朱毫已然將他的話奉為圭臬，自是說什麼做什麼，時間很短，一盞茶的功夫，朱毫便睜開雙眼，走到窗前舉目四望，大感新奇。
陸久安又撿了些零零碎碎的事情囑咐朱毫，直至午時，朱毫才躬身行禮告退。
當天下午，陸久安收到下人彙報，朱毫回家以後，收拾了東西一刻不做停留地搬到了現場的臨時住所，投入工作。
工事初建之時，陸久安還有些不放心 ，隔三差五的會跑去現場視察，後來工事按預期如火如荼地做起來後，陸久安便心安理得地交給工部司匠和吳衡二人，在縣衙裡當起了甩手掌櫃。
期間，來自沐小侯爺的信件一封封飄到應平，整整齊齊擺在了陸久安的書桌上。
陸起看完遊記收入懷中，走到陸久安身後，幫他按揉肩膀，“大人，小侯爺信裡都寫什麼了呀。”
陸久安捏著信紙：“想知道？”
陸起誠實回答：“小侯爺遊記寫得這麼精彩，信中提到的事，想必也非常有趣。”
案桌下堆了些書，陸久安把無處安放的雙腿縮回來，懶洋洋往背椅上一靠，仰頭看他：“旅遊挺好的，你整天悶在觀星社裡，要不要出應平去玩玩，回頭給你報銷。”
“公子也去麼？”
陸久安歎了一口氣：“你也知道，雖然眼下無事，但是我作為應平的縣令，若非為了公務，是不能擅離職守的。”
陸起想都沒有想一口回絕：“那我不去，公子在哪裡，我就在哪裡。”
“那以後有機會，公子帶你出去玩個夠。”陸久安反手摸了摸他腦袋，拽過一張椅子放在旁邊：“來，坐著一起看。”
小侯爺身為皇親貴族，卻野得很，照信上所言，他已經遊曆了三個省，信件發出時他和耿淩二人剛到橫澤，時隔那麼久，指不定又跑到哪個山川湖海了。
這一次的信中，很大一部分篇幅是小侯爺對耿淩的諸多抱怨。
陸久安對耿淩這個外族少女並不太熟悉，對她的印象頂多停留在語言不通，模樣周正，因為從小生在山野中的緣故，一舉一動有股揮之不去的更接近野獸的作風。
此外，她的心非常純粹，像一顆發著光的小太陽，明亮而炙熱，遇到喜歡的人和事，能夠坦率地、一往無前地追尋。
陸起看了一會兒，突然湊過來，嘰嘰咕咕道：“大人，小侯爺對耿淩姐姐，似乎不大一樣。”
“你也察覺出來了？”陸久安意外。
“這很明顯啊。”陸起抓住表現的機會，“小侯爺嘴上嫌棄耿淩姐姐笨，結果到了晚上，黑燈瞎火的山廟中，還會躺在供桌上，不厭其煩地教給她自己為數不多的學識。”
“還有這裡。”陸起指著信上的字跡，“這一看分明就不是小侯爺寫的，小侯爺這麼不耐煩的一個人，還會靜下心來教人寫字……”
“那你覺得是什麼原因？”
“還能是什麼原因。”事情已經昭然若揭，他並非什麼都不懂的小孩了，拍著桌子叫道，“小侯爺心悅於耿淩姐姐。”
“哈哈哈！”陸久安樂得在吾鄉居直拍大腿。
是的。
誰能想得到，萬花叢中過片葉不沾身的小侯爺；經常出入風月場所自詡情場高手的小侯爺，有朝一日，會栽到在一個什麼都不懂的小丫頭身上。
動情而不自知，還像春心萌動的半大小子一樣，惡聲惡氣地表達自己的喜歡，彆扭又笨拙。
明明之前還給鎮遠將軍出謀劃策，整得真像那麼一回事。
陸久安惡狠狠地想：我偏不提醒你，看你何時才會幡然醒悟。
笑夠了，陸久安開始給沐藺回信，陸起語調輕快：“公子可是要寫信？陸起幫你磨墨。”
“不用，我有……”陸久安突地頓住，朝他朝朝手，“陸起過來。”
陸起蹬蹬蹬從另一邊急跑而來，一雙下垂的大眼睛萬分孺慕地看著他，陸久安握著他的手，把用了許久的鋼筆塞入他掌中。
“公子……”陸起不安地縮回去，被陸久安緊緊握住。
“你跟了我這麼久，哥哥我也沒曾送過什麼像樣的東西給你，你現在是觀星新聞社的主編，需要用筆的時候很多，現在贈你一隻鋼筆，望你端端正正寫新聞，堂堂正正做人傑。”
鋼筆觸手光滑冰涼，筆身上流轉著炫目的光澤，陸起知道，因為使得趁手，這隻鋼筆是陸久安慣用之物，現在卻想也不想送給了他。
陸起雙眼通紅，吸了吸鼻子，抿著嘴角不知作何回答。
陸久安揶揄：“這就哭了？男子漢大丈夫，哭哭啼啼的，小心沒有姑娘家要。”
陸起惱羞成怒，拽緊鋼筆氣呼呼道：“誰要她們要？”
“真的？”陸久安不信，“沒有心儀的女子？”
陸起大呼：“沒有！”
陸久安揉了把耳朵：“沒有就沒有，乾嘛叫這麼大聲。鋼筆送你了，去，給大人磨墨。”
他能寫給沐藺的內容多少有些乏味，隻能絞儘腦汁想一些發生在身邊有趣的事情。
──
“應平現在正在修一座守藏室，專門用來收藏一些大家之作，下次回信你若說一些好聽的讓我高興了 ，說不定會考慮將你的遊記收藏其中。”
“應平建了碼頭，以後來應平可以直接乘船。”
“韓致去了邊疆，去年十月乘船出發去的雲落，估計今年年底才回應平，暫時看不到你寫的信。”
想了想，陸久安又咬牙切齒地加了一句：
“所以不必拐彎抹角地寫信給他打聽我們的房中之事，也不要出一些稀奇古怪的餿主意。小侯爺在外孤零零的，身邊也沒個貼心之人，甚為可憐，還是多考慮一下自己的好 。”
這幾十個字下筆濃墨，一撇一捺遒勁粗重，噴薄欲出一股寫字之人的強烈不滿之意。
七零八落地寫滿四頁紙，陸久安實在想不出要寫什麼了。
牆角的艾草熏香冉冉上升，屋外小廝不慎打翻了什麼，叮叮咚咚響作一團，陸久安咬著筆杆子抬起頭來。陸起不知何時停止了磨墨，正握著鋼筆在一張紙上寫寫劃劃。
陸久安曲起食指敲了敲桌麵：“陸起，你有沒有什麼想問小侯爺的？”
陸起作思考狀想了兩秒：“沒有。”
陸久安頗為惋惜地歎了口氣：“看來小侯爺人緣不咋地。”他迅速寫下結束語，把四頁信紙裝好封漆遞給陸起，“交給信差。”
陸起起身去接，陸久安卻在此時又收回手來，陸起不明所以：“公子？”
“等一下。”陸久安手持毛筆，“我再寫一封，你到時候一塊兒送去。”
第二封，是寫給韓致的。
都說近鄉情怯，陸久安心裡明明有很多話想說，可提起筆來，卻不知從何說起。
