林小風聞聲停步，一臉不解地回頭問道：“王哥，有何事要問？”王景文麵帶訕訕的微笑，一副神秘兮兮的樣子：“我一直有個問題想問，白永元大人，他是不是你真正的大舅啊？”
林小風回轉身，臉上掛著一抹淡然而堅定的笑容，娓娓道來：“王兄，你所不知的是，為實現宏圖大誌，有時候就必須有所舍棄，若總是瞻前顧後、顧慮重重，終究隻會碌碌無為。我秉持的信念是，隻要行走在正義之道上，至於方式方法，不必太過拘泥。我心中始終牽掛的是天下黎民百姓的苦難，看到他們忍饑挨餓、困厄無助，我無法袖手旁觀。”
陸印生聽罷，滿意地立起身來，對著在座的諸位深深一鞠躬，言語間充滿了感激與振奮：“諸位皆是我朝之柱石，眼光獨特，見解深刻，提出的這項建議正合吾心！適才收到消息，皇上特派林小風查核各地糧倉儲量，卻不料這小子居然借此機會，溜之大吉……”
白永元麵色陰鬱，從隊列中跨步而出，那雙深邃的眼眸緊緊鎖定在林小風身上，流露出無儘的無奈與悲涼。他在內心做出了艱難的抉擇：斬草除根雖快意，但林小風畢竟是一心為國為民，隻不過手段激烈了些。他認為，這樣的“妖孽”不應就此摒棄於廟堂之外。
於是，白永元毅然決然地走向禦前，恭敬地啟奏道：“陛下，微臣認為林小風雖有過失，卻罪不至死，其初衷仍然是為了拯救全國頻發的糧荒。臣鬥膽提議，將林小風貶謫為長江流域的巡監，讓他親赴前線，投身於長江沿岸的救災事務之中，以此贖罪。”白永元的提議在空氣中久久回蕩，仿佛是一枚投向湖麵的石子，引起了一場深沉而持久的漣漪。
經過一番激烈的思維碰撞與觀點交鋒，眾人最終達成了統一意見，異口同聲地道：“好！我們願與陸大人並肩作戰，共同呈奏皇上，懇請恩準創辦新的官方報紙！”這一刻，一股浩然正氣在房間內彌漫開來，仿佛預示著一場即將到來的輿論變革。
靖江帝與一眾大臣，包括李德賢在內，坐鎮朝堂之上，目睹此番情境，不約而同地側目相覷，他們的眼神交彙處仿佛在無聲地傳遞著疑問：這一切竟是真的嗎？林小風臉色驟然緊繃，那雙炯炯有神的眼睛透露出前所未有的緊張，眼前的局勢明顯偏離了他的預設軌道，朝著一個難以捉摸的方向演變。他下意識地將目光投向李秋炎與陳曙光，二人感受到林小風的目光如箭，不由得心生寒意，迅速轉移視線，再也不敢與他對視。
周圍的人群在聽完陸印生的一席話後，各自眼中閃爍著思慮的光芒，彼此間無聲地交換著眼神，仿佛在內心深處達成了一種共識。這時，人群中有一位老練的官員挺身而出，慎重其事地點了點頭，附和道：“陸大人所論精辟入骨，確實揭示了問題的核心所在。然而，林小風深得陛下與太子兩代君主的信任，要想從太子日報社那裡分一杯羹，怕是難上加難。”此言一出，眾人的表情更為嚴肅，這場關於輿論博弈的討論也由此進入了更深層次的思考與策劃階段。
靖江帝與白永元默契十足，齊聲製止林小風發表言論，要求他保持沉默。然而，那執著的小學士並不甘心，他進一步追問道，提及白永元先前捐糧之舉的豪爽程度，暗示其家眷的支持力度遠非常人可比，由此再次質疑兩者間是否有隱藏的血緣紐帶。
