奮力地掙紮之後，宋之悌的一雙眼睛漸漸鼓了出來，像是兩顆布滿了紅色細紋的雞卵石。
他至死都在對命運感到憤怒、不甘，一生經營，坐擁著天下盛名的陸渾山莊，誰成想到頭來連棺材都沒有。
刁丙繼續掐了好一會兒才鬆手，手臂上的肌肉在太過用力之後漲得通紅。
他感到稍微輕鬆了些，一個壓在他頭上、高高在上的權貴死了。
因為宋之悌活著之時，大堂上所有人說話都小心翼翼，大氣不敢出。
“呼……呼…….”
刁丙深深呼吸著血腥的氣味，轉頭看去，走廊上遍地都是屍體，血流成河，沾濕了一件一件華服。
更遠處，還有奴仆在尖叫，但聚在大堂上問話的主家都殺光了。
一、二、三……五十七…...
數到這裡，刁庚走來，道：“阿兄你不乾活，數啥呢？
刁丙目光看去，見刁庚拿了一塊絹絲手帕在擦血，擦完就丟在血泊裡，他有些心疼，但沒說什麼。
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薑亥也走了過來，盤腿在地上坐著，道：“綁我。”
刁庚問道：“我們把你綁在這走了，你不會被殺了吧？
“小瞧我？就怕你綁不緊。”薑亥囂張地咧了咧嘴。
胡來水打扮成了一個宋家奴仆的模樣走來，道：“沒事，我替阿兄守著。”
“要你多嘴。”薑亥道，“還有你們，先彆急著拿東西，等我家郎君處理好了，自會給你們一場大富貴。”
“好。”
刁丙看了看，見血要流過來了，隻把宋之悌那身華麗的衣剝下來，也不在意那上麵的血跡斑斑，將它折好收進包裹裡。
一雙靴子也被他褪下，掛在腰間。
“我說，你掛著這靴子乾嘛？穿上啊。”
刁丙道：“平常穿慣了草鞋，需要的時候再穿這靴子。”
薑亥問道：“什麼是需要的時候？”
刁庚打包了許多糕點，把嘴裡塞得滿滿當當，含糊道：“阿兄都收了好幾雙了，我就沒見他穿過。”
“留著有用，等兒女大了穿也行。”
眾人哄笑了幾聲，刁丙問道：“接下來去哪？”
“你們先去弄晴彆業找樊牢，去了之後你就喊“帥頭，我算看出來了，宋勉、高尚借我們的手殺宋家’呢！”
刁丙道：“怕我喊得不像。”
“我來。”刁庚道，“我懂這是啥意思了……..”
縣署，宋勉正指著薛白怒叱道：“薛白！你做出這等事來，還想有好下場嗎？！”
他平素溫文爾雅，此時卻是方寸大亂。
閱岩亭內金杯共飲，弄晴彆業裡約好相互扶攜，一轉眼薛白就殺了他全家，這就是其人承諾的會助他繼承陸渾山莊？
這念頭一閃而過，宋勉莫名冒出了一個瘋狂的想法——現在，似乎真的可以得家業了。
但很快他就被自己嚇到了，他自認為是好人，教書育人，風雅溫和，怎能做此不合時宜之想？
更不可能與一個狼子野心的滅門仇人合作。
“少尹，血洗陸渾山莊之幕後主使必是薛白，懇請少尹為宋家作主啊！還有，驪山刺駕案一定也與他有關.….”
“此事太可疑了。”呂令皓及時開口，“我了解偃師縣，縣內絕無山賊，必是有人指使殺手假扮山賊殺入陸渾山莊，薛縣尉確實可疑。”
麵對這些指責，薛白並不爭辯，竟像是在默認此事，又不公開承認。
他在長安之時曾一次次被指責、一次次艱難地自證清白。但這裡是偃師縣，是他的地盤。
主一縣之地，他不需要對人作出解釋。
這便是官威。
“隱田匿戶案明日再審。”薛白再次拍響驚堂木，朗聲道：“山賊入境，謹慎起見，百姓各自歸家，鎖好門窗，待縣署平定賊寇，本縣尉保證必不使任何一個小民遭殃。”
此時再讓百姓散去，結果已與方才完全不同。
他們看了一整天，一度以為縣尉拿隱田匿戶之事沒辦法，但最後的這個消息改變了他們的預期。
他們其實並不關心幕後主使，隻要符合期待，哪怕是巧合也可以歸為感動了上蒼，重要的是分回田地、減輕稅賦。
不可能之事忽然有了希望，就像是一口埋在地下的缸被打開了一條縫隙。
他們卻沒留意到一個官紳們非常在意的問題，少尹吩咐散衙時，眾人沒散，而縣尉一說，馬上就散了。
人群散後，場麵更嚴肅了些。
薛白當即下令，道：“差役、民壯，以及自願保護鄉鄰者，隨本縣尉守城門，以免山賊入城.…..”
