尖刀劃破筋肉的肌理，滲出淡淡的血絲，前推後拉，終於切成方方的一小塊，剛好入口。
蘇泰用銀叉戳起一塊，擱在嘴裡，細嚼慢咽，外焦裡嫩，汁水迸濺，真是一塊上好的牛排。
他眯起眼睛，喉嚨蠕動了片刻，放下刀叉，品一口乾紅——甭提多地道了！
“總之，事情就是這麼個事情，情況就是這麼個情況！”蘇泰和善地笑道，“榮五爺那邊，已經答應跟二位會麵了。不過，還是得辛苦二位，去跑一趟旅順。沒辦法，榮五爺最近是真忙，您二位多多擔待。”
薛應清舉杯敬酒，說：“榮五爺是做大生意的人，忙點兒也正常，既然誠意都到了，咱們要是再說什麼，倒顯得不通情理了。”
“麗珍，你少喝點兒，注意身體。”蔡耘生在旁邊勸道。
“不礙事！談生意就是交朋友。這趟來大連，能認識蘇爺這樣的人，再大的生意，也不過是錦上添花，陪著多喝兩杯，那是我的榮幸。隻不過，要是我乘興說錯了話，還請蘇爺預先見諒。”
說這話時，薛應清麵帶桃花，雙頰紅暈，軟綿綿，聲細細，更是愈發動人。
她且沒醉呢，兩個男人倒是因她而醉了。
蘇泰打心眼兒裡覺得，何小姐不凡，心中自是豔羨不已。
蔡耘生更不用提，正在那美呢！
已經美了快一年了，他還是不禁感慨自己命好，若不是命好，上哪去找這麼個能內能外的賢內助？
三人把盞銜杯，吃吃喝喝，薛應清又是頻頻敬酒，如此又過了片刻。
蘇泰用方巾擦了擦嘴，說：“得！見麵兒的地點，您二位都已經知道了。後天下午三點半，榮五爺準時在旅順等著你們。我有公務在身，這一趟，就不跟你們同行了。我看時候也不早了，要不您二位先去買票，準備準備？咱們今兒就到這？”
蔡耘生點了點頭：“也對，不光得去買票，還得去銀行備錢呢！”
薛應清連忙在桌子底下掐了他一把，輕聲提醒：“出門在外，彆總念叨著錢！”
“對對對！”蔡耘生嗤笑道，“寶兒，你看我又忘了，你再掐我一把，好讓我長長記性！”
……
下午，大廣場民國銀行，也即是前大清銀行門口。陽光照在雪白的石階上，晃得人睜不開眼。
“咯噠咯噠……”
馬蹄踩在柏油路麵上，伴著一陣清脆悅耳的聲響，一輛俄式四輪馬車，從北邊緩緩來到銀行門前。
趕車的車夫三十五六歲，鷹鉤鼻，挺高，就是有點兒駝背，看起來老實巴交的，像個莊稼漢。
隨行而來的，還有四個臨時雇傭的保鏢，其中一對雙棒兒，挺有意思。
人，都是蔡耘生和薛應清一起去找的，一起商量著選定的，當然不會有任何問題。
不過，蔡耘生還是有點兒擔心。
他這樣的大少爺，從安東來到大連，之所以沒帶上老家的仆從，一方麵是為了免去老仆的叨擾，全身心地和女友共度二人世界；另一方麵是這單生意本該在大連做成，一手交錢、一手交貨，無奈榮五爺臨時爽約，這才改變了最初的計劃。
為什麼不在旅順取錢？
因為不行！
榮五爺要的是真金白銀，而大筆數額的真金白銀，那可不是隨時隨地就能取到手的，必須要提前很久商量好了才行。
蔡耘生和薛應清下了馬車，上了石階，走進銀行大堂，找了個櫃員報上姓名以後，便被其帶到了堂後的辦公室內，由銀行的總經理親自接待。
“蔡少爺來了，請坐請坐！”
總經理油頭粉麵，西裝革履，言談話語間，顯然早先便跟蔡家人打過交道。
他一邊招呼著兩人坐下，一邊介紹起辦公室的另一位客人——當地最有實力的錢莊掌櫃。
“這位是邵掌櫃，我也不用多介紹了，你們肯定早有耳聞。”總經理說，“蔡少爺，邵掌櫃這趟過來，主要是幫咱們出力，兌算現洋。”
蔡耘生正要起身，薛應清卻已然先湊過去跟人握手。
“邵掌櫃，多謝幫忙了！”
“客氣客氣，一點小事而已。”邵掌櫃有些曖昧地笑了笑，“何小姐，幸會幸會！”
總經理也笑了笑，轉頭瞄一眼蔡耘生，問：“蔡少爺，那咱們——開始吧？”
蔡耘生愣了一下，忽然感覺有點兒困倦，於是便一邊揉著眼睛，一邊連忙從懷裡取出存單、票據、圖章等等物件，放在桌麵上，說：“十萬。”
“好好好！那你們二位，先喝點茶？”
薛應清站起身說：“你們男人談生意，我來給你們倒茶就行了，這樣還能節省點時間。”
“也行，那就有勞何小姐了。”
總經理拿起票據對照了半晌兒，隨後便“劈裡啪啦”地打起了算盤，開始按價兌算。
那位問了：堂堂一個“國”字頭的官銀號，難道連十萬的現洋都兌不出來，還至於拉過來一個本地的錢莊掌櫃來幫忙？
至於！
要知道，這兩三年以來，奉小洋票早已被小東洋擠兌得不成樣子。
小東洋故意煽動、策劃本國商人，間歇性地在短時間內，大筆數額地用紙票子兌換現洋，最多的時候，僅用兩天時間，便兌走了三十六萬現大洋，致使官銀號儲備金嚴重不足，隻好用各種理由暫緩兌換。
然而，恐慌也隨之蔓延開來。
老百姓不管什麼大局，奉小洋票越是不容易兌換現洋，便越是成群結隊地去爭相擠兌。
沒過多久，便開始有商號拒收小洋票。
於是，紙票子越來越多，可就是兌不出銀子，奉小洋票便開始接連貶值。要不是京師出手援助了一把，奉天這幾家官銀號，當真是眼瞅著就要被擠兌黃了。
即便如此，也依然擋不住奉小洋票不斷貶值，想要拿紙票子兌換現大洋，更是難上加難。
蔡耘生這才想起，與其眼睜睜看著錢不值錢，倒不如拿出來做點穩賺不賠的買賣。
可是，要在當下這節骨眼兒上，一次性兌換這麼多現大洋，那就免不了“吃虧退讓”，不給他扣上個“裡通外國”、“破壞金融秩序”的罪名，關起來調查，便已經算是萬幸了。
此外，人家總經理和邵掌櫃兩人，忙前忙後，幫襯著操辦，能不給點兒實在的好處？
橫不能真把人家當成服務人員了吧！
所以，蔡耘生這十萬，隻是聽起來多，等實際兌換成現大洋時，已經折損了大半。
這麼多現大洋，提拎著也不像話，還得是換成金條方便，這便又是一個價兒。