縣署恢複了往日的安靜。
清晨，烏鴉立在屋脊上悠閒地看著風景，樹枝中不時傳來鳥鳴。
尉廨裡，郭渙將幾卷文書放在殷亮的案上。
“殷錄事過目，這些是各家的隱田簿，當年都是小老兒經手的，敢說比他們自己還要熟悉。”
殷亮絕口不提郭渙當時被郭家喚回去之事，為了家中婦孺，他能理解。
他拿起翻看了一會，隨口問道：“分田括戶之事，編戶為此雀躍，可許多逃戶卻寧可匿於高門，而不願重歸編戶，你認為該如何做？”
郭渙稍作沉思，應道：“開元十二年，在宇文融被任為括地使之後，朝廷頒發了《置勸農使詔》，對編戶後的流民免征正稅，待宇文融被貶謫，此政名存實亡……但朝廷並未明文廢除此政，故而，縣尉可以免新附編民的稅賦。”
“若如此，如何減輕現有編戶之負擔？”
“縣署即使免了新編民的稅，收到的賦稅還能多，因為清丈田地之後，大戶便不能隱稅。我朝稅賦其實百畝不過二石，問題在於田地與吏治……”
郭渙既能夠幫諸家巧取田地，對其中的彎彎繞繞自然是極了解。正侃侃而談，他兒子郭憬匆匆趕來，說是郭太公喚他回本宅一趟。
“又喚我？”
“是伯翁病重了。”
郭渙這才趕往回郭鎮，一進大門，又是許多人紛紛對他投來鄙夷的目光，小聲嘀咕。
那些聲音細細碎碎，罵他總想把郭家的田地交出去向薛白表忠，郭太公都奪回來了，再次因他的背叛而功虧一簣。
甚至說是他氣得郭太公病發。
進了主屋，繞過屏風，隻見郭太公躺在床上，麵色發黑，奄奄一息。
但這個行將就木的老人卻因為還沒見到郭渙，掙著一口氣不肯咽下去。
“大伯。”
“來……來……”郭太公無力地招了招手。
郭渙看向自己的堂兄弟們，見他們目光警惕地站在床邊，他便不上前了。
他幼年喪父，雖是郭太公撫養長大，卻不打算分家業，因此在縣署謀了份差職一做就是一輩子，如今也是老頭了。
“阿渙。”郭太公再喊了一聲，“我走之後……你當族長……”