“爹，孩兒出去看看。”李海華起身，緩步走向院落。
來到院中，隻見楊忠義滿臉焦慮，來回踱步不止，額頭上布滿了緊鎖的皺紋。李海華上前詢問，語氣中帶著一絲威嚴：“楊忠義，你來此處有何要事？”
楊忠義一見李海華，立即撲通一聲跪倒在地，涕淚橫流，哀求道：“懇請少爺替我主持公道！我今日冒昧造訪公子府邸，實屬萬不得已。”
李海華微微揚唇，冷淡地命令道：“直接說重點。”
楊忠義擦去淚水，強忍悲痛，複述了一遍之前的遭遇：“近日我家突遭橫禍，家人離世，遂覺得住宅不祥，打算變賣家產。誰知這幾日冒出一個名叫林小風的人，非要以低價購買我的宅院。原價兩千兩的宅子，他竟然隻肯出五百兩銀子。”
“我堅決不同意，他就威脅我說要在黃虎樓的菜肴中下毒，讓我經營的酒樓無法維持。小人害怕此舉會影響公子您的生意，隻好被迫將其出售。懇請公子為小人做主啊！”
聽聞此事，李海華神情一振，口中念叨：“林小風？他憑什麼攪擾黃虎樓的安寧？”
“小人不清楚他的背景，隻知道他出示過一道聖旨，聲稱即將赴京麵見陛下，受封東宮太傅。因其誣陷小人的賤妾跳井身亡，並揚言要在陛下麵前進讒言，逼迫小人不得不低價賣房。當時小人也曾提到公子您，但那林小風視若無睹，甚至出言侮辱公子，稱公子在他眼中猶如一條狗。小人氣憤之下與他爭執，怎奈那林小風身邊的護衛身強力壯，小人終究不是對手·······”
“果然又是他！”李海華臉色驟變，眼中閃過一絲怒意，“那宅子·······最終還是五百兩成交了？”
“成交了·······小人實在走投無路，寧願傾家蕩產也不能因為此事影響到黃虎樓的生意啊。”楊忠義一副忠心耿耿的模樣。
李海華麵色沉靜地點點頭：“嗯，明白了，你可以退下了。”
“啊？那公子·······林小風他·······該如何處置？”楊忠義愣住了，沒想到竟是這麼個結果。
李海華顯得有些煩躁：“什麼如何處置？你的宅子已經賣了，跟我有什麼關係？反正也沒影響到黃虎樓的生意！”
“可是他侮辱您啊！小人實在咽不下這口氣！”
楊忠義幾乎崩潰，眼前的狀況完全超出預料。
李海華嗤笑一聲：“哼，他是否辱罵我，我自己會查證清楚。我看你是誇大其詞，林小風再無知妄為，難道尚未正式任職就敢辱罵朝廷官員之子不成？”
“本公子早有耳聞他行事粗魯，但即便再不通世故，也不至於愚蠢至此！”
“楊忠義，我告訴你實話吧，我早就想找借口換掉你了，今天你自己送上門來！看看黃虎樓一年下來微薄的收益，你這個掌櫃是如何當的！真是個廢物！活該被人奪了房產！”
說完，李海華轉身離去，留下楊忠義一臉絕望地癱坐在冰冷的地麵上，內心悲涼無比，不禁感歎：“這世道究竟怎麼了？我究竟做錯了什麼·······”
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在那靜謐如深潭的書房內，李秋炎宛如一隻蓄勢待發的雄鷹，炯炯有神的目光猶如利箭般射向剛踏入門檻的李海華，其凝重的表情猶如雕塑一般，紋絲不動。
他的眉頭擰成一個深深的“川”字，話語中蘊含著明顯的慍怒：“海華，門外到底出了何等鬨劇，怎會如此喧囂不堪？”書房裡的空氣仿佛因他的質問而瞬間凝固。
李海華臉色略顯晦暗，仿佛烏雲遮蔽月光，他長歎一口氣，低緩的話語如同秋葉落地：“是黃虎樓的楊忠義，遭了林小風的欺辱，林小風硬生生強買了他的祖宅。楊忠義求我助他一臂之力，想要奪回那座宅子。”
此言一出，李秋炎的眼神瞬間猶如寒冰裂開，銳利無比，他直勾勾地盯著李海華，語調中夾雜著嚴肅責備：“你怎會跟林小風有了瓜葛？你到底在盤算些什麼？”