是寫當今大周暗流湧動，恐有兵戈相交之勢，自己謹遵囑咐，遠離是是非非，儘管安心？
還是寫近來沒有女眷近身，也沒有達官貴族給自己說媒拉纖，儘管放心。寒衾被薄，思君切切？
毛筆停在空中半響，遲遲沒有落下。
陸起出聲提醒：“公子，紙臟了。”
陸久安驀地回神，低下頭一看，原本雪白乾淨的信紙，落了幾團烏黑的墨漬。陸久安暗笑一聲矯情，把紙揉成一團，隨手丟在一邊。
再提筆時，已是行雲流水落下二十八個字──
戍邊枕戈無戰事，紙上墨色潑薯香。烽火煮湯盔作碗，駝鈴冬風寄平安。
韓朝日，縱有萬千相思之苦，不敵你平安歸來。
第167章 第 167 章
得意於前期的努力工作, 所有事情都在有條不紊地運行著，陸久安手上沒事做，成天翹著二郎腿看書。
守藏室有工部司匠和主簿親自盯著, 兩個實驗室也沒有什麼新的進展, 衙役站崗勤奮，沒什麼作奸犯科的大事發生, 偶爾抓個人, 也是偷雞摸狗這種無關痛癢的小事。
這時間一久, 陸久安就坐不住了, 想起去年換來的那些黃不拉幾的粗鹽，興頭一起，喚人搬來半缸子鹽和工具，在自家縣府後院做起了粗鹽提純。
提純其實很簡單，隻是過程比較繁瑣, 需要加水稀釋然後過濾結晶。
府上的小廝仆人把腦袋探出來看熱鬨。
“大人。”從小跟著他的陸起也看得一頭霧水, 湊近了問, “大人在做什麼？”
此時陸久安已經把一塊濾布搭在鍋爐上, 接下來隻需把桶裡的鹽水倒進去，他乾得認真，頭也不抬地回答：“造雪。”
陸起將信將疑，圍著陸久安團團轉：“雪還能造出來？真的假的？大人什麼時候有了這等神仙手段。”
陸久安冷哼一聲, 把一張灰撲撲的布網平鋪在鍋爐上, 防止灰塵進入。
“不信？那你等著，十天半個月後，大人有沒有騙你, 自然見分曉。”
話雖如此，他來到大周已將近六個年頭, 早就把高中的化學知識忘得一乾二淨，電腦裡也沒有查到相關的資料，今天的過程，也隻是他按照自己的理解來操作的，最終到底能否成功，陸久安心裡麵也沒底。
過濾後的鹽水鍋爐放置在原地，等待晶體的析出，這期間，除了他自己，所有人被勒令不得靠近鍋爐半步。
半個月的時間一到，陸久安把閒雜人等趕至院外，隻留下了陸起和江預等五個護衛。
陸起早已迫不及待，防塵網一揭開，他第一個竄到半人高的鍋爐旁。
映入眼簾的是白花花的細小顆粒，陸起不由自主屏住了呼吸。
陸久安暗自得意：“怎麼樣，還覺得是大人是騙你的嗎？”
陸起看看他，又看看鍋爐裡的潔白晶體，倒吸一口冷氣，不可置信：“大人，你……你真將雪造出來了。”
陸久安笑眯眯地，指著鍋爐裡的白鹽說道：“你嘗嘗。”
陸起不明所以，一旁的付文鑫率先反應過來，用手指頭抹了大半含在嘴裡 ，不到半秒又呸一聲吐出來，皺巴著臉哇哇大叫：“哇，好鹹。”
陸久安哈哈大笑：“鹽不就是鹹的嗎。”
“大人！”付文鑫發出一聲哀嚎，“不行，受不了了，我要喝水。”
一陣人仰馬翻之後，院子裡重新恢複了平靜，這時候，眾人才突然意識到，這一塵不染的，像雪一樣白的細小顆粒，居然是之前送到院子裡黃裡泛著黑色的食鹽。
付文鑫毫不掩飾自己的震驚：“這是鹽？能吃的？”
江預向他投來一個難以描述的眼神，陸久安沒有回答他，臉上掛著散漫的笑容，指著角落吩咐道：“那邊有幾個陶罐，你們去把鹽裝進去，收起來。”
陸起不解：“收起來乾嘛，這鹽一看就價值不菲，公子莫非要將其珍藏至府內？”不像是他的作風呀。
陸久安挑起一側眉毛：“怎麼，難道還想讓公子把這鹽賣了不成。”
“不賣鹽，賣製鹽的方法也成啊。”
“你也知道這鹽價值不菲。”陸久安慢吞吞直起身來，“你跟著我那麼久，又當了幾年新聞社主編，想必應當知道食鹽和大周財政息息相關，因此鹽課甚嚴，我問你，食鹽生產交易的權利掌握在誰手裡？”
“鹽政使大人的手中。”陸起沒有半分停頓。
“普通人能賣鹽嗎？”
“自然是不能的，需得有鹽引的鹽商才能賣鹽。”
“普通人不能賣鹽，咱們要做個遵紀守法的好公民。”陸久安微微側了側頭，半邊臉隱在光影背後，隻露出一截弧度分明的光潔下巴，“一旦製白鹽的方法泄露出去，鹽商憑鹽引領了粗鹽，製成白鹽後再高價賣出去，這鹽市不就亂了嗎？一旦追究起來，跑得了和尚跑不了廟。”
陸起沒坑聲，緊抿嘴角認真思考。
“我再問你，倘若你是某地的鹽政使，市場鹽價沒有亂，但突然有日聽聞某人家中出現白鹽，你會如何？”
陸起有些明白了：“我會問明出處，得到白鹽的製法，居功稟上，平步青雲。”
“那就對了。”陸久安身子倒回去，換了更舒服的姿勢，“食鹽非同尋常，自古由官府監管，不能和平日那些個東西比較。現在得了這白鹽製法，就好比揣了個香餑餑，懷璧其罪。”
“所以啊。”陸久安恢複了笑容，做了個收聲的動作，“今日之事，誰都不要說出去，明白了嗎？”
幾人恍然大悟點點頭，唯有陸起有些憋屈，這就好比自己發現了寶貝，卻隻能藏著掖著，不能公之於人。
他抱著裝好的罐子追上陸久安的腳步：“大人，難道一直就把這白鹽收起來嗎。”
“想什麼呢。”陸久安覷他一眼，“以後自有它用武之地。”
……
端午過後，為了應對接下來的雨季，陸久安開始帶著胥吏衙役四處巡視，七八匹馬風馳電掣奔向怒江，留下一地參差不齊的馬蹄印。
“大人。”勘察地況的水利司一寸寸檢查完，收起工具直起身子彙報，“坡壁完好無損，一切無誤。”
頂著烈日奔波了幾天，所有人都如釋重負鬆了一口氣。
怒江在輿圖冊上，是特地用朱筆圈住的重點防洪地。
當初怒江破了道口子，導致應平水患不斷。陸久安每年都會檢不厭其煩帶人檢查坡壁，加固河堤，防止事故重現。
陸久安解下腰間的水壺，仰頭咕嚕嚕喝了大半，水流順著脖子滑落，流進若隱若現的胸膛裡。陸久安煩躁地扯了扯衣領，眯眼看了眼頭頂刺目的白光，“辛苦了，走吧，回縣衙。”
