長安城的天氣到了八月初已涼下來，時而可見大雁南飛，雁鳴叢響。
升平坊杜宅，日子恢複了往昔的安定，偶爾盧豐娘會坐在庭院中與兒媳婦閒聊，憂心兩個女兒不好再嫁，再說些旁的。
“也隻有你能管得住五郎，你可得嚴厲些.….”
風把這些絮叨送到東廂，一點兒也不妨礙杜五郎趴在書桌上睡得香甜，直到有人推著他，喚道：“謄郎，該醒來讀書了。”
杜五郎是真的困，轉身便抱住妻子的腰，迷迷糊糊問道：“運娘，我們到榻上躺一會吧？”
“不行。”薛運娘板起了臉，道：“爺娘都吩咐了，你務必要好好讀些書了。”
杜五郎吸了吸鼻子，嘟囔道：“你今日用的是桂花粉？好香。”
“彆讓我再說一遍，給我清醒來看書。”
忽然，薛運娘語氣轉為嚴厲，杜五郎猛地驚醒過來，生怕妻子生氣了。
她一慣是溫柔乖巧的，但偶爾會有發威的時候。倒也不會怎樣，隻是光憑氣勢就能把他鎮住。
杜五郎打了個嗝，烤羊肉與丁香、胡椒的味道泛上來。他中午塞了滿滿一肚子，食困泛得厲害，根本無心看書，隻能強撐著醒來，睜眼看向那一列列字跡。
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好在，不過一會兒，全福便來通稟道：“五郎，有幾個貧寒學子前來拜會。”
“運娘，我能去嗎？”
可好？夜裡我陪你去花園摘石榴。”
薛運娘已恢複了細聲細語的樣子，柔聲道：“謄郎定是要見的，但把這一頁書念完終究是多念了兩頁書，杜五郎打著嗝去到大堂上。
候在那的幾個書生紛紛起身，行禮道：“久仰五郎大名，春闈五子乃我輩最敬佩之人。”
近來杜五郎突然有些聲名鵲起的架勢。
他對此卻沒有太大反應，嘟囔道：“你們想到東館閱覽書籍是吧？”
說著，直接從架子上拿來了冊簿與筆墨放在桌案上，又道：“名字籍貫下，我明日早上帶你們過去，勿偷書、勿毀書……”
秘書省東館已改為弘文館，供天下士子閱覽，但得有國子監生或貢舉的身份，杜五郎這個明經自然是有資格去的。他原先是獨自進去，幫一些貧寒學子把要看的書籍借出來。後米嫌麻煩，就與史員們打點好了關係，讓他每次帶人進去。
做這些其實很麻煩，學子們大部分是好的，但十個裡也有兩三個比如偷書的、忘恩負義的，久而久之，杜五郎熱情也不高了，每次都是公事公辦的樣子。
長安做這些的監生已越來越少，反正他始終還在做。
登記好了這些學子，杜五郎交代了幾句，讓全福帶他們出去，自己坐在那低頭譽寫著那份名單。
有人走進了大堂。
“哎，你…..薛白？你回來了？”
薛白身上還沾著塵土，在堂上坐了，問道：“我去驪山一個多月，你忙什麼？”
“我忙的可多了。”杜五郎笑著掰指頭數，道：“我們又養了一隻鸚鵡、一隻楚州貓，在後花園種了杜鵑、菊花、梅花，我還雕了一塊檀木手串送給運娘……..太多事了一時也說不過來，你呢？”
“平平無奇地伴駕華清宮罷了。”
“你們當了官真是無趣，那你怎麼此時回來了？”
薛白之所以回長安，是因為外放偃師尉之事已有了眉目，需開始交接公備吏部的考課。
在長安城估計也是住不了太多時日，若是回了宣陽坊薛宅，青嵐還要忙著收拾，倒不如在杜家借住一陣子，去敦化坊顏宅也方便。
盧豐娘自然是十分歡迎薛白，鑒於青嵐已是薛白的侍妾，讓他們住在西廂的屋子裡。
入夜，薛白沐浴過後，便去書房與杜有鄰商議謀水陸轉運副使之事，此外，他任了地方官，還得禮聘幕僚，此事也得杜有鄰幫忙推薦。
杜家姐妹也是在的，眾人說著話，如一家人般其樂融融。
直到月亮躲進雲裡，回廊上響起了竊竊私語。
“跑那般遠，你還未與我們詳敘緣由。”
杜嬗拉過杜始，小聲道：“體諒些，他總是不會錯的。”
“正事未說完，大姐便開始體貼了。”
