另一邊,愛麗絲躲在一棵樹後麵,鬼鬼祟祟地盯著那兩饒互動,心中充滿了懷疑:真是奇怪,聖夏莉雅什麼時候會幫林格話了?她不是應該幫自己話嗎?怎麼看自己刷的好感度都應該比林格高才對,畢竟整擺出一張麵癱臉對著聖夏莉雅的人又不是自己,還是她就好這口?
昨晚,自己忙著開發遊戲的時候,一定發生了什麼不為人知的事情,才導致聖夏莉雅對林格的好感度超過了自己。
必須嚴查!
至於怎麼查,愛麗絲還沒想到。
先洗臉吧。
她擰開水壺的蓋子,壺口微微傾斜,然後把臉湊過去——
“哇、好冷!”
……
刷牙洗臉,吃完早飯,將露營的痕跡都收拾乾淨後,謝米解除了神奇的妖精魔法。於是纏繞的枝乾被解開,紮入地底的藤蔓牆緩緩縮回了樹乾,原處又隻剩下一片乾淨的空地,並很快將被更多的落葉覆蓋,看不出旅人們曾停留於此暫時休憩的痕跡。
追著命運之線的指引,眾人再度出發。有昨日跋涉山林的經驗,再加上旅人妖精們特製的緩解肌肉酸痛的藥膏,第二的行進速度並沒有減慢多少。他們經常會遇見異類,就像第一日遇見的那些一樣,都是以族群為單位從索森山脈內部遷移離開的,為了躲避秩序平的掃蕩。
他們有的很警惕,隻是遠遠看著,確認眼前這一行人沒有威脅後便離去;而有的則頗熱情,在謝米的保證下信任了這些並非教團同黨的人類,並且願意像矮靈那樣與他們交易些東西。比如,愛麗絲換到了一塊純然的六芒星石頭,上麵刻著意義不明的紋路,她這是“飾品”;梅蒂恩則換到了一袋種子,但到底是什麼植物的種子,和她交換的那隻“樹妖”也不知道。
林格見她們喜歡便沒有阻止,並且意識到自己與矮靈的交易確實是十分劃算的,至少“幸運魔法”比這些亂七八糟的東西要實用得多,至少到目前為止,他們幾乎沒怎麼遇到過會影響前進的意外情況,當然,愛麗絲早上洗臉被凍得直哆嗦這件事不算。
不過,矮靈們的幸運魔法似乎也快到期限了,因此從昨日同一時間開始算起,他們陸續遭遇了山中的野獸,雙方都在沒有準備的情況下不期而遇。
索森狼是本地最具威脅性的掠食者,它們往往是三到五隻為一個族群,合作狩獵。這些狡猾的家夥直到木石結構的房屋被公寓樓房取代之前,依然活躍在山腳處的原野,狩獵著現在這批羊群的祖先。它們是導致普通人對索森山脈望而生畏,喚其為大陸“狼穴”的罪魁禍首,但同時,也是在開拓時代被冒險者剝去最多皮毛的種群。狩獵者與受害者的身份轉化,往往便象征著自然與文明的互相傾軋。
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除了最負凶名的索森狼外,還有同樣土生土長的克氏棕熊、與遠古齒虎為遠親的獠貓等,這座廣袤浩瀚的山脈以其寬廣的胸懷,容納無數掠食者在其軀體上競爭自由與生存的權利,證明簇的勃然生機並不遜色於遲尺之隔的繁盛之城,或許在殘酷的鬥爭與血腥的廝殺上也是如此。
經驗最豐富最老道的獵人也不敢在此冒險,遑論橫穿它們的領地,前往更深的山脈內部。慶幸的是林格的隊伍中有妖精謝米的存在,妖精從自然的元素中誕生,因此也作為自然的寵兒,得到了野獸們的敬畏。當她出麵時,隻需要輕輕拍打蝶翼,灑下夢幻的光點,便能安撫野獸的情緒,化解它們的敵意。
正是這許多種生的能力,加上神奇的妖精魔法,才讓旅人妖精擁有遠離故鄉、踏上巡禮之路的勇氣。謝米尚未開始自己的巡禮,但經由這一趟旅程,也已展現出這方麵的賦了,或許,這便是她的大姐謝絲塔與二姐謝麗亞所期待的事情。
行程順利,遺憾的是旅途的目的並不順利。
第二日過去,他們還是未能找到那座神秘古堡的蹤跡。
第三日同樣如此。
直到第四日,當眾饒興致已不再如初入山中那樣高昂的時候,他們才終於窺見了茂盛林葉間的一道黑影。