眾人興奮地歡呼一聲，揮舞手下的馬鞭，馬匹登時此起彼伏地嘶鳴，掉頭往回趕。
回去的路上，談笑風生的衙役中突然有一人停下來，指著不遠處田間驚疑道：“誒？”
“怎麼了？”
“這些農夫怎麼把冒頭的秧苗給拔了，這不剛種下去嗎？”
接話的衙役見怪不怪：“沒看到前幾天，應平酒肆東家掛出的大肆收購葡萄的消息？任工閣一夜之間也出現了好幾個田間招工的廣告。”
“怎麼回事？”
“還能是怎麼回事？”另一名衙役打馬跟上來，加入幾人的談話，“聽說頭一批葡萄酒在年初的時候運往晉南，在京都一度引得豪門士族的公子們爭想搶購，最貴的一壇賣出了百兩黃金的天價，真正是供不應求。”
“所以啊，消息一傳回來，酒肆東家便跟瘋了一樣搶著買葡萄，葡萄的價格也翻了不隻一倍，昨天我還看到有隔壁縣的酒莊管事來應平打探消息……”
隊伍慢慢進了縣城。
一名守在城門口的皂隸正焦急在原地來回轉著步子，看到為首的陸久安後，一路狂奔而來行了個禮，喘著粗氣道：“大人，有一隊全副武裝的人馬正朝應平趕來，現距離縣城應當不到五裡了。”
陸久安微不可查皺了下眉頭：“可有打探到是哪位上官嗎？”
“督察禦史劉善清劉大人。”
劉善清——昔日被任命為巡撫使調查賑濟糧，曾有過一麵之緣。
也是他在天子麵前求情，秦家父子三人才得以洗脫罪名，重開藥館救世濟民。
陸久安對這位大人很有好感。
時間緊迫，他立刻回縣衙脫下一身滿是灰塵泥漿的束袖褐衣，換上官服，點了兩支訓練有素的衙內精銳，整冠束發，烏泱泱往城門一排，列隊歡迎。
少頃，車馬呼嘯而至，幾十名身材高大麵容冷肅的侍衛佩刀環繞四周，以合圍之勢將兩輛馬車護在其間。
陸久安表情未變，走至隊伍前：“應平縣令陸久安恭迎劉禦史大駕。”
侍衛從中間緩緩退開，空出條容一人可過的通道，第一輛馬車的門簾掀起，劉善清走下來，臉上露出一個罕見的笑容：“陸小縣令，久違。”
陸久安不著痕跡掃了一眼劉善清背後一眼。
這位剛正不阿的禦史大人穿著彰顯身份的緋色紅袍，其上繡雲燕，腰間束以銀鈒花帶銙革帶，而與之格格不入的是，他的背後背著一根長條狀物品，用不起眼的灰色麻布包裹，顯得非常突兀。
什麼東西，是長條狀的，需要偽飾過後，由督察禦史親自背著？
陸久安心裡暗自猜測著，將劉善清迎入城。
兩位大人走在前麵有說有笑，後麵的佩刀侍衛們對視一眼，麵上不顯，實則心照不宣用眼神打起了暗語。
“這個縣令什麼來頭？一路走來，督察禦史何時笑得這麼和顏悅色過，看著像是對他青睞有加的樣子。”
“彆問我，我也是一問三不知。”
“說起來，這縣令帶過來的衙役又是怎麼回事？一個個不苟言笑的，望過來的眼神跟獵豹逮著獵物似的。喂喂，我們幾個才是從禁衛軍臨時撥來當侍衛的好不。”
“彆問我，我也是一問三不知。”
“還有我沒看錯的話，剛才走過的那名衙役手裡牽著的是狗嗎？”
“是狗。”
“真是見了鬼了。為什麼看到這群衙役，會給我一種看到雪擁十二騎的錯覺，一個彈丸之地的小役。”
“……”
“啊！我突然想起來一件事，今年禁衛軍要退下去一拔人。平時地方上培養的人才，屆時要從四麵八方舉薦輸送到京城，以供朝廷選拔之用，你說，要是這群衙役去，會不會全中？”
“閉嘴，縣衙要到了。”
縣衙大開，一陣陣辛辣濃鬱的氣息鋪麵而來。
衙役平靜的臉色終於有了些變化，喉嚨悄悄滾了滾。
是火鍋！
劉善清掩著袖子一連打了幾個小小的噴嚏，在門口站定了，左右環顧，感歎一聲：“短短幾年，應平變得本官都快不認識了。”
“陸小縣令，你果然讓人刮目相看，既有林淩霄之姿，早晚遇雨成龍。”
遇雨成龍什麼的，不是你我說了算，是聖旨說了算。陸久安笑著，表情不變：“聽聞禦史大人是章南人士，飲食偏好酸辣，縣署已備好午飯，請隨下官前往就食。”
劉善清上一次身為督察禦史暫兼巡撫史兩職，案子肅清後，巡撫使的職位便不複存在。
然而這一次更了不得，被授予欽差之命外出辦案。
對於這次辦的何事，劉善清隻道非常重要，至於具體什麼內容，席間陸久安旁敲側擊一番，劉善清三緘其口，隻字不提。
陸久安聰明地不再過問，隻老老實實招待客人，用一道火鍋把劉善清吃得直呼過癮。
督察禦史果然事務繁忙，他隻是路過應平，不作停留。用過午飯後，道完謝就匆忙告辭。
來去快得像一陣風。秦昭從鴻途學院趕來也未能見其一麵，言語之間頗為惋惜。
馬蹄揚起一陣煙塵滾滾，很快消失在儘頭。
陸久安提著衣擺轉身跨過門檻：“人都走了還看什麼。你今日怎麼從觀星社回來了？”
陸起道：“我原想著禦史大人來應平，可以收集一點新聞素材。禦史大人此番出京，也不知所謂何事，他周圍跟著的一圈戒備森嚴的侍衛看著也不簡單。”
確實不簡單，雖然劉善清沒說，但從交談間的隻言片語中，陸久安心裡已經有了一個猜測。
“大人，你知道嗎？”
陸久安沒有回答他，反而壓低聲音，神神秘秘說起另一件事：“你猜一猜他背上背的是何物。”
陸起愣了一下，捏著下巴仔細回想片刻：“不知道，包裹得嚴嚴實實的，誰都不讓碰一下。”
“我知道。”陸久安靠過去，湊到他耳邊，“尚方劍。”
陸起大張著嘴，不可置信：“天子親賜的，那個尚方劍？大人如何得知？”
“小聲點。”陸久安把拽進書房，“啪”一聲關上房門，“我用磁石試過了，鐵器。劉大人一個堂堂督察禦史，吃飯的時候都要將其背在背上，不假人手，這麼寶貝的東西，還能是什麼？”
天子直授欽差，親賜尚方劍，麵劍如麵君，享有先斬後奏的絕對權力！
再聯想最近發生的事，那麼督察禦史要辦什麼案子，答案已經呼之欲出。
定當與烈士撫恤金有關。
七月底，距離督查禦史離開兩月有餘，漫山遍野的瓜果成熟，應平突然恢複了它該有的熱鬨，往來交易的商客絡繹不絕。
陸久安便知道，他的猜測應驗了。那場無聲無息燃起的硝煙，在他不知道的地方，又無聲無息地熄滅。