在眾目睽睽之下，白永元終因氣血攻心而昏厥過去，而在他蒼白的麵龐上，卻依稀可見一種解脫與欣慰的神色。目睹此景，群臣無不為之動容，心中湧起深深的悲憫。家族的不幸，竟是出自逆子之手，竟公然詛咒長輩，使得德高望重的白公，因遭受如此侮辱而氣得暈厥，實在讓人扼腕歎息。
然而，就在靖江帝話音剛落之際，一名學士挺身而出，直言進諫：“陛下，依臣看來，對林小風的處罰似乎有些過輕了！他擾亂朝綱，已經在民間造成了極其惡劣的影響，這樣的人怎能代表朝廷安撫黎民百姓？臣以為，應當將他徹底貶為庶民，以儆效尤！”此言一出，大殿內頓時陷入了更加微妙而緊張的氣氛中。
王景文表情略顯苦澀，搖了搖頭：“賢弟，陛下的旨意已定，貶謫之事無法更改。不過，如果你有意在京停留幾日，我想陛下一定會答應的。”林小風聽罷，隻好接受了現實，轉身朝著乾清宮的方向走去，隻留下王景文獨自站在原地。王景文凝視著林小風逐漸遠去的背影，輕輕搖頭，正欲離去，卻突然想起一事，疾步追上林小風，喚道：“賢弟！賢弟！”
靖江帝聽罷白永元的建議，嘴角微微上揚，露出讚賞的微笑。他原計劃是要貶謫林小風，但卻未曾想過將其發配至災荒地區。想到這樣一個麻煩人物若能遠離廟堂，或許能在艱苦環境中洗心革麵，為地方造福，將來也不排除召回重用的可能性。
林小風靈巧地靠近王景文，趁四下無人之際，悄無聲息地將一張疊得整整齊齊的銀票塞進對方手中，低聲道：“王哥，您能否幫我打聽一下陛下對我的看法？昨兒他老人家的心情可還好？”那銀票在王景文手中滑過，上麵的紋路仿佛雕刻著無言的秘密，他臉上重新煥發出笑容，卻又很快意識到林小風想要探尋更多的內幕，於是巧妙地後撤半步。
林小風聽著王景文的話語，內心仿佛被無形的手輕輕觸摸，他敏銳地捕捉到這位王兄內心的悲痛過往，如同層層疊疊的時光印記鐫刻在其靈魂深處。他走上前去，伸出一隻手輕輕地拍了拍王景文的肩膀，帶著理解和安慰的語氣低聲道：“王兄，請節哀順變。”
林小風聽聞眾人議論，眼中閃現複雜的神色，似乎在衡量著接受民間懲罰、暫時收斂鋒芒是否為明智之舉。然而，人群中一名學士突兀發聲，矛頭指向白永元與林小風之間的關係，懷疑白永元或許因其與林小風存在特殊關聯而有所偏袒。
就在這個關鍵時刻，門外突然傳來一陣急促的腳步聲，陸印生的兒子陸深深神色惶急地衝了進來，手中緊緊捏著一份嶄新的報紙，他喘著粗氣，還未站穩便高喊：“爹！爹！大事不好了！”
林小風對此嗤之以鼻，眼中閃過一絲嘲諷，他對那些隻知道捕風捉影、攻擊他人私生活的清流人士表示不屑，認為他們忽略了國家大事的本質。白永元被這一席話噎住，百口莫辯，隻能看著那咄咄逼人的小學士啞口無言。而李秋炎、陳曙光二人更是生怕自己被牽扯進去，連忙躲得遠遠的。
靖江帝在眾多言論的環繞之下，儘管心中疑雲密布，卻還是決定探問林小風與白永元之間的真實關係。白永元聞聽此言，頓時瞠目結舌，仿佛一顆無形的尖刀刺入胸膛，五內俱焚，晚年的清譽似乎搖搖欲墜。