呂令皓見他要控製城門，連忙湊到了令狐滔耳邊低聲道：“少尹，不如先拿下他，以免事態不可收拾。”
令狐滔本有此意，但等到百姓退散，河南府的衛兵們正想控製住縣署，卻發現薛白的人手已搶先奪取了關鍵之處。
這其中包括差役、夥計、濟民社以及一些漕工，看起來五花八門，但除了差役帶刀，大多數舉的都是鋤頭、棍子，甚至赤手空拳。
隻一群烏合之眾保護著薛白在偃師縣的權力；同時，他們也需要薛白的保護。
今夜若沒有他們，令狐滔肯定要把薛白拿下治罪，此時卻不得不猶豫了。
他與高崇那種瘋子不一樣，要考慮的不僅是打不打得過的問題，而是一旦動手卻壓不住薛白，損的是他的威嚴。
正猶豫之際，高尚所認為的薛白的後手才終於出現了。
“令狐少尹、杜轉運使，請容貧道鬥膽多言。”
說話的是李騰空，她手持拂塵，走到堂中，僅那氣質，便讓人知她不俗。
杜有鄰連忙抬手笑道：“李道長請。”
他看似糊塗，但能這麼說，該是心裡清楚李騰空與薛白之間的友誼。
李騰空道：“貧道雖不知政務，但到偃師縣這半日所見，薛縣尉有些執拗，在令狐少尹到來之際執意要把手裡的案子審完，此事不過一樁禮節上的小事，何至於鬨到如此地步？”
若拋開一切行為背後的隱情，在一個初來乍到的外人眼裡，這件事還真就是這樣，誰也不可能明著說“可薛白動了田地就動了我們的利益”。
包括楊齊宣，他一直都沒看明白發生了什麼，雲裡霧裡的，聽了李騰空的總結，遂認為原來如此。
李騰空略略停頓，道：“既是小事，請薛縣尉賠個不是，不就好了？
她說得輕鬆，李季蘭還配合著明媚地笑了一下，愈顯輕鬆。
薛白遂執禮向令狐滔道：“是我失禮了。”
之前他一直寸步不讓，現在卻肯順著李騰空的意思，一些不知情者看在眼裡，還以為薛白這是尊重右相。
李騰空故意不與薛白對視，稍微轉了一下身子，繼續說起來。
“至於說是薛縣尉指使山賊殺人，不知理由為何？證據可有？山賊為何人、與薛縣尉是否相識？薛縣尉與宋家有何仇怨需如此行事？
明明是清清秀秀的一個小女子，說到後來卻是語氣鏗鏘，最後抬手一指宋勉，道：“若是空口無憑，誣陷堂堂朝廷命官，你可是大罪。”
宋勉死了家人，卻還要被落個大罪，心中巨怒，若非李騰空是宰相之女，他當場便要臭罵她。
偏偏問題的關鍵本就在於這個宰相之女的身份，否則誰聽她講道理？
“與其武斷指認誰是幕後主使，不如先查問清楚。”
李騰空見眾人不答，竟是向那幾個從陸渾山莊逃回來的奴仆問道:“你們可知這些山賊是從何處而來的？”
奴仆們大多一臉茫然，唯有一人不易察覺地掃了薛白一眼，低下頭，吞吞吐吐地開始回應起來。
“好像是……走私販子吧？”
李騰空本是試著一問，沒想到真有結果，不由眼睛都亮了些，追問道：“你怎麼知道？”
“他們給阿郎運了幾次紅料，首領被稱作‘帥頭’，這次來，也是阿郎放他們進山莊的。”
“為何放他們進山莊？
“喊門時好像說是……他們能幫忙除掉縣尉.….”