一切塵埃落地。
陸久安仿佛看到，一個身著明黃色九爪龍袍的影子坐在岸邊，慢騰騰拉著一根線，線的另一端綁著一張大網，網裡儘是無處可逃的死魚爛蝦。
第168章 第 168 章
陸久安站在樂錦樓的窗前, 樂錦樓是應平第一大高樓，為謝家所建，後來打造成了江州遠近聞名的酒樓。從這個角度看下去, 可以將整個應平儘收眼底。
鐘樓時針轉動, 指向整點，發出一聲清鳴。
華燈初上, 街頭賣藝人賣力地表演, 隱隱有鼓掌歡呼聲傳來, 而在不遠處, 燈光遊龍一般攜著空氣中的靡靡桂香延伸遠去，照亮了這一片蒼穹，夜幕之上，依稀可見群星閃爍。
整個應平透著一絲歌舞升平、祥和安定的氣息。
“一切塵埃落定之時，便是你回晉南的良機。”韓致曾對他這麼說過。
不知為何, 陸久安隱隱有預感, 他快離開這片土地了。
他手指不自覺地摩挲著溫熱的茶杯, 心裡五味雜陳。
鴻途學院兩裡開外那片在建工地一片漆黑, 夜晚降臨，工人已經收拾東西陸陸續續離開，隻留兩名夜值人員駐守此地。
守藏室剛完成地槽部分，木料橫七八躺了一地, 龐大的地基也隻是整個建築的鳳毛麟角。按照這個進度, 也不知他離開時，工事能否竣工。
狗吠聲響起，趙老三牽著警犬從樂錦樓下一閃而過, 秦昭從後麵走上來與他並肩戰立，一起俯瞰應平夜景。
“老夫也算是一點一滴見證了應平的變化, 因為陸大人你，應平才得以起死回生。”秦昭手捋長須感慨，“有句話怎麼說來著，天不生仲尼，萬古如長夜。應平不生陸久安，百姓不能安……”
陸久安啞然失笑，手舉茶杯做了個碰杯的姿勢：“秦老不覺得很奇妙嗎？我被貶至此，正好遇見了擁有精湛醫術的禦醫秦大夫，因此才能在那場疫病中力挽狂瀾；又正好遇見了身懷武藝位高權重的鎮遠將軍，才能在那場險象迭生的賑濟案中全身而退；還有縣學重啟，若不是正好有經天緯地之才的顏太傅坐鎮，應平幾年才能出一個舉人？”
“太順暢了，好像無論遇到什麼困難，我總有各種各樣巧合的人和事化險為夷，一環扣一環，缺一環都不會有今日這樣的盛景，簡直是……”陸久安驚歎，“不可思議。”
五年來發生的事走馬光花在腦海裡一一閃過，陸久安越想越覺得神奇，感覺跟開了掛似的。秦昭不以為意：“有時候人的運勢就是如此捉摸不定。陸小友，事情發生了也就發生了，不必深究，一切隨緣。”他抬手指了指天空，高深莫測道，“或許，你就是注定受上天眷顧也說不定。”
陸久安乾笑兩聲：“封敬道長最近兩天身體抱恙，往秦老醫館跑了幾趟，他做道長那會不太靠譜，煉丹經常炸爐。所以他說的那些話，秦老也不必全信。對了，怎麼都沒看到技之兄了。”
秦昭道：“秋闈在際，技之交好的幾位好友參加鄉試，他收拾了行李包袱，跟著一塊兒去了省城。”
技之的好友陸久安還有印象，就是那群“小憤青”，因為喜愛縣學舉辦的辯論文化，欣然入了應平。
不僅是他們，因著顏太傅的學識，以及鴻途學院的不論男女不分貴賤的招生，江州乃至省城的達官貴族都慕名而來，遣子入學。
所以今年參加鄉試的生員包括高家兄弟在內，多達五十多人。出發當天，碼頭人頭攢動，隨處可見身穿瀾衣頭戴方巾的學子，登船的隊伍足足排了幾十米。這群人除了滿身的書卷氣，個個意氣風發，引得不少來往行人駐足觀望。
這時，門簾卷起，陸起愁眉苦臉地走進來：“大人，你要找的人我實在沒什麼頭緒。”
“找不到就彆找了。”陸久安本就不抱什麼希望。
“陸小友在找什麼人。”秦昭感興趣地問道。
陸久安指著鴻途學院旁邊那片在建地：“秦老知道那裡在修守藏室吧。”
“守藏室建成之後，需要一位館長，負責專管室內一切事宜，工作枯燥乏味，整天大部分時間都是和書打交道。我要找的，正是一個喜歡讀書，又不追求仕途，不受外物所惑之人。”
“我明白了。”秦昭道，“這樣的人，除非嗜書如命，否則耐不住寂寞。現在誰讀書不是為了考取功名。陸小友要找到人，恐怕要廢一些功夫啊。”
陸久安灑脫得很，反正船到橋頭自然直：“不急，改日我去信省城一封，看看能不能找學政大人幫個忙，他就職此位多年，稀奇古怪的人應當認識不少。”
大周其實也有這樣一個差不多這樣的圖書館，賦名天錄閣，收錄了各種貴重典籍及與皇室有關的檔案冊錄，隻供官員及宮人借閱。負責天錄閣的典史在此謀職，和館長的任務差不多。
然而不同的是，典史是正兒八經領著大周的俸祿，說出去也算得上一官半職。對那種不喜歡勾心鬥角的人來說，簡直是夢寐以求的職位。
陸久安是個行動力非常強的人，說了給學政去信，當天晚上就擬好了，信裡沒有過多寒暄，開門見山地談到了自己的需求，連火漆都沒蓋。
翌日陸起領著信出門時，迎頭撞上一個彎腰駝背的老人，兩個人都沒提防對方，信和老人懷裡的東西劈裡啪啦灑了一地。
陸起抬頭一看，是許久不曾見的楊老漢。
“哎喲。”楊老漢急得隻顧得上懷裡東西，也沒看來人是誰，顫顫巍巍彎下膝蓋，忙不迭俯身去撿。
“我來。”陸起咧嘴露出一排牙齒，伸手攔住他，“楊老伯，你腰不好，在旁邊歇會兒。”
老人臉上縱橫著斑駁的歲月痕跡，不過比起饑荒初見時，楊老漢看起來似乎顯得更精神矍鑠了一點。陸起還記著五年前那一晚，是這個老人打開門將他們迎入農舍，一行人才免去了留宿在外的窘境。
掉落的物什是楊苗苗落在望月亭的幾本書，以及楊老漢閒下無事時去河灘撿的一些精美的石子，他房裡還有一大堆，據他講是想收集起來串珠成鏈，然後送給楊苗苗。
陸起手長腳長，很快把東西撿完遞還給楊老漢。
“謝謝陸公子。”楊老漢接到懷裡時，枯瘦的手遞過來一張薄薄的紙，是陸起掉落的信，“禮尚往來，老朽也幫你撿到一件東西。”
陸起朗聲道謝，注視著楊老漢形單影隻漸行漸遠，胸腔裡突然升起一絲不忍。