“彆胡說了。
“有人過來了，夜裡再說吧。”
“不去，青嵐可守著，人家才是有名有份的。”
後院那邊真有腳步聲響起，三人迅速躲開。
“薛白要去東都畿縣呢。”杜五郎牽著薛運娘走著，嘟囔道：“我難得有樁事得羨慕”
“謄郎羨慕阿兄什麼？”
“多自在啊，我還未去過洛陽呢，也不用被阿爺阿娘管著。”
說到這裡，杜五郎靈機一動，一個想法蹦進腦子裡，再也揮之不去。
他與薛運娘小聲商議了，興衝衝便跑到薛白房門外敲門。
“誰？”
“我啊，有事與你說。”
“等一會兒。”
結結實實等了好一會兒，薛白稍稍開了門從裡麵出來，與杜五郎在庭院中說話。
“好像我阿姐的熏香。”
“青嵐借了二姐的熏香，你想說什麼？
“聽說你打算帶上薛嶄，薛嶄去了，我丈娘他們不也得去嗎？”
“是。”
“你不是要聘幕僚嗎？聘我如何？”
薛白問道：“你能做什麼？”
“我……我能寫會算，聘金也低。”
“好，準備一下。”
杜五郎大喜，歡呼著轉身回房，下一刻卻忽然想到一件事，不由“哎”了一聲，萬遺憾。
“我怕是去不了洛陽，若我走了，那些學子還怎到東館借閱書籍？”
他真的很想去洛陽，且與那些學子並沒有太深的交情，但想來想去覺得自己不去也不會如何，能否借閱書籍卻乾係到那些人的前程。
薛白回過頭看了杜五郎一眼，道：“想個辦法便是，總不能一直由你帶著。”
“讓東館允許監生、鄉貢之外的學子也有資格？我哪能做到啊？”
“你不是春闈五子嗎？要當我的幕僚，豈可一點本事也無？”
晨鼓聲傳進平康坊的右相府，李林甫從睡夢中眼開眼，立即就清醒了過來。
他昨夜是四更以後才睡的，攏共也沒睡多久，此時身子還乏得厲害，因此決定多眠一會，但橫豎睡不著了，腦子裡想的是一樁一樁庶務。
其實聖人遇刺後，壓力最大的是他這個留守朝中的宰相。既要自證清白，又要給聖人交代，同時整個大唐的國政還壓在他身上，且日漸繁重。
再想到如此辛苦卻還要被世人唾罵，他不由激動，爬了起來。
天才剛亮，他坐在鏡前，看著頭上稀少、淩亂的花白頭發，看著雙眼周圍發黑的眼圈，萬般心緒浮上來……無人可訴說。
發妻已過世，多年來他雖也碰彆的侍妾，卻從不讓人知道他當晚睡在何處。子孫雖有二百餘人，皆無情份。一輩子到老來，他唯獨隻剩下秉天下權的宰相之位。
穿戴整齊，他又是精神剛戾的當朝右相李林甫。
待一眾幕僚匆匆趕來，有人當先道：“右相，這是楊國忠的禮單，他還給陳希烈也送了禮，想要謀吏部侍郎一職。”
“告訴王、羅希奭。”李林甫不怒自威道：“讓唾壺知道禦史台到底是聽誰的。”
楊國忠手伸得太長了，反而讓他決定給楊黨一個教訓，這次打算把杜有鄰這顆釘子都拔出吏部。
李林甫嚴肅地掃視了眾人一眼，開口道：“吏部侍郎、功考郎中的人選，本相考慮好了，苗晉卿、宋遙。
苗晉卿、宋遙，就是當年點出了“拽白狀元”，成為天下笑柄的兩個考官。但他們家世好、才華高、資曆足，被貶官五年，今已到了可起複之時。
李林甫曾經擔任過吏部侍郎，一向視吏部為禁商，如今達奚珣忽然外貶，他不得不迅速出手應對，把一些舊日的心腹招回來。
“擬封折子，遞往華清宮吧。”
“喏。”
此事換作平時聖人是不會過問的，但近來形勢緊張，李林甫也不敢擅專。
吏部之事之後又是接連處理了幾樁公務，有幕僚匆匆趕來，稟道：“右相，王鉷派人來了。”
來人是一個道士，名為任海川，看起來仙風道骨，頗有高人風采，到了議事廳之便請李林甫屏退幕僚。
“右相，聖人問了河南災情之事。”
“有何事？”
雖隔著屏風，任海川還是欠了欠身，道：“刺駕案的妖賊是湧到含嘉倉的災民，由偃師尉王彥暹收容並送到驪山，如今王彥暹已經死了。”
“如何能讓人到驪山？”
“此事台輔亦不知。”