陸印生唇邊悄然綻放一抹狡黠的笑意，猶如月下狐狸般洞察秋毫：“所謂‘分割’，乃是一種比喻手法，我並非意圖攛掇陛下動手肢解太子日報社，而是倡議各部衙門主動向朝廷呈遞奏折，申辦全新的報紙。”
他的話語在大廳中悠然回蕩，如同一石激起千層浪。他接著闡述道：“太子日報社如今確實勢頭旺盛，所載內容包羅萬象，偏向通俗易懂，迎合了廣大平民百姓的閱讀興趣。然而，設想朝廷各部都能夠獨立創辦報紙，這不僅能夠吸引更多有識之士的關注與參與，更有機會引領科舉選拔人才的標準與方向發生深刻轉變。”
靖江帝的目光轉向白永元，臉上雖未露出笑容，但眼神中卻流露出幾分微妙的玩味。他深知白永元平日裡與林小風關係相對和諧，卻不料在這場風波中，除了陸印生，白永元也被卷入其中。坊間流言四起，甚至有傳言說白永元乃是林小風的嶽父大人。林小風行事果斷決絕，似乎從不顧及情麵，這使得白永元處境尷尬。
帝的臉色愈發陰沉，威嚴的聲音在大殿內回蕩：“林小風，你擅自編排朝臣是非，損害朝廷威望，僅為滿足一己虛名，眾卿家，你們覺得朕應該如何處置此人？”
大堂內的喧囂逐漸消退，直至隻剩下陸印生與其子陸深深兩人相對而立。陸印生的眉頭擰成了一個疙瘩，眼中燃燒著焦慮與憤怒的烈焰，他用力拍案，雷霆般的命令在家仆徐伯耳邊炸裂開來：“徐伯，即刻傳我的話，府中每一寸土地、每一塊田產，如有絲毫風吹草動，特彆是陌生人的蹤跡，務必嚴密監控，若是出了半點差錯，定要嚴懲不貸，決不姑息！”
陸印生麵容緊繃，眼神犀利如炬，語氣沉穩卻又蘊含著不容置疑的決心：“強行終止太子日報社的運行，絕非智者所為。百姓的信任，雖不能即刻扭轉，但終究決定天下興衰的關鍵在於知識階層，在於那些洞悉世事、見解卓著的精英人士。隻要我們著手籌備各部門的新報紙，輿論的逆轉，指日可待！這是個長遠的戰略布局，諸位務必審慎考量，仔細謀劃。”
白永元聞此指控，臉色瞬間變換，如同晚霞中的雲彩瞬息萬變，勃然大怒，他手指蒼穹，大聲疾呼：“老夫與林小風並無任何親戚關係！爾等何敢對我妄加誣陷？”此言一出，李秋炎、陳曙光兩位官員麵露驚恐之色，趕忙退避三舍，以免惹禍上身。
靖江帝聞言，瞪圓雙目，厲聲嗬斥：“既然如此，你就趕快去撞吧！”林小風聽聞此言，愕然無語，呆立原地。皇帝見他猶豫不決，進一步逼問：“為何還不去撞？莫非你害怕死亡不成？”林小風的身形在那一刻顯得無比孤獨而無助，整個大殿內的空氣仿佛凝固了一般，所有人的目光都聚焦在他身上，等待著他下一步的動作。
陸深深，臉頰腫脹得幾乎看不出原有的輪廓，他痛苦地按捺住疼痛，努力擠出幾個字：“我……我有要緊的事情要稟告……”說話間，他戰戰兢兢地從身後抽出一份藏匿已久的報紙，那模樣就如同一隻受傷的小獸試圖掙紮著傳達某種至關重要的信息。
林小風緊咬牙關，麵頰繃緊，硬生生地回應：“臣豈敢畏死，生死自有輕重，臣唯願保留此身，竭儘全力，像犬馬一般服務於陛下的江山社稷。”靖江帝聞此言，嘴角勾起一抹冷笑，似是對林小風的機巧辯駁嗤之以鼻，冷嘲道：“哼，伶牙俐齒，巧舌如簧！”