這樣一個單薄瘦弱的老人，晚年痛喪長子，剩下唯一的兒子常年駐守邊疆，平日隻能和年幼的楊苗苗相依為命。假如有一天苗苗考取了功名遠走他鄉，大人又調離應平，隻剩楊老漢一人，又該何去何從？
隨信一起送到學政大人府上的還有兩壇新釀製的紅酒，據說當天，向學政抱著葡萄酒走遍了省城有名望的士族門閥，逢人就炫耀。
不出兩日，陸久安就火速收到了學政大人的回信，信裡表示會幫他留意此類人才，末了，含蓄表達了一番自己對贈酒的喜愛。
幫忙讀信的陸起把最後幾句話反複念了兩遍，仿佛透過字跡看到向學政扭扭捏捏的樣子，驀地放聲大笑：“學政大人還怪有意思的。”
陸久安無言半響，果真在外主事久了膽子就會慢慢變大，連提督學政也敢調侃了。
陸久安去信的時機拿捏的很準，因為再過不久，貢院即將準備鄉試，廣木布政使司的學政及朝廷應派的考官們都要提前入駐館驛，以封條封門，吃住都在裡麵，不得踏出房門半步，更不消說收信受禮了。
鄉試過去半個月，應平下了一場小雨，這場雨給炎熱許久的空氣帶來一絲涼爽，省城傳來消息。
應平前去趕考的考共計生五十二人，上榜十七人。
消息甫一傳入，陸起比陸久安還激動，馬不停蹄趕到觀星社，火速擬出一份捷報，貼在了人來人往的廣場展板上。
貼報的人剛剛離開，圍觀的百姓就聚攏而來，然後消息一傳十，十傳百，以星火燎原之勢瞬間在應平上下點燃。
全城嘩然。
“郭家那小子中舉了……” “老子沒看錯吧，應平上榜十七人？快掐我一下……” “上一次才七人，今年足足翻了兩倍多，哎喲哎喲我頭有點暈……”
雖然他們自家沒有趕考的小子，但是與有榮焉啊，與彆人聊天時，說起自己是從應平出來的，臉上也倍感有光。
應平一個點為下縣的地方，出了十七個舉人，就是放在整個大周，這也是一件極為轟動的事。
應平的幾大鄉紳，包括後來入主應平的後起之秀，聯合舉辦了一場慶功宴，廣邀諸多父老鄉親、學院的夫子、縣學的教諭，坐席沿著水泥路擺了整整三裡遠，一眼望不到頭，真正有種普天同慶的感覺了。
空氣裡彌漫著濃烈淳鬱的酒香。
官道上，一輛馬車緩緩駛來，車簾被挑起，露出一隻潔白有勁的手，手的主人嗅了嗅鼻子，驚喜道：“公子，看來我們趕巧了，應平好像在辦什麼喜事。”
道賀聲由遠及近，被喚為公子的人側耳靜靜聽了會兒：“許是有人家結親。”
手的主人探出腦袋，是個圓眼圓臉長得頗為喜慶的少年，這少年猴兒似的從車廂裡鑽出來，靠在車夫身上，眯著眼睛張望。
半響，皮裡陽秋地彙報：“那定是大富人家結親，這宴席擺了有三裡遠吧，咱們那一帶也不見得多少人家能辦的起。這樣的場合，也不知道有沒有邀請縣令。”
車廂裡，響起一聲極輕極低的哼笑，稍縱即逝。
少年看了會兒，覺得沒意思，轉身又返回了車廂：“都到這裡了，公子，我去討一杯喜酒罷。”
“主人家博施好善，應該也不會介意多我這一個。”
第169章 第 169 章
宴席上, 沸反盈天。
這樣的環境，人們很容易受氣氛影響，做出一些平時不敢做的事情。
“陸大人, 這杯酒, 我一定要敬你。”喝得紅光滿麵的梁木匠一手拎著酒壺一手持著酒杯，搖搖晃晃走過來, 他控製不住力道, 啪一聲把酒杯按在陸久安麵前的桌子上, 酒水灑出來濺了陸久安滿手。
這麼大的動靜, 絲毫沒有引起周圍人的注意，因為到處都是這樣亂哄哄的場麵。
你來我往的碰杯，高聲粗氣的大笑，混亂而嘈雜，放肆而快意。
陸久安尚沒來得及作出回答, 又有一人自梁木匠背後搭上肩膀, 把他往後麵輕飄飄一帶。
梁木匠在陸久安的眼皮子底下, 被來人給掀翻在地。
“……”陸久安。
陸久安猶豫著要不要上前扶起這位正在做大做強的未來木業掌門人, 梁木匠已經就著這個姿勢抱著酒壺呼呼大睡。
“陸大人。”鄉紳之一的吳季踉蹌上前，眼裡僅存著幾絲清明，看起來還算正常，下一秒, 這位已過而立之年的中年男人, 豁然蹲下身來，抱住了陸久安的大腿。
陸久安頗為頭痛地按住太陽穴。
方寸之內的空氣靜默半響，然後轟然炸開鍋來。周圍的人終於反應過來, 手忙腳亂地上前幫忙，拉人的拉人, 攙扶的攙扶，喝醉酒的人力氣很大，眾人廢了九牛二虎之力，才把吳季從陸久安腿上撕下來。
陸久安臉上表情一言難儘：“嗬嗬，沒想到吳老爺私底還有這樣一麵……真是讓人大開眼界。”
他感覺大腿都讓吳季給扒紅了，
眾目睽睽之下，吳季兒子有些尷尬，漲紅著臉費力解釋：“家父一直很感謝陸縣令，他常說因為大人當年辦的那場招商引資大會，他孤注一擲砸下四百兩，才讓吳家東山再起。一時情緒上湧，便喝了不少酒，有些失態……”
陸久安沒有半點為難他的意思，可吳季兒子興許是臊得慌，說到最後說不下去了，架著出了臭的老爹匆匆退場。
陸久安卸了口氣，抓緊時間夾了兩口菜，不到兩分鐘，謝歲錢攜著老婆兒子走過來給他敬酒。
謝歲錢姿態放得極低，舉著酒杯的手微微顫抖，“機會難得，陸大人，有些話我今日必須要說出口。”
陸久安端坐著身子含笑看著他。
“雖然陸大人看起來資曆尚淺人畜無害的，但是我知道，你其實是個有些陰險狡詐的人，不過這些都沒關係，老謝我是打心底裡很認可縣令大人的。”
……陸久安確定，這位一定也喝多了，謝歲錢八麵玲瓏，放在平時，斷不會說出這樣的話，酒後吐真言，該說的不該說，這是都往外吐啊。
謝懷涼臉都嚇白了，不斷扯著謝歲錢袖子。
謝歲錢這個時候腦袋裡亂成一團漿糊，哪裡明白這種暗示，端著酒杯一飲而儘，然後打了個響亮的酒嗝。
隨著這股酒氣散去的，還有心底那無限的感慨和豪氣。謝歲錢突然變得多愁善感，瞅著陸久安的雙眼，認真道：“大人，你一輩子留在應平好不好？”
“你不知道，你做應平縣令這些年，大夥的日子過得有多舒坦。”
“雖然累是累了點，但是有盼頭，很充實。”
“不必終日惶惶擔驚受怕，就算天塌下來，有大人您在前麵頂著的。大人，彆走好嗎？大夥籌錢給你立碑建祠。”