李騰空愣了愣，回頭看向薛白，恰撞見他的目光，一瞬間就會意過來。
彼此提前沒有說好，卻能自然而然地順著他的計劃行事，她也不知這是否算是一種心靈相通。
“也就是說，宋家與山賊本就有勾結，自己引狼入室？”
“你胡說！”宋勉驚呼一聲，
他驀地打了一個寒顫，意識到一切都是出自薛白的算計。
這奴仆必定被薛白收買了，說的事卻是真的——不久前宋家又派了幾人去二郎山答複樊牢可以殺薛白，而這幾人一直沒有回來。
薛白確實使了個障眼法，但並非為了掩藏洛陽的後手，而是為了掩藏殺人的意圖，同時創造出宋家與二郎山來往的證據。
令狐滔轉頭看向楊齊宣，問道：“楊參軍，你怎麼看？”
“我？我初來乍到，能知道個……”楊齊宣愣了一下，應道：“聖人讓我到偃師看看，看來，偃師真的很亂。
令狐滔一定要他回答，道：“楊參軍還是說說對此事的看法為宜。
楊齊宣無奈，扭頭看了看李十一娘，隻見她打了個哈欠，不耐煩地點了點頭。
他遂道：“十七娘說的對，真相如何，一查便知。
令狐滔不會在沒有他支持的情況下輕易有動作，轉頭吩咐道：“查。”
一旦要查，原本針鋒相對的氣氛也就散了。
派人到陸渾山莊去打探山賊去向，搜救活口、詢問口供等等都需要時間。這邊，從長安、洛陽來的權貴們也累了，需要休息，崔唆盛情邀請他們到他的宅院暫住。
“有驛館嗎？”李騰空卻是向薛白問道。
薛白道：“有，冬天被燒過，剛整修好。”
李騰空拉過李十一娘，道：“姐夫還是不宜與河南府官員住到地方民戶家中去。”
薛白順著她的話，道：“我安排諸位到驛館暫住。”
到了驛館，他們才有了片刻單獨說話的機會。
“那個高尚，與十一姐夫關係很好，今夜勢必要收買姐夫，你要小心。”
“好。”薛白道：“我款待不周，你們好不容易來一趟，遇到這些瑣事。”
“很操心嗎？你眼裡有血絲了。”
分明是在夜裡，倒不知她怎麼看到的，薛白笑了笑，道：“走了。”
“你在哪住？”李季蘭都還沒能說上話，連忙道：“夜裡要小心安全。”
“放心，縣署裡有人守著。”
薛白自回了尉廊，鋪好被褥，也不管這一夜有多少人在焦急奔走，安安心心睡下，呼吸漸漸均勻。
這個夜裡，楊齊宣卻沒有睡好，聽到了通傳聲，從被窩裡起來，打著哈欠去見了高尚。
“深夜過來，是想請楊兄下決心除掉薛白。”
“這事簡單嘛，你們若有罪證，我當然會遞給丈人。”
“楊兄誤解我的意思了。”高尚笑道：“我是說，不論能否拿到他的罪證，都果斷動手。”
“那怎麼行？”楊齊宣白眼一翻，認為地方上的人做事太不講究了，“動武不行，你至少把罪名羅織好，《羅織經》看過沒有？”
這方麵他還是很了解的，李林甫每次製造大案，都講究有理有據，合乎規矩，讓人挑不出理來。
他語重心長道：“《羅織經》得看，誰都不乾淨，無非是比誰羅織罪名更厲害，懂吧?”
高尚不答，道：“右相也希望薛白死，不是嗎？”
“你怎知道?”
“自是府君與我說的。”高尚語氣從容，以此感染著楊齊宣，道：“府君不正是順著右相的意思做事嗎？”
這一夜很短，許多人徹夜無眠。
長街上提著火把的人來來回回，光亮就從未暗過，未到天明，縣署外又擠滿了百姓。
崔唆還在緊張地打探消息，迫切地想知道宋家是怎麼遭殃的，聽得鼓聲響起，他驚詫不已。
“這就天亮了？！”
他顧不得換衣服，匆匆趕去見令狐滔，隨其一起到縣署去等待消息。
令狐滔的涵養還是很深的，喜怒不見於色。
抵達縣署時，派去陸渾山莊的人還沒有回來。
宋勉趁著薛白不在公堂，還想勸令狐滔安排埋伏，直接拿下薛白，奈何呂令皓這個縣令對縣署的掌控權還不如縣尉。
呂令皓隻是安排了座位，請令狐滔在主審官的位置坐了，自己則坐在大堂左側的首位，本該讓薛白坐在他下首，但他下意識感到與其共座很不安，隻好讓其坐在右側杜有鄰下首。
如此反倒給人一種兩個縣官能分庭抗禮的感覺。令狐滔見了，暗自搖頭，認為呂令皓太怯懦無擔當了。
才落座，堂鼓又響，聚集過來的百姓更多了。
“既讓他們關好門窗，如何又聚過來？”
“薛白昨夜說了，今早還要再接著審隱田匿戶之事，他總喜歡煽動愚民。”呂令皓問道：“是否將百姓驅散？