陸深深的話尚未說完，就被陸印生那銳利如刀的眼神截斷，仿佛他的每一個字都被凍結在空氣中。陸印生沒有接話，隻是用那雙飽含怒火的眼睛瞪著陸深深，那種眼神仿佛能把一切膽怯與退縮燒灼殆儘，裡麵包含了他對林小風的痛恨，以及對兒子軟弱的失望與責備。在這沉默而壓抑的氣氛中，陸印生的憤怒如同一座蓄勢待發的火山，隨時可能噴薄而出，淹沒一切異議。
不過，此時一位長者皺著眉頭插言道：“隻是，此事恐怕短期內難以得到陛下的首肯。當前正值捐糧事件鬨得沸沸揚揚之際，各家雖經濟損失尚在可控範圍，但名聲受損嚴重，朝廷威信也因此受到了不小的衝擊。此刻提議另辟蹊徑創辦新報，恐怕力量顯得較為薄弱，難以為繼。”他的話音甫落，大廳裡的氣氛瞬間變得更加沉重，仿佛所有人都在掂量著這份冒險背後的代價與可能帶來的後果。
靖江帝見此情形，赫然震怒，他怒目圓睜，厲聲喝止：“眾卿肅靜！”話音未落，他用力一拍龍案，那磅礴的氣勢瞬間壓製住了整個殿堂，群臣皆噤若寒蟬，大氣都不敢出一口。靖江帝威嚴地宣布：“此事無需再多費唇舌，朕已做出決定！林小風，從即日起你被貶為長江巡監，退下吧！”說罷，王景文這位忠心耿耿的老臣，親自領著尚未回過神來的林小風離殿而去。
王景文笑容更甚，讚賞地點點頭，聲音中滿含欽佩：“賢弟深得皇上寵信，即便是眼下這般重大變故，陛下依然儘力庇護於你，這份恩遇，可不是隨便哪個人都能得到的。”
靖江帝目光炯炯地注視著眼前的報紙，那上麵的文字仿佛活了過來，跳躍在他的瞳孔中。他的臉色刹那間變得鐵青，即便他曾私下閱覽過這篇報道，此刻再度麵對，依舊按捺不住心中的怒火。他瞪向林小風，那淩厲的眼神仿佛化作一道銳利的劍芒，直射向林小風的靈魂深處，聲色俱厲地質問：“林小風，這一切莫非真的是你所為？”
聽到這番話，廳內原本安靜的氣氛瞬間被打破，眾人的麵色各異，驚訝、疑惑、憤怒交織其中。恰在這時，一人猛地一拍桌案，站起身來，帶著無法遏製的憤慨喊道：“這林小風，實在是……”
然而，還不等他說完，另一人匆忙打斷：“抱歉諸位，我有急事需先行離開。”緊接著，又有一位附和道：“陸大人，我也有些事務亟待處理，先行一步。”話音未落，兩人匆匆離去，留下廳內的人們在震驚與猜測中陷入更深的沉默。
林小風被追問得不耐煩，勉強應付道：“你就當他就是吧！”王景文一聽，臉上豁然開朗，拍掌笑道：“哈哈，果真如我所料，白公城府之深，背後的秘事令人驚歎不已！”
王景文滿意地離去，林小風望著他的背影，內心更加迷茫，默默思索：“難道白公真的是我失散多年的親舅舅？”隨即，林小風猛一驚，額上沁出了冷汗：“哎呀！謊言重複多了，差點連我自己都信以為真了！”
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林小風在乾清宮巍峨的門闕之下，身影顯得寂寥而落寞，試圖尋覓守門侍衛搭訕解悶，卻無人理會。正當此時，靖江帝步伐徐徐而至，王景文緊隨其後。靖江帝目光如炬，瞥了一眼林小風，沉默無言地踏入宮門。王景文低聲招呼林小風跟進，林小風領命，邁著謹慎的步伐跟隨著他們進入了莊嚴肅穆的乾清宮殿。