喧鬨聲不知何時停了下來，高的矮的胖的瘦的，男男女女，一個個期盼地凝望著陸久安，看著眼前這個年輕俊秀的麵孔，等待著他的回答。
這樣的目光太過沉重，陸久安險些承受不住，他滾了滾喉嚨，也不知過了多久，可能隻有短短五秒鐘，突然，陸久安綻開一個如沐春風的笑容，按在謝歲錢手上，輕輕拍了拍：“聖不召，我不離。”
“謝老爺，你喝醉了。”
“好，好。”得到保證，仿若心願了卻，謝歲錢不再作糾纏，空氣中那根無形的弦鬆開了，氣氛推向更加火熱的高潮。
不論是貧民還是富農，一個接一個壯著膽子來敬酒，這時候，陸久安特彆懷念韓朝日，鎮遠將軍隻消往那兒一坐，方圓一米之內無人敢近。
陸起蠻橫地發著火：“大人不勝酒力，彆再灌了。趙老三，我讓人準備了醒酒湯，你去給大人端來。”
喝了醒酒湯，陸久安感覺好多了，但還是有股想吐的感覺，他推開陸起：“我去後邊院子裡坐一坐。”
前院和後院隻有一牆之隔，卻如同兩個世界，那些歡喜的、嘈雜的、各種各樣的聲音都被隔絕在外，陸久安耳根清淨了不少。
院子角落有一座亂石堆砌的假山，彆院主人是個享受的，用竹節往假山上引了一段清泉，陸久安伸手淺淺探了探水，清涼透徹的，很是舒服。
他掬起水洗了把臉，腦袋裡不由回想起了筵席上發生的事，入了神，一時不察，把兩隻寬大的衣袖給洇透了，這會兒正濕噠噠往下滴著水。
“哎，多事之秋。”陸久安歎了口氣，撈起衣袖擰水。
這時，門扉輕輕一動，一道聲音自背後響起：“請問，是應平縣令陸久安陸大人麼？”
這聲音端的是溫潤如玉，如泉水激石，泠泠作響。
陸久安愣了一下，霍然轉頭。
來人保持著扣門的姿勢，他就那麼靜靜站在那兒，青鬆臨風一般，言笑晏晏地望過來。
他的樣子明明非常陌生，但在看到他的那一刻，陸久安心裡突然湧起一股難以言說的感情，有道聲音自然而然地，促使他就這麼脫口而出。
“大哥！”
陸文瑾冷峻的臉上帶著溫和儒雅的笑意，朝他張開手臂：“過來。”
陸久安的眼眶驀地紅了，一頭紮進男人的懷裡。
陸文瑾修長的手指一下下撫摸著陸久安的頭頂：“我的乖寶啊。”
親情就是這麼般奇妙，陸久安記憶裡對他完全沒有印象，卻能準確地分辨出他的身份。陸久安情緒來得快，去得也快，趴在陸文瑾懷裡沒多久，就一臉不好意思地退了出來。
“大哥，你怎麼來應平了？”陸久安說話還帶著濃重的鼻音。
閬東和江州隔了十萬八千裡，交通不便的古代，人們很少出遠門。
一個人影從門外蹦躂進來，伴隨著清脆的少年聲音，打斷了陸文瑾想說的話：“我就知道這種筵席必定會邀請縣令，小公子，山水好想你啊。”
陸久安看著這少年一臉懵，這時候，久等不到的陸起擔心陸久安出了什麼事尋了過來，與少年打了個照麵。
“山水！”陸起發出一聲不可置信的驚叫，又看向陸文瑾，“大公子！”
“陸起！”山水興奮地跳起來。
兩人對視五秒，雙雙抱頭痛哭。
“嗚嗚，陸起，你怎麼現在長得比我還高了，你以前明明隻到我下巴的……”
陸久安大概知道這小少年的身份了，山水估計是陸文瑾的書童，兩個主子感情深厚，兩個從小一起長大的下人關係自然也不差。
陸文瑾順著他鬢發摸到耳朵，輕輕捏了捏：“袖子怎麼打濕了，回去換身衣服。”
陸久安提前離席，眾人自然百般挽留，陸久安隻好自稱身體不適，才得以脫身。
彆院離縣衙尚有一段距離，車軲轆壓在水泥路上平穩行駛，故人重逢，有說不完的話，山水和陸起懂事地躲到了一邊去，陸久安緊挨著陸文瑾，絮絮叨叨地問起家中大小事。
“爹娘身體安康，無需掛懷。”陸文瑾蹙著眉頭，假裝數落他，“倒是你，黑了瘦了，哪還有當初那個粉雕玉琢名動閬東的風流才子模樣？”
陸久安在可靠的兄長麵前，仿佛一瞬間變回了可以恣意妄為的小孩子，抱著他的手臂拖長了調子撒嬌：“這是前兩個月太陽給曬的，過了冬天自然就白回來了。再說了，大哥，小弟這不是瘦，你摸摸有什麼地方不一樣，是不是感覺肉更緊實了些？”
陸久安恨不得在馬車上寬衣解帶，給他看自己腹部那層線條流暢的薄薄肌肉。
“你就和信上一樣，報喜不報憂。”陸文瑾看著他，“娘正是擔心這一點，說什麼都要讓我來看看你。”
“你不說，我們也能猜到。你何時出過遠門？平日裡被嬌養著，含在嘴裡怕化了，捧在手心怕摔了，結果弱冠不到，就帶著三五個護衛一個小童離開了家。千裡迢迢的，舟車勞頓，路上吃得慣麼？睡得好麼？狼豺虎豹那麼多，會不會有危險？”
陸家人的擔心不無道理，因為原身確實在上任途中就離世了。陸久安嘻嘻一笑，寬慰他：“爹娘大哥多慮了，小弟現在這不活蹦亂跳的嗎？”
陸文瑾沒理他，又道：“爹娘在家裡就聽說，江州四麵環山，這一帶窮困潦倒民風剽悍，你一個弱不禁風的小公子到這裡做縣令，既怕你水土不服，又怕你鎮不住人，讓人欺負了去。”
陸久安瞪大眼睛：“胡說，我應平百姓和諧友善，安居樂業。” 他唰一聲撩開車簾，指著過往的行人，“相由心生，大哥你瞧，他們像是凶惡的麵相嗎？”
陸文瑾無奈，手指輕輕點了點他額頭，心疼道：“所以你能治理成這樣，其間必定吃了很多常人不知道的苦。”
兩人難得見一麵，陸久安不想說這些話讓自己大哥憂心，主動轉移話題：“大哥到了我這兒，我這個做小弟的，定要好好儘一番地主之誼，你坐了這麼久的車，今天就先好好休息。”
馬車停在縣衙門口，陸久安率先下了馬車，府上早已接到消息，備好了茶水糕點，一名小廝畢恭畢敬地上前欲引領著陸文瑾往裡行去。
“等一等。”陸文瑾溫聲道。
馬車一共有兩輛，陸久安以為他擔心行李的落處，便道：“自有下人收拾妥當，大哥隨我來。”
陸文瑾衝他搖了搖頭，陸久安蹙眉不解，索性隨他停了下來。
這時候，第二輛馬車緩緩而至，車簾被一雙青蔥如玉的手給挑開，下來兩個如花似玉的姑娘，兩人各自有不同的風采，一個生得小家碧玉，一個溫婉得體，想是舟車勞頓，眼下有層淡淡的青黑，顯得有些疲憊。
