拿錢不辦事兒，這新軍看起來還不如巡防營講究呢！
“呃啊――”
“小……小道？”沈國良強忍著大腿上的劇痛，一臉詫異地看向昔日的大侄兒。
宮保南連忙小心翼翼地接住配槍。
“嗬嗬，也沒彆的什麼事兒，就是看你們值夜辛苦，身為百姓，想表示表示，慰勞一下兄弟們。”
胡小妍很有眼力見，立馬湊過去，給趙國硯倒了一盅酒。
江小道轉過身，衝門口喊了一聲，卻發現宮保南已經頭也不回地朝院門外走去。
“好！”
正在遲疑的功夫，對麵的那隊人馬中，卻有一名新軍士兵注意到了他，於是便右手勒著肩上的槍帶，左手夾著半支香煙，衝他招了招手。
“來！你能喝不？彆老滋溜滋溜的，一口悶了嗷！”江小道跟他碰了個杯，“乾了！”
“沈國良，你知道規矩，自己招，可以給個痛快。”江小道不再稱呼五叔。
“軍爺？”沈國良皺起眉頭，問，“我這邊，可以走了嗎？”
那一幕，宮保南記憶猶新。
“呃――”小北風偷瞄了一眼江城海，欲言又止。
沈國良殺心頓起，可看了看對麵的三十幾號兵丁，最終也隻能把氣往肚子裡咽。
“你是誰的五叔？招，還是不招？”
“爹，你稍等，我快去快回！駕！”
宮保南有點看不下去了，當即上前一步，說：“小道，給他一槍算了！”
“唔！知、知道了。”趙國硯喪魂失魄地點點頭。
“反水倒戈，臨陣脫逃！”江小道故意把人頭拿到他麵前，“梟首――這已經是綠林裡最輕的懲罰了！他是胡子，懂得規矩，從反水那天開始，就應該知道有這麼一天！”
說罷，就見他掄圓了胳膊，一把生鏽的柴刀劈空揮下，徑直砍在了沈國良的脖頸上！
“哢――噗嗤！”
萬般無奈下，沈國良隻好牽著老馬，朝家那邊往回走。
“呼――”
“老七，大哥那麼看重你，要是你能彆那麼頹，支棱起來，爭一口氣……咱們大夥兒，可能也就不至於像現在這樣，早就自立門戶了，何必還給彆人當崽子？”
直到臨近城門口時，方才看見十幾個燈籠、火把連成一線，在灰冷色的街麵上，照出丈餘暖光，似乎卻是一條生路。
門外的馬蹄聲漸漸遠去。
宮保南一時語塞，他沒有資格說算了。
然而，江小道並無意讓時間凝固，當即便又扣動扳機，卻聽“砰砰砰”三槍連響――沈國良的四肢俱已中彈，再無半點威脅可言。
臨要走出院門，江小道又想起了什麼，便說：“再等一會兒！”
江小道往嘴裡送了一塊凍豆腐，接著說：“今天給四叔報仇，也算你一份功勞，先前咱倆的帳，就算一筆勾了，但你得跟我媳婦兒說說，那天晚上，咱倆打架，是不我贏了？”
宮保南猶豫了一下，幾番糾結，最後還是勉強點了點頭：“開門吧。”
新軍士兵將煙蒂扔在地上，摔出幾點火星，隨後用腳碾滅。
沈國良有些躊躇，一時間拿不定主意，自己是否應該走過去問問。
沈國良有點意外，不由得朝身旁的老馬瞥了一眼，喟然歎息道：“老七，給五哥留個全乎的，好使不？”
“什麼情況？”江小道問。
“待會兒吃完飯，你去東廂房住著，那邊有地方，就是冷點，你自己燒炕吧！”江小道一邊扒拉著飯碗，一邊衝趙國硯說道。
江相派譚仁鈞的“恩寡情淡”之說，似乎應驗了。
小道開槍，他們並不意外，真正讓他們意外的是，這四槍開得太穩、太準――那不是怒火中燒後的狂亂；而是恩消怨泯後的冷血。
“懂了，我去辦！”江小道麵不改色，言簡意賅。
宮保南見過類似的場景。
沈國良其實早已感覺不到疼，隻是單純因恐懼而吼叫。
沈國良不敢妄動――沒有意義，如果說連老七都起了殺心，此事便再無回旋的餘地。
沈國良似乎預感到了什麼，突然慌張地說道：“小道，我……我還有話……要跟你爹說，你幫……”
這場鼠疫，似乎霎時間將省城變成了一座煉蠱場，所有人都變成了籠中困獸，插翅難飛。
沈國良聽見老四金孝義，大概是鳥之將死、其鳴也哀的緣故，竟也流下淚來，說：“其實……其實我看到老四的時候……我就後悔了！”
沈國良有點納悶，問：“這……昨天不還允許出城，不許進城嗎？今天咋就變了？”
沉默了片刻，他才開口接下方才的話頭。
反水的叛徒，固然死不足惜，但殺人和虐殺，卻是完全不同的兩件事！