李海華麵色更加沉重，眼底劃過一抹無奈，他低聲回應：“楊忠義情緒激動，似乎有意引導我去與林小風正麵衝突。這種渾水，我可不願輕易涉足。”
李秋炎微微搖動著頭顱，嗓音裡蕩漾著理性的波紋：“買賣既已成交，又無旁證佐證，即便是訴諸公堂，扳回局麵的可能性也微乎其微。”
李海華垂首沉思，濃眉緊鎖，內心深處反複權衡對策。此刻，他心頭湧起一股強烈的憤慨——楊忠義竟在與林小風交易之時搬出了父親的大名，對方仍悍然購下宅子，分明是對他李家的蔑視！
“對於此事，你有何打算？”李秋炎的眼神愈發冷峻，猶如北風吹過冬夜的湖麵。
李海華眼中閃爍著狡黠的光芒，他淡然回應：“三日後便是休沐佳期，未名湖將舉辦一場遊船辯詩大會，屆時諸多名妓與達官貴人均會出席。若是能借此機會引誘林小風到場，便可借機探察其真性情。”
李秋炎聞言，嘴角悄然挑起一抹冷笑，聲音中透出一絲玩味：“嗬，林小風的劣跡斑斑已是眾所周知。倘若他在那辯詩大會上稍有不慎，隻怕會招致更大的禍端。”
李秋炎拍了拍李海華堅實的肩膀，臉龐洋溢出欣慰的笑容：“海華，你已非吳下阿蒙，能夠明辨是非，顧全大局，實乃令我欣慰之事。”
“然而你要銘記，成就一番偉業之人必有膽識！林小風雖然與你同年，但在膽識謀略上卻望塵莫及。如果你想與他一較高下，就必須果敢行動，勇往直前！要知道，無論何時何地，我都會在背後全力支持你。”李秋炎堅定的話語如春風拂過大地，給予李海華無比的力量。
聽罷父親的激勵，李海華胸中熱血沸騰，頓時精神煥發。他立即展開紙張，研磨飽蘸濃墨，揮毫潑墨，洋洋灑灑寫下一紙邀請函。寫畢，他小心翼翼地折疊密封，加蓋上自家的朱紅印鑒。
“楊忠義現在還在外麵等候嗎？他認得路，讓他親自送過去吧。”李海華扭頭對身旁的老管家吩咐道。
“公子，楊忠義此刻正在門外守候。”老管家恭敬地答道。
李海華步履堅定地走出書房，隻見庭院之中，楊忠義正癱坐在冰冷的地麵上，撕心裂肺地痛哭流涕，那嗓音沙啞得像是剛剛經曆了一場嚴酷的淨身儀式。
他心中頓生不悅，狠狠地朝楊忠義踹了一腳：“夠了！彆在這兒哭天搶地的！”
隨後，他將手中的信函塞給楊忠義：“你把這封信親手送到林小風府邸，告誡他三天後務必前往未名湖參加辯詩大會，屆時眾多社會名流翹楚均渴望與其結交，務必請他賞光赴約。”
楊忠義接過了信，感激涕零地連連叩首：“多謝公子！小人的宅子能否失而複得，就全指望您了！”
李海華皺起了眉頭，心中疑惑：“宅子？哪來的宅子？此事與我何關？”
楊忠義捧著信箋，口齒不清地囁嚅著：“公子·······如果他不肯去，那該如何是好？”
李海華昂首挺胸，眼神中充滿自信與驕傲：“他必定會去！我李家所發出的邀請函，從未有人敢於拒絕！”他的話語擲地有聲，充滿了不容置疑的威嚴。
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楊忠義的步伐如同疾風一般，在夜色籠罩下的街巷之中穿行，身影刹那間消失在幽深的巷口，隻留下一道模糊的殘影。就在瞬息之間，他已經抵達了林小風那座莊嚴肅穆的府邸門前。
夜空繁星點點，猶如黑絨布上鑲嵌的明珠，它們竭力照亮了這片黑夜，也映照在林府敞開著的大門之上。大門在黑暗中尤為引人注目，仿佛一頭吞噬一切的巨獸張開了大嘴。楊忠義的目光停留在那麵斑駁的影壁上，一塊破舊的衣物掛在其中，宛如秋風中無助飄搖的枯葉，給人一種難以名狀的淒涼之感。這裡曾是他曾經的家園，如今卻荒蕪衰敗至此，心中痛楚猶如刀絞，讓他幾乎無法呼吸。
然而，當他想起摯友李海華的堅定支持，心中的絕望猶如冬日冰雪遇見暖陽，瞬間消融成一股希望的力量。於是，他挺直腰板，眼神堅毅，毫無遲疑地跨過那熟悉而又陌生的大門。
