“旗木哲，這事情我便交給你了。”
旗木哲，便是三個胡人客商之一，隱約是個領頭的。約莫四十歲的年紀，臉龐上滿是走南闖北的風塵。
聽見徐牧的話，這位西域胡人不敢托大，急忙彎腰作禮，“西蜀王放心，等日後回了西域，我一定努力收購镔鐵。”
徐牧點頭。如镔鐵這類東西，最好還是胡人出麵去做。再怎麼說，比起他們這些人外來人，會更加手眼通天。
不過，出於某種考慮，徐牧打算來一個下馬威，震住這幾個客商。
帶著幾人，在寧春的護衛下，徐牧走到了都護府的城牆上。
“鑿穿——”
都護府外，晁義正帶著數千的騎軍，在不遠處的大漠上，操練騎行之術。掀起的漫天黃沙，還有蜀騎虎吼的聲音，震碎了附近的死寂。
“抬槍，刺！”
“吼！”
數千蜀騎在奔馬之中，齊齊抬起手中的長槍，往前重重刺去。風沙中，隱約還傳來撕裂的聲音。
旗木哲三人，不過是普通不過的胡商，此時見著這般的場麵，早已經驚得站不穩身子。
“不瞞三位，我這些蜀騎，是準備入西域的。等入了西域，到時候再找幾位，共飲一場。”徐牧笑道。
“蜀、蜀王客氣了。”
“三位還要往前行商，我便不挽留了。寧春，將銀盒拿過來。”
十斤镔鐵的錢，比一般的鐵石還要貴上幾倍，徐牧心裡一陣肉疼。但沒辦法，镔鐵太難得了。
三個胡商有些不敢收，直到寧春又喊了聲，才急忙接了過去。
“三位還要販貨，拿著本王的親筆書，自然一路暢通。”
實屬打一巴掌，給個甜棗。但這種法子，古往今來都是屢試不爽的。
“對了旗木哲，西域諸國裡，有沒有什麼厲害的人物？”
聽著，旗木哲的臉色，慢慢變得有些神秘叨叨，“西蜀王，我隻聽人說，三年前的西域，忽然下凡了一個真神之子。”
“真神之子？”
“對的，但從沒有見過，很多西域人都沒見過。”
徐牧皺了皺眉。
……
等旗木哲三人離開，徐牧並沒有打算再逗留，時間緊迫，在隔天後，帶著七千餘人的長伍，往西域繼續行軍。
“巡邏營，跟好向導！”晁義騎著馬，不斷來回奔走。
司虎還在喋喋不休，拉著陳盛，說著昨天的羊肉宴。諸葛範還在昏昏欲睡，除了偶爾吃些乾糧，整個人似是疲累無比。
為此，徐牧特地下馬，去詢問了一番。
“老了，犯困打盹。”諸葛範擺著手，重新閉目昏睡。
徐牧沉默了會，交待同乘的小裨將，務必多照看幾眼。
等重新上馬，才發現不知什麼時候，天空上的雲色，又變得隱隱昏黃。在大漠裡，早晚氣溫相差極大，夜裡趕路，隻怕要被凍死。
“晁義，找個地方紮營。小心些，莫招惹了狼群。”
“主公放心！”
隨行的駱駝和馬，重新圍成了圓字。駱駝在外層，馬匹在內圈。風沙呼嘯之下，營地裡升起了朵朵的篝火。