”
言者無心，聽著有意。方叔聽了齊大爺這一番話後，心裡更是四麵打鼓，難以消停了。他見齊大爺興致很好，連忙趁機問：“那您知道張達豐他對自己的孩子也這麼好嗎？”
就這一句話，倒真的把齊大爺給問住了，他收斂了臉上的笑容，晴天變多雲，深深地歎了一口氣，“唉，實話告訴你吧，要是他的兒子現在還活著的話，恐怕也像你們家方義一樣招人喜歡呢。”
方叔這才恍然大悟。難怪張達豐對方義這般好，原來是因為他自己的兒子已經不在世了。這也證明自己之前的所有猜測都是有道理的。
齊大爺忽而又笑了，對方叔說：“還是你們家好，九個兒女，滿堂幸福啊。現在雖然苦點兒、累點兒，但以後等孩子們都長大了，你們夫妻倆可就要享福囉。”
此時的方叔早已心亂如麻，壓根兒沒聽見齊大爺後來都說了哪些話。他恍恍惚惚看著齊大爺臉上的笑容，越看越覺得那是在嘲笑自己，嘲笑自己辛苦養大的孩子在給彆人當兒子。
走在回家的路上，方叔越想心裡越悶，快要到家門口的時候，那個念頭在他腦海裡翻來覆去地轉悠：趕快讓方義到江南去！肥水不流外人田。