魚目混珠，以假亂真？
聽到江連橫的提議，薛應清先是愣了一下，旋即便輕蔑地搖了搖頭。
“異想天開！”她語帶嘲諷，且十分堅定地說，“辦不到！”
“這麼肯定？”江連橫反問，“榮五爺見過蔡耘生？”
“沒有。”
“那榮五爺見過蔡家老爺？”
“倒是也沒有。”
“那我就不明白了。”江連橫攤開雙手，左看右看，比劃著問，“榮五爺既沒見過蔡耘生，也沒見過我，我怎麼就不能李鬼變李逵，冒充一把蔡耘生，跟他碰麵？”
薛應清沒有直接回答。
她先是喝了口汽水兒，而後歪著腦袋，上上下下，把江連橫打兩個遍，一張嘴，便又開始陰陽怪氣起來。
“你是不是覺得，自己特彆機靈，特彆有能耐；彆人都是傻子，都不如你，隻有被你耍的份兒？”
“啥？我從來也沒這麼說過呀！”
江連橫皺起眉頭，心裡叫屈，隻覺得莫名其妙。
儘管冒充蔡耘生的主意，聽起來有點天方夜譚，但想法隻是想法，要是連想都不敢想，隻顧怨天尤人，那才真叫可悲、可歎！
薛應清之前瘋瘋癲癲、喜怒無常，江連橫還可以理解成一種試探；可如今這番話，聽起來卻像是純粹的挖苦與諷刺了。
何至於此？
江連橫想不明白。他甚至有點摸不準，眼前這個論輩分的小姑，到底是真想幫忙，還是隻想看個熱鬨，順便說兩句風涼話，給自己解解悶兒。
“薛小姐——”
江連橫忽然正襟危坐，清了清嗓子，煞有其事地問：“你，是不是對我有什麼意見？”
卻不想，薛應清講話，向來是浮光掠影，如同蜻蜓點水似的：一句話，勾得人欲火焚身也好，喊冤叫屈也罷；轉過頭，她卻早已翻篇，好像沒事一樣，再不理這檔子話茬兒了。
隻見她“噗嗤”一樂，懶懶地俯下身子，將淡藍色繡鞋提好，再抬起頭時，已然言歸正傳。
“榮五爺的確沒見過蔡耘生，但宏濟善堂的尹老板、戒煙部的夥計見過，而且還不止一次。蔡少爺好歹也是個富家大少，有頭有臉，你怎麼以假亂真？真當這世上有易容術呐！”
江連橫卻說：“你看，咱倆想的根本就不是一回事兒。”
“怎麼不是一回事兒？”
“你想的是，我冒充蔡耘生，能不能騙過榮五爺；但在我這裡，能不能騙過他，根本就不重要。我不怕他看穿我，我就怕他不來看穿我。隻要我能見著他，就夠了。”
薛應清難得沉思片刻，想了想，仍是搖頭道：“還是一回事兒。”
“怎麼能是一回事兒？”
“榮五爺約見蔡耘生，是在宏濟善堂碰頭。你要去找他，保不齊得碰見尹老板，或者是戒煙部的夥計，人家看你麵生，估計連門兒都進不去，你還見什麼呀？”
“這你彆管。榮五爺和蔡耘生，打算哪天碰麵，什麼時辰碰麵，你把這個告訴我就成。”
“告訴你也沒用。我可聽說，榮五爺出門，有鬼子兵開道，善堂的戒煙部裡，還有帶響兒的保鏢，就算你真混進去了，怎麼出來？”
“那就是我自己的事兒了。”江連橫搓了搓手，看起來躍躍欲試。
薛應清默默地靜了片刻，似乎有點累了，又忽然站起身，腳步虛浮，在江連橫目光的注視下，搖曳著走到床前，在他身邊坐了下來。
“你咋動不動就病殃殃的？”
江連橫心知談正事兒要緊，於是立馬往旁邊挪了挪，無奈兩隻眼睛不爭氣，總是忍不住偷瞄。
但這一次，薛應清沒有故意挑逗。
她確實累了，一邊揉著眼睛，一邊斜倚在床頭，軟綿綿地說：“你可以試試，整天裝模作樣討彆人歡心，你就知道有多累了。”
江連橫默不作聲。未曾體會，便無從寬慰。
薛應清驀地開口問道：“噯，你為啥要清榮五爺啊？”
“因為我不忍心看他在這世上遭罪。”
“正經點兒！”
“因為他的花舌子，在奉天差點兒把我給插了。”
“這樣啊——”薛應清小聲念叨著，“那是得清了，不光要清，還得清個乾淨！可是，這跟我有啥關係？我為啥要幫你，去得罪一個不相乾的人？”
“不用你蹚渾水，但你至少可以告訴我，榮五爺露麵的時間吧？反正那時候，你們早就局成跑路了，也不耽誤你們。你不看僧麵看佛麵，咱不還連著親麼！”
“少攀親戚，生意是生意！”
“怎麼是我攀親戚，你剛才還讓我叫你小姑呢！”江連橫辯解道，“再者說，我不還答應給你兩千報酬麼，全當莪從你手上，買榮五爺的消息還不成？”
“錢呢？”
“不用催，明天我就讓家裡彙款。”
薛應清低頭擺弄著指甲，嘟囔道：“我可隻要真金白銀，銀元大洋，一摞一摞，碼好了給我。”
“至於不至於？”江連橫叫苦道，“你自己也說，現在銀子不好兌，我上哪立馬給你湊出兩千現大洋？”
薛應清冷笑兩聲：“看來你混得也不咋地呀！”
“這要是奉天，我不用湊，直接給你。你要是不急，就等著過後跟我去奉天拿錢。”
“那你要是死了，咋整？”
“父債子償，我給你打個欠條兒還不行？”
“那要是家破人亡，滿門無後，我上哪找人去？”
“嘖！你會不會說話？”
薛應清忽然從床上站起來，擺了擺手說：“算了算了，看你也不是成事兒的材料，我幫你一回吧。”