高尚似乎沒睡，從榻上支起身，聲音還十分清醒。
“恩相，朱縣令似乎有所動搖啊。”趙崇義躬身上前，仔仔細細地把今夜的遭遇說了。
“目光短淺。”高尚淡淡評價了朱希彩一句。
“是。”
“你呢？不曾動搖？”
“實話與恩相說，下官不想丟了這官身。”趙崇義道，“我出身卑賤，不像薛白有裙帶可攀附。縣尉於他而言是起家官，於下官卻是光宗耀祖。下官寧死，也不願重新活為賤吏。”
“聰明，薛白已被昏君通緝，看著吧，東麵的唐軍很快要潰敗。”
高尚這次動身回洛陽之前已經想過了，他稍稍放緩一些對雍丘縣的壓迫，也是給唐軍一個內鬥的機會。
倒沒想到趙六也能看明白這些局勢。
“去吧。”
“下官告退，請恩相安歇。”
等趙崇義退走了，高尚卻沒有安歇，而是招心腹耳語了幾句，不一會兒，朱希彩便到了。
“見過丞相。”
“趙六來過了。”高尚道，“他經受住了我的考驗啊。”
朱希彩道：“是，下官一直以來也沒有發現他與首陽山有所聯絡。”
“看來，借由他來攻克首陽山是不成了。”
高尚之所以用趙六這個門房，從一開始就不是因其出身卑微而同病相憐，天下間卑微者多了，他也憐不過來。他隻是想著趙六或許是首陽山留在偃師縣的一個暗樁，遂將計就計，將其提拔為縣尉。
“罷了，就當收獲了一條忠狗。”
“是。”
“還有你。”高尚淡淡瞥了朱希彩一眼，道：“放心吧，唐軍雖眾，不過烏合之眾。聖人一時雖惱我，不出三日，氣消之後必還要重用於我。”
“下官一直很放心。”
~~
高尚非常篤定，最多三日，安祿山必然會再遣人來召他回洛陽。
因這樣的事過去發生了太多次了，安祿山一直有些孩子氣，怒氣來得快、去得也快。他就當留在偃師縣，設法攻克首陽山。
但這日，他還沒出城，卻有騎兵從城外趕了回來，稟道：“南麵有一隊兵馬來了。”
“怎麼回事？”
“是武令殉的哨探發現的，說是在萬安山一帶遇到了軍隊行進的跡象，不知是哪路兵馬。”
“何時之事？”
“兩天前。”
高尚思慮或許有唐軍想要偷襲洛陽的可能。
對此，他不得不慎重麵對，遂招過自己的親兵統領，道：“你帶人回洛陽一趟，提醒聖人防備唐軍偷襲。若見不到聖人，也務必報於嚴莊。”
“喏！”
“還有一事。”高尚走了兩步，傾過身，壓低了些聲音，道：“讓嚴莊查，聖人身邊是否有唐廷的細作。那封責問我的詔書是出自誰手？從這件事開始查。”
“喏！”
才吩咐完，已能望到南麵的天際，大雪紛飛中出現了一條黑線像潮水般湧來，高尚平靜以對，道：“你不必理會，速去。”
送走了親兵，他站在城垛邊眺望著那遠遠而來的兵馬，猜測是哪路唐軍，南陽太守魯炅？潁川太守來瑱？襄陽太守魏仲犀？
不論是誰，運氣都不太好，恰好遇到了他高尚在偃師縣……
~~
同一時間，洛陽。
明堂依舊高高聳立，遠在洛陽城門處就能看到。
田乾真從潼關戰場回來稟報軍情，進城首先便想見高尚、再一齊覲見安祿山，由此聽聞了高尚、嚴莊被叱責一事，隻好匆匆趕往紫微宮求見。
他從小就在範陽軍中由安祿山看著長大，兼武藝高強、打仗勇猛，頗得安祿山喜歡，順利便進了宮城。
“阿浩來了。”
安祿山正在試他的龍袍，眼神裡卻憂心忡忡，一見麵，便迫不及待問道：“潼關還能攻得下嗎？”
“能！”田乾真道：“據可靠軍情，哥舒翰已病重，將軍事交於田良丘，唐軍軍令不一，我等必可勝。”
“真的？你不是安慰我？”