兩人下車後，衝著陸久安盈盈一拜：“見過陸大人。”
“呃……”陸久安高高挑起一側眉毛，彆有深意地看了一眼陸文瑾。
兩人同自家大哥一同前來，陸久安一時分辨不出她們的身份，湊近了陸文瑾悄聲問：“大哥，兩位姑娘如何安置？”
陸文瑾依舊還是那副溫文爾雅的模樣，緩聲道：“小弟府上還有空房嗎，先安置在後院吧。”
第170章 第 170 章
陸文瑾發現, 縣衙府上的仆人小廝對他的到來有著超乎尋常的態度，不是下人對主子的尊崇，而是由內而外的熱情。
就比如這會兒, 陸文瑾剛坐定, 便有幾個人圍攏上來，端茶倒水, 七嘴八舌地問候著：“陸大公子, 下午睡得可還舒坦, 房內的熏香用得慣麼？”
陸文瑾端起茶杯輕抿嗅了一口。
嗯, 上好的白牡丹，陸家產業裡品質最高的、最名貴的就屬這道茶了，多用來招待貴客。
他放下茶盞，抬眼打量了一下眼前的婆子，問出自己的疑惑。
“陸大公子有所不知。”婆子躬身道, “您能來應平, 咱們大人不知道有多高興。”
“您下午休息那會兒, 小大人也沒歇著, 叫人去饕餮山打了幾頭野味，又親自大街小巷的備好貨，忙前忙後，唯恐您在這兒住得不舒服。我們這些做下人的, 自然也不能怠慢了您, 隻盼著您能在應平多呆些時日。”
直到夜色垂下，一盤接一盤的美味佳肴端上飯桌，陸久安才從外邊回來, 端起一杯茶水猛灌一口，在陸文瑾旁邊落座：“渴死我了。”
他看了一眼旁邊, 山水和陸起正縮在角落親密無間地說著悄悄話，兩人從未時就不見了人影，不知道去了哪裡。
“去了觀星新聞社了。”陸文瑾一眼洞悉他：“這五年來陸起跟著小弟學了不少的本領，山水現在可是對陸起佩服得五體投地。”
陸久安笑了笑，不置可否，招呼眾人上桌吃飯。
桌上擺著琳琅滿目叫不出名字的菜肴，縣衙府的膳夫廚藝及佳，就是其中最簡單的家常菜，也讓他做得花樣百出。
菜香四溢，勾得人食指大動，山水不爭氣地咽了下口水，征得陸文瑾的同意後，立刻提著筷子大快朵頤。
“快嘗嘗這道膳，大哥你一定沒吃過，江米醬雞。”陸久安殷勤地給陸文瑾夾了滿滿一大碗，“平時我們不一定吃得到，這野雞特彆狡猾，今天運氣好，才讓我們給捉住。”
山水的麵前已經擺著一大堆骨頭，嘴裡塞滿了食物，口齒不清道：“小公子，今日我們來的時候，那官道上鑼鼓喧天，大擺宴席，十裡八村的鄉親們都來了，是遇到什麼喜事嗎？”
“可不是喜事嗎？”陸起得意的尾巴都要翹起來了，“應平縣剛出了十七個舉人，真是揚眉吐氣，我看以後誰還敢說我們這兒一窮二白目不識丁。”
“十七個……”陸文瑾愣住，一貫風輕雲淡的臉上這次也難掩震驚，“小弟，你真是讓大哥刮目相看。”
每三年對官吏的考課，這十七個舉人算在當地縣令頭上，可以說是濃墨重彩的一筆功績。是以這誇獎陸久安心安理得地接納了。
“說起來，你從小就和他人與眾不同。”像是憶起什麼有趣的事情，陸文瑾微微一笑，“彆的稚子懵懵懂懂的時候，你就已經抱著四書五經看得津津有味了，還說出什麼‘君子不可不抱身心之憂’這樣的話。”
那麼小的一個粉團子，握著比自己手臂還長的毛筆，一臉嚴肅地學著大人的口吻說話，逗得周圍一圈長輩啼笑皆非。
“哦？”陸久安記不起原身太多事，樂意聽他多講講，“一晃多年，那時候太小，小弟還不太能記事，我真那麼聰明嗎？”
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果不其然，陸文瑾順著他的話繼續說下去：“我記得有一年在街上，你和我們走散了，大家都以為你貪玩，不知去你去了何處，但其實你是被拐子帶走了。”
人販子在各個朝代都屢見不鮮，如果是小孩被拐騙，很少能夠安然無恙地找回來。
“哦，然後呢？”
“府上出動家丁滿城的找，爹娘著急得不行，結果到了晚上，玉石鋪的掌櫃親自把你送了回來。”
陸久安放下筷子，雙手撐著下巴聽得一臉認真。
“原來你被那拐子帶走後，不哭也不鬨，還非得親昵地認親叫人家大伯，主動把脖子上那塊價值不菲的長命鎖取了下來送給對方，說去玉石鋪可以換不少錢。那拐子信以為真，帶著你去了玉石鋪後，你徑直把店裡最貴的兩塊玉給砸了。”
“這……”
陸文瑾沒再細說，但是陸久安大概猜到了是怎麼回事，一時也被原身小時候的神操作給驚呆了。
此子當真聰慧也！
陸文瑾又陸陸續續講了一些其他的事情，直到桌上的飯菜漸涼，陸久安才意猶未儘地催促他回屋休息睡覺。
接下來幾天，陸久安索性推了手上一些無關痛癢的公務，一門心思地跟在自家大哥旁邊。帶著他遊山玩水，鞍前馬後的，生怕他在應平過得不夠滿意，突然和自己提出離開。
兩人爬上山頂，皆是大汗淋漓，隨處找了一片平坦的草坪，席地而坐。
前麵是波瀾壯闊的層層雲海，山風從穀澗吹佛而來，陸久安喘了口氣，朗聲大笑：“大哥，你看小弟這兒比之閬東如何？”
“各有千秋。”陸文瑾哪裡不知他在想什麼，“不過你還是公務要緊，後麵便先回衙門處理政事吧，我和山水隨便逛逛。”
陸久安聞言，立刻皺巴著臉，期期艾艾道：“大哥，你這次在應平準備待多久啊？”
陸家在打點茶葉生意，陸文瑾這次是因為手上有一批茶貨要運往北方，才順道來的應平。
“舍不得大哥嗎？” 陸文瑾含笑看他。
陸久安靠過去，緊緊抱著男人胳膊 ：“四五年沒見了，難道大哥不想多陪陪小弟嗎？”
陸文瑾從小寵愛他，陸久安一露出這樣的神情，陸文瑾便拿他沒轍了：“大哥跟你開玩笑呢，半個月夠不夠。”
“半個月哪夠啊。這幾天你看到的還隻是應平的冰山一角，當初小侯爺來此遊曆，也足足呆了一兩年。”陸久安不滿，皺著眉頭伸出三根手指頭。
“大哥起碼得待三個月。”