此刻，林小風與其妻妾子女以及一群親朋好友正圍坐於燈火通明的餐桌旁，歡聲笑語彌漫在整個廳堂。楊忠義突然闖入，一眼瞥見角落裡的謝洪信，不由得喉頭一緊，話語卡在喉嚨裡，隻能靜靜地立在一旁，高聲喊道：“林大人！”
這一聲呼喚打破了廳內的熱鬨氣氛，眾人的目光齊刷刷轉向門口，才驚覺有外人擅自闖入。林小風臉色陡然一沉，他瞪向正在悠然用餐的尹佳妗，厲聲道：“尹佳妗！為何門戶不關？停下吃飯，去牆角罰站！”尹佳妗被嚇得麵色蒼白，無言以對，隻好低頭順從。
林小風的表情旋即換上一副親切的笑容，戲謔道：“哎呀，老楊！什麼風把你給吹來了？是不是又有便宜的房子要賣啊？”楊忠義聽聞此言，怒火中燒，眼中泛起血絲，手足冰冷，他緊握手中一封密信，語氣冷硬地回應：“林大人！你惹上了不該惹的人！隻怕是要大禍臨頭了·······”
然而，話音未落，林小風就下令：“謝洪信！給我教訓他，扇他兩個耳光！”謝洪信聞令如虎，一個箭步衝上前去，抓起楊忠義的衣領，毫不留情地甩了他兩巴掌。楊忠義的臉頰瞬間腫脹起來，疼痛讓他來不及說出更多的話語，隻能忍辱吞下這兩記沉重的耳光。
抬頭望向陰霾的天空，楊忠義心中滿是死灰般的絕望。林小風嘴角勾起一抹冷笑，言語如寒冰般刺骨：“哼，真是個不知天高地厚的家夥！膽敢擅自闖入我的私宅，還敢口出狂言！給我搜，看他身上有什麼值錢的東西！”
謝洪信行動敏捷如獵豹，立即對楊忠義展開了粗暴的搜查。楊忠義雖然內心恐懼萬分，卻仍試圖掙紮抵抗，但在謝洪信鐵鉗般的掌控下，他就像一隻被困在蜘蛛網中的小蟲，無論如何也無法逃脫。
頃刻間，原本整潔的衣服被撕扯得七零八落，楊忠義赤裸的身軀暴露在寒冷的空氣中，肌膚在冷風中瑟瑟發抖，流露出一種深入骨髓的無助與絕望。這時，謝洪信的眼中閃過一絲光芒，他從楊忠義貼身的內衣中翻出一個暗袋，打開一看，裡麵竟是整整齊齊疊放著五百兩銀票。
見到此景，楊忠義的雙眼頓時血紅，淚水在眼眶中打轉，他聲嘶力竭地呐喊：“你們不能這樣做！這是搶劫！你們這群強盜！我要報官！我要告禦狀！”
他的聲音飽含無儘的恐慌與憤慨，響徹在這凝重的空氣中。林小風的臉色變得更加陰沉，他厲聲道：“搶劫？我林小風一世清白，做事光明磊落，怎容你在此胡言亂語？！給我帶過來！”
謝洪信聞聲，立刻將楊忠義拖拽到林小風跟前。林小風怒氣衝衝地走到影壁前，謝洪信則拎著楊忠義緊跟其後。林小風指向影壁，厲聲訓斥：“你給我睜大眼睛好好看看上麵寫的什麼！”
楊忠義忍著劇痛，努力睜開腫脹的雙眼，吃力地辨認著眼前的字跡，一字一頓地念出：“吾·······皇·······潑·······墨·······處？”
林小風滿臉嘲諷地冷笑：“看來你還算是讀過書的人。”他步步緊逼：“你知道這四個字背後的價值嗎？這可是你平白無故就能看到的？五百兩銀子，對你來說已經是便宜的了，還不知足的狗東西！還不快滾！”
林小風的話語如一把尖銳的劍，深深刺入楊忠義的心頭。楊忠義愣在那裡，他看著影壁，又看看林小風，眼淚終於奪眶而出，宛如斷線的珍珠灑落。隨後，他被謝洪信無情地拋擲出門外，摔在地上動彈不得。
他孤零零地躺在冰冷的地麵上，身體僵硬，如同一片凋零的落葉，任憑寒風吹過。意識逐漸模糊，感覺整個世界都在離他遠去。恐懼、絕望、無助·······種種負麵情緒如同潮水般淹沒他的心靈。
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在將楊忠義逐出門外之後，謝洪信仍保持著那份標誌性的豪放氣概，他用力一揮臂膀，門扉隨之發出震耳欲聾的“咣當”巨響，這一聲撞擊如同畫師揮毫潑墨，在眾人的生活長卷上重重添了一筆色彩，瞬時平息了先前的紛擾，院落複歸寧靜。
