劉琨的上書固然讓人感動，但其要求卻讓朝堂不敢動。
“穀五百萬斛、絹五百萬匹、綿五百萬斤！”
“這劉越石瘋了麼！”
朝臣議論紛紛。
司馬熾也是苦笑。劉琨真是獅子大開口。如今這朝中，哪能一下子拿出這麼多！
其實眾人也都知道，這些東西隻是乍一聽很多。但若用來平定劉淵勢力，其實並不算多。反而是相當少。
但司馬越會同意嗎？不可能的。
司馬越不可能為了一個並州，就拿出這麼多物料。
司馬熾沒有再關心爭吵。
最後能拿出多少，就看司馬越的決定。劉琨目前是他的人，他不可能不給予支持。而且還有劉輿在。
而司馬熾，在次日，於東堂接見了一人。
前豫章王從事中郎，姓祖名逖，字士稚。年四十二，生於泰始元年，與帝國同歲。是年武帝受禪立國。
“士稚來了？坐！”
司馬熾招呼著祖逖。
祖逖似乎才回過神，連忙見禮，“拜見陛下！”
他現在僅僅隻是個白身，聲名也不算高。所以他到現在還有點懵，不知道陛下怎麼突然召見自己。
剛才進堂，不自覺多看了幾眼陛下，以至於差點失儀。
司馬熾也在觀察這個曆史傳奇人物。
相比原身記憶中那個祖逖，仿佛又老了好多。
跟原身記憶中劉琨的意氣風發，隻大了四歲的祖逖，精神也顯得格外消沉萎靡。
他不是高大威猛，反而有些乾瘦。不惑之年的老態格外明顯，鬢發已斑白了半數，眼神渾濁低沉。
隻有聲音，還餘留些中氣。但語氣並沒有親近，乃至巴結，隻是簡單的客套，仿佛要拒人於千裡之外。
如果不是曆史證明，司馬熾怎麼也不會想到，這種明顯老年狀態的祖逖，日後會博出那番聲名。
危難之中，方見真英雄本色！
可惜那時的祖逖更老了，又不逢明主。最後，遺憾而終。
現在有這個機會，司馬熾不想等到以後，英雄暮年。
因為曆史濾鏡，祖逖是他在這個時代，最想招攬的人，沒有之一。
現在，有這個時機，他該出手了！
司馬熾開口道，“士稚，一彆經年，聞君母喪，還請節哀！”
祖逖趕緊起身一揖，一本一眼拜謝，“逖叩謝陛下關心！”
司馬熾沒在意他的反應。
其實兩人關係確實不熟。祖逖雖做過豫章王下吏。但那時的原身，一心閉門索居，鑽經研史，以求明哲保身，並不關心政務。
王國的下吏一般有兩種征召方式，一個是王自己征辟，一個是朝廷幫助任命。祖逖那時是屬於後者。
時隔這麼多年，二人再見，祖逖的反應，也正常。
司馬熾沒有多言。他拿起幾案上的文書，起身走到祖逖的麵前，將文書遞給他，笑道，“看看！劉並州的文書。”
祖逖臉上愕然一閃而逝，雙手接過文書。
司馬熾轉身回到自己的席位，重新坐下。示意祖逖請便，祖逖才翻看文書起來。
司馬熾靜靜看著。
跟已為一方大員的劉琨相比，如今的祖逖仍是名不見經傳。他的履曆也很薄。
其出身冀州範陽祖氏，屬於地方豪強大族。
其少孤，同父兄弟共六人，皆為母所養。少時不好讀書，長成才發奮。
後僑居司州陽平郡，年三十時，與同州比他小四歲的劉琨，同為司州主簿。
“聞雞起舞”的典故，就是發生於此。
王亂之後，祖逖也輾轉各方勢力。
齊王囧時，征辟其為大司馬掾屬（司馬冏為大司馬）。
長沙王乂時，其為驃騎祭酒，升主簿（司馬乂為驃騎將軍），最後官至太子中舍人（此時太子為司馬覃），第六品。
仕途的最後一站，是豫章王從事中郎。
司馬越挾惠帝東征鄴城的司馬穎時，原身、祖逖都跟隨，最終大軍在蕩陰大敗。司馬越逃回東海國。原身跟著惠帝，輾轉，最後去了長安。
祖逖則自此辭官。
東西雙王對峙時，範陽王虓、高密王略、平昌公模都接連征召，但都被其拒絕。