太陽從雲層後麵鑽出來，天地間霎時光芒萬丈，光暈映在陸久安半睜的眼睛裡，映在陸文瑾琥珀色溫暖的瞳孔中。
半響，陸文瑾輕嗤：“得寸進尺。”
兩人討價還價半天，最後把時間定在了兩個月。
陸久安巴不得一天二十四個小時都候在陸文瑾身邊，以解這五年之久的孤身之苦。奈何秋收過後，官府便要開始征收秋糧了，事關重大，陸久安掌一縣之政令，少不得要親力親為，查點稅目。
接二連三的事情積壓到了頭上，陸久安不得不派來一個導遊兩個小廝放在陸文瑾身邊，供他差遣。
“大哥，蔣方以前是我府上的一名衙役，後來調往了旅遊社，有他在，不怕旅途無聊。”
“小公子前些天還說自己不辛苦，這才清閒幾天，又要去忙了。”山水小聲嘀咕。
“沒辦法呀。”陸久安好脾氣地解釋，“賦稅乃朝廷財政的命脈，不盯著，萬一出了什麼差漏，監查禦史一個指名提參，公子我吃不了兜著走。”
山水嚇了一跳，心說小公子當了官老爺果然不一樣了，縮著肩膀吐了吐舌頭不再言語。
陸文瑾拉著陸久安的手坐下：“聽府上婢女說你愛吃桂花酥，我差人去墨子巷買了一些回來，你早上還沒吃飯，餓肚子對身體不好，吃了再出去。”
陸久安從善如流，拿著桂花酥三口並兩口塞入嘴裡。
陸文瑾又給他倒了一杯茶：“慢點吃，小心噎著。官府從百姓手中征糧容易嗎？”
陸久安道：“這兩年收成好，一畝能產出四石，百姓手裡有餘糧，納糧時交得心甘情願。”他沒說的是，因為百姓用了官府提供的良種，五穀豐登，百姓感念恩德，衙役上門征收時，才不用像彆的地方一般吃力不討好。
“這麼多？”陸文瑾怔住。
“很多嗎？”山水迷茫。
很多，即便陸文瑾出身商賈之家，也大概知道糧食的畝產，這個數字遠遠高於了閬東百姓種出的糧食數量了。
這真的是爹娘打聽到的，那個窮苦潦倒，土地荒廢，百姓朝不保夕，以至於逃難到其他縣城討要吃食的貧瘠之地嗎？
這幾天隨著陸久安走走停停，他對應平的固有印象在親眼目睹中消失殆儘，取而代之的是驚歎和心疼。
驚歎應平天翻地覆的改變，心疼自家小弟殫精竭慮的付出。
“這不是付出，這是熱忱。”不知不覺中，陸文瑾把內心的話脫口而出，陸久安咽下口中的桂花酥，一本正經地糾正他：“大哥，你不覺得某個地方從最開始的一無所有，經你之手慢慢注滿血長滿肉，一點點豐盈飽滿，是一件很有意思很有成就感的事情嗎？”
“大哥，我喜歡做縣令，做這些事甘之若飴。”
如墨的潮水翻湧在陸文瑾雙眼裡。
“你喜歡就好。”陸文瑾很快便收斂心神，轉而興致勃勃地問：“每年都能產出這麼多？”
“哪能呢，老百姓是看天吃飯，這兩年興許正好遇上了風調雨順。要是哪一年老天爺發了怒，百姓辛辛苦苦勞作一年，顆粒無收都有可能。所以啊，最辛苦的還是農民。”
陸久安囫圇吞棗吃完了盤子裡所有的桂花酥，留下這句話，匆匆離開。
秋稅仲秋接征，仲冬征畢，再加上馬上到了上麵考察為官功績的時候，要提前統計一縣之戶口田畝、錢穀出入，造冊送往江州府。
偶爾還要審決訟案，稽查奸宄，諸多瑣事接踵而至，這一忙就忙了大半個月。
有一日，天際方沉，吃過晚飯，幾人在望月亭一邊聊天一邊消食，陸文瑾突然不動聲色道：“小弟，以後吃飯的時候，叫上孟姝和肖溫玉一塊兒吧。”
“誰？”陸久安一時沒反應過來，側頭傻愣愣地問。
“之前和為兄一起來的兩位姑娘，剛到那會兒我還跟你提起過呢，這麼快就把姑娘芳名給忘了？”
哦，兩位嫂子飽腹之後躺在椅子上的陸久安還有些昏昏欲睡，等腦袋轉過彎來，陸久安猛一拍大腿，還真給忘了！
孟姝和肖溫玉自從來縣衙府後一直宿在後院，因為很少招待女眷，陸久安沒那個習慣，這麼多天下來，竟然把人家兩位姑娘家扔在一旁不管不顧，完全拋之腦後，實在是有失禮數。
“大哥，是我怠慢了。”陸久安不停道歉，立刻喚來婢女詢問，幸好做主人的粗心大意，府上的丫頭婆子還算機靈靠譜，即使陸久安沒有吩咐，每日三餐一頓不落地送到客房，精心伺候著。
陸久安很少在人情世故上出現這樣明顯的錯誤，況且這還是自己親大哥帶來的人，懊惱和自責雙雙湧上心頭。
“這便是娘所擔心的。”陸文瑾歎了口氣。
這和娘又扯上什麼關係，陸久安不明白。
陸文瑾招手示意婢女上前：“這些天是你在服侍兩位姑娘麼？這個時候，孟姑娘和溫姑娘可有就寢？”
婢女偷偷看了眼陸久安，方才答道：“天色未黑，兩位貴客還未歇下，應該在擺弄九連環。”
“兩位姑娘若無事的話，你請她們過來望月亭一趟。”
奴婢應聲下去了，不一會兒，孟姝和肖溫玉亭亭玉立的身姿出現在眾人眼簾，兩人明顯梳妝打扮了一番，唇紅齒白麵若桃花，來到跟前，對著陸久安嬌滴滴地行了個禮。
陸久安本就心中有愧，殷勤地招呼二人坐下。
“你走近些，我有話與你說。”
陸久安低眉順眼走過去，倚在陸文瑾腿側，老老實實聽訓。
陸文瑾居高臨下看著他：“娘時常在我耳根旁念叨，說你從小養尊處優的，現在離了家一個人出門在外，肯定不知如何照顧自己，這段時日看下來，果真如此。”
陸久安忍不住反駁：“哪有一個人，陸起和江護衛他們不也跟著麼？”上任途中，若不是他們，難保自己性命無憂。
陸文瑾溫聲道：“他們幾個五大三粗的大老爺們，哪有女子知冷暖。”
這明顯還有後續，陸久安索性閉了嘴巴，靜等下文。
“出門在外，還是要有女眷相隨。你覺得溫姑娘和肖姑娘如何？”
陸久安越聽越糊塗，這兩位不是大哥的紅顏知己麼，突然問我是什麼意思？難道要讓我替他把把關？
陸久安懵懵懂懂地答道：“明眸皓齒溫婉動人。”
他忽有所動，抬眼看去，兩位俏佳人正含羞帶怯地凝視著他，雙頰飛雲，更添姿色。
陸久安心底油然生出一個不可思議的想法。
“娘的意思是，你年紀也不小了，在職為官，沒人為你說親拉煤的，這兩位姑娘是娘親在閬東替你相中的女子，容貌品性皆佳，配你足以。你既然也心悅兩人，便收入房中吧。”