此刻，在庭院的一隅，林桃花拾起一封悄然飄落的信箋，她瞪大好奇的眼睛，細細打量著手中的神秘物件。她抬起手腕，招呼周圍的人群，“各位，剛才那位客人好像是給咱們家少爺送信來的。”
林小風聽聞“信”字，眉心微蹙，一臉茫然地接過了信。“信？莫名其妙的。”他喃喃自語，旋即拆開信封，裡麵赫然躺著一張精致的邀請函，預告三天後的未名湖畔將舉行一場盛大的辯詩大會，並且主辦方署名處還蓋著尚書府莊嚴的朱印。
“辯詩會？”林小風皺緊了眉頭，神色苦澀，“這玩意兒可超出了我那僅有的九年義務教育知識範疇，要知道，背誦古詩詞對我而言，比登天還難呐。”
林桃花在一旁觀察著，關切地建議：“少爺，您要不要赴這場約呢？”
林小風嗤笑一聲，眼中閃爍著狡黠與警惕，“赴約？怕不是個鴻門宴吧，多半是尚書府那個叫李海華的公子哥想找茬，那個大嘴巴楊忠義估計也摻和在其中。”
“鴻門宴？那是什麼，能吃嗎？”謝洪信插科打諢的話語引來一陣輕鬆的笑聲。
林小風則揶揄道：“你去的話，保準能吃個夠！但我嘛，才不去淌這渾水。”言畢，他便打算將那封信撕個粉碎。
就在千鈞一發之際，牆角邊的尹佳妗突然發聲製止，她的聲音雖輕，卻在這靜謐的空間內猶如銀鈴般清脆，“哎呀，彆撕！彆撕！”大家的目光齊刷刷地轉向她，隻見她臉頰緋紅，兩手緊張地攥成拳，顯然是鼓足了勇氣才站出來的。
尹佳妗羞澀地挪動著碎步，走至林小風跟前，纖細的手指輕輕抽出他手中的信函。她低頭凝視信封上的印章，然後謹慎地啟齒：“少爺，這封信是尚書府寄來的，那個·······”
她略微停頓，思索著合適的表達方式，而後繼續說：“這辯詩會啊，必然彙聚不少達官貴人出席。”
林小風聽到此處，眼神陡然明亮起來，原本愁容滿麵瞬間轉換成了激動與期待的表情，他搓著手掌，仿佛已看到金銀財寶熠熠生輝。
尹佳妗偷偷瞥了眼林小風，內心感慨於他的貪欲，深吸一口氣，繼續建議：“這樣的交際場合實屬難得，您初來乍到京城，人脈尚淺，何不·······就將這封信當作一個機會出售？”
林小風聽罷，臉上綻開如花般的笑容，情不自禁地拍了拍尹佳妗的頭頂，讚許道：“小尹，你真是越來越機靈了！這法子妙得很！”
尹佳妗受此“摸頭殺”，驚愕之餘，心中暗自咬牙切齒：“哎呀！摸頭殺怎麼又來了！我可不能讓他糊弄過去，我有自己的打算哪！”
林小風轉而看向林桃花，吩咐道：“小桃花，你明日就去各大酒樓、書院等地探探口風，看看有沒有人對這封信感興趣。如有質疑者，就領他們回府，我親自接洽。”
尹佳妗迫不及待地接下話茬：“這件事讓我來做就行了！我剛來京城還未好好逛過，桃花姐也該歇歇腳了。”
林小風狐疑地審視著尹佳妗，半信半疑地問：“你·······行嗎？”
尹佳妗挺直腰板，自信滿滿地拍打著胸口：“少爺放心，我一定可以辦妥！”
“那好，明天就讓謝洪信陪你一起去。尹佳妗，你今天的表現確實出色，若成功賣出，我將給你百分之十的提成作為獎勵。”
“我才不在乎那幾個小錢！”尹佳妗在心底暗暗嘟囔，麵上卻乖巧回應：“少爺，其實早年間我父親曾與京城一些商賈有過交往，我自己去尋訪應該更方便，不必勞煩洪信哥了·······”
“既然如此，那你路上務必小心，注意安全。”林小風叮囑道，“今天你的表現的確很棒，趕緊去用膳吧。”
尹佳妗領命而去，心中的盤算卻是另一番天地。林小風望著她的背影，也暗自點頭，雖然略感意外，但對尹佳妗的能耐也多了幾分期待。這場圍繞一封邀請函展開的鬨劇，預示著未來幾天必將掀起一場不大不小的風波。
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