其實打仗之事，哪有說得準的，田乾真就是在安慰安祿山，但他偏能知曉安祿山的心意。
“真的。請陛下放心，自古帝王，成大事前皆有勝敗，哪有一舉成功的？如今四麵的唐軍兵馬雖多，都是新招募的烏合之眾，遠不能比我等範陽精銳。縱使事不成，收取數萬眾，也能橫行天下，裂土一方，怕得誰來？！”
田乾真是年輕人，一番話銳氣十足，倒是讓安祿山開懷不少。
他遂借機為高尚、嚴莊開脫。
“高先生、嚴先生都是追隨陛下多年的功臣，若不見他們，讓諸將知曉，人心動搖，那才真的危險了。”
“阿浩也知道，我這脾氣上來，什麼都攔不住。”
安祿山之所以下詔罵高尚、嚴莊，乃是因聽說了各種戰事不順的消息，想到這兩人勸自己造反，結果長子安慶宗被李隆基斬了，事態也不順，恨不能真殺了兩人泄憤。
他暴怒時雖可怕，但氣消了卻又恢複了憨態可掬的樣子，捧著肚子，愁道：“現在罵也罵了，怎麼辦哩？”
“陛下不如設宴請他們回來？”
“好吧。”
安祿山撫著身上的龍袍，想著還得用能臣，助自己當皇帝，遂道：“那便依阿浩，我設宴款待他們，親自給他們唱歌聽。”
……
如高尚所料，甚至沒出兩日，安祿山就已經消氣，要繼續重用他了。
當日，一封旨意便由洛陽發往偃師。
~~
偃師縣。
隨著高尚的一道道命令，城中守軍正在有條不紊地應對著奔騰而來的敵軍。
收吊橋，閉城關，點烽火，擊通鼓，亂而有序。
“快！把洛水上的冰麵砸開！”
高尚大步趕到投石機旁，衝著士卒大聲呼喝，於是士卒裝填著石頭，響起吱吱呀呀的聲音。
忽有人抬手指向城外的大雪，道：“丞相你看！”
馬蹄聲越來越近，唐軍終於奔到了洛水南岸。
之後，一杆半卷的旌旗被朔風展開。
高尚眯眼看去，瞳孔中露出不可置信之色。
“薛？”
雖然天下姓薛的將軍無數，可他心裡有種預感，來的怕是薛白。可若來的是薛白，與自己在陳留、雍丘之間鏖戰了兩月的又是誰？
他眼珠稍轉，看到了另一杆旗，上書“常山太守”等字樣。
合了預感，他卻是喃喃道：“怎麼可能？不可能的……也好。”
隻在片刻的震驚之後，高尚已鎮定下來，心想，正好與薛白一較高下，報當年烈火燒身之仇。
他等這一天，等了很久了。
城下，有披甲的將領出列，策馬到了洛水邊，沒有踏過冰麵，隻是抬頭望著偃師縣城……隔得雖遠，高尚知道，薛白來了。
他哈哈大笑起來，放聲大喊。
“薛白！來的正好，你注定死在我手上！”
喊聲很大，震落了城垛上的積雪，也使得高尚沒能聽到他身後那靴子踏過雪地的聲音。
直到有人喊了他一句。
“恩相。”
高尚回過頭，見是趙崇義來了，身後還跟著一隊人馬。
他便道：“趙六，為我披甲……”
“噗。”
匕首已毫不留情地紮進了高尚的胸膛。
他愣住了，僵在那兒，像是被寒冷的冬天凍住一般。
遠處，朱希彩站在那，正在大雪中迫不及待地脫下大燕朝的官袍。
“為……什麼？”高尚喃喃道：“我給你取的名字……”
“你說你出身卑賤，要帶著我把彆人踩在腳下。”
這片刻工夫，趙崇義竟是拔出匕首，再次捅了下去。
“但，你把我也踩在腳下了，那就讓開吧。”
高尚隻覺十分恍惚，沒聽清趙崇義在說什麼，耳畔聽到那吱吱呀呀關上的城門又吱吱呀呀地打開了，想必薛白很快就要入城。
他的對手是薛白，並不是眼前的趙六。趙六，一個雜役、門房，無名之輩而已。
高尚努力想要轉過頭，再看一眼薛白，那個真正配與他為敵的人。
“噗。”
又是一灘鮮血灑落在潔白的雪地上……
(本章完)