柴刀砍斷皮肉，嵌進頸椎，卡住了！
沈國良啷當著腦袋，整個人因失血過多而蠕動起來，完全出自於神經反射。
“軍爺，稍安勿躁！稍安勿躁！”沈國良越過對方的肩膀，往後看了兩眼，又問，“您――是這一片管事兒的？”
四下裡陰沉黑暗，隻有這家看似荒廢許久的宅院裡，有一陣燈火閃爍。
沈國良彆無他法，隻好老老實實地轉身回去，本想著去其他城門那邊碰碰運氣，卻發現城內的各個交通咽喉、城門樓子、甚至是馬拉鐵道，都有燈火掩映，不是新軍、就是巡防營；不是巡防營，就是巡警。
“噢！”
沈國良的臉色頓時鐵青。
沈國良聞言，深吸了一口氣，旋即伸出手抵住門板，卻聽“吱呀呀”一聲響，院門大開，裡麵漆黑一片，也不知誰在裡麵等著。
遲疑了片刻，他最終還是朝院內邁出了步子。
沈國良應聲狼狽不堪地哀嚎起來。
可兵就是兵，蔓兒再大的江湖老合，倘若無權無勢，也隻能任由官兵宰割。
江城海轉過身，籠起袖管，卻是始終一言不發。
“若逢知己心歡喜，話不投機皺雙眉。”
斜抬起頭，剛才還殘陽晚照、滿眼金光的天色，此刻卻已倏然晦暗了下來……
“啊？呃……是！”
江小道一臉厭惡：“有啥話，去跟我四叔說去吧！”
江小道立馬收斂起平常戲謔的神態，一臉嚴肅地看向老爹，問：“是五叔？”
沈國良一邊說，一邊從懷裡摸出幾張奉票，蔦悄地塞進那士兵的手裡。
回去的路上，幾乎已經看不到任何行人，每一處牆角，似乎都藏著冷箭；每一條胡同，似乎都架著槍口――果然，夜路，不是什麼人都能走得了。
江小道一邊說，一邊牽馬進廄，忽然間餘光一掃，瞥見小北風神色慌張地從屋裡跟了出來，心裡便不由得沉了下去。
“軍爺，嗬嗬，?叫我？”
“看來你不想要痛快的，那你慢慢說，我聽著呢。”江小道冷聲說。
“千日交心千日好，一日恩消義成灰！”
鮮血“咕咚咕咚”順著脖腔潺潺流進，滲透在泥土裡，最後一絲皮肉也斷裂了。
“五哥，開門吧！家醜不可外揚，關起門來，七弟給你一個體麵。”
江小道拽了兩下柴刀，沒拔出來，竟踏出一腳，踩在沈國良的腦袋上，再硬生生地拔出來，刀不夠快，再砍，再拔――直到人頭墜地！
宮保南彆過臉去。
宮保南的話在耳邊響起。
可事到如今，他才發現，那隻是一個開始。
“小……小道，至於麼？”沈國良大口大口地喘著粗氣，“來一槍，給五叔留個全乎，行不？”
事畢，江小道把沈國良的辮子卷在掌心，直接將人頭提起來，轉過身，看了看正在乾嘔的趙國硯，不禁皺起眉頭。
……
江小道喝一盅，便往地上倒一盅，給四叔送行。
電光石火之間，宮保南甚至有點沒反應過來，隻是愣在原地，近乎於目瞪口呆。
這時，胡小妍突然插話說：“小道，最近鼠疫鬨得厲害，我合計讓那幾個風口彆在外麵嚇跑了，而且也要過年了，讓他們在這住著吧！”
說罷，隻見他片刻不歇，嘁哩喀喳地卸下馬身上的車套，旋即單腳踩上馬鐙，飛身上馬，走到門口時，還不忘跟小北風叮囑一句。
那是江小道第一次主動殺人，鉤子已經倒在了血泊之中，毫無生氣，可小道的手裡仍然緊攥著鞭子，一下，一下，機械式的反複鞭笞那具已死的軀殼。
趙國硯確信，此時的沈國良，已經死了。
他並非驚訝於小道的槍法，而是驚訝於小道的果決！
“?！你問我乾啥？”江小道無奈地搖了搖頭，“他們聽你的，你說話比我好使！誒？趙國硯，你吃啊，咋娘們兒家家的，還挑食咋的？來，整一口！”
“七叔，接著！”
宮保南垂下眼睛。
“謔！爺們兒，你還挺上道！”
說不出任何緣由，隻是單純有種不祥的預感。
沈國良手牽一匹老馬，肩上斜跨著黑布行囊，悶不吭聲地趕路，不時回頭張望兩眼，也不知是不舍，還是害怕。
內鬼現形，但他卻陰沉著臉，一點兒也高興不起來。
宮保南沒有吱聲。
“少爺！少奶奶！外麵下雪啦！好大一場雪！”
單更六千字，沒有第二更，這不過分吧？
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