邊令誠敏銳地感覺到了李琮心裡漸漸生出的忌憚。他太熟悉這種感覺了，當年，聖人就是這般開始忌憚太子李亨，讓一些人得以通過打壓太子而青雲直上。
“好教殿下知曉，聖人之所以命奴婢‘迫害忠良’，便是確定薛白是廢太子瑛之子，其人所作所為，皆有不可告人之圖謀……”
“聖人確定？”李琮挑了挑眉。
“是。”邊令誠道，“殿下若不信，可召楊光翽，一問便是。聖人身邊的高力士、袁思藝亦對此事知之甚詳。”
李琮已不可能去問高力士、袁思藝，可心裡已確信了幾分，由此，恐懼也加深了幾分。
“薛白親近殿下，想必是心裡一直視殿下為伯父……”
“閉嘴！”
李琮叱喝一聲，指著邊令誠，怒罵道：“休以為我不知你這賤奴打著何等心思，敢離間我與薛白，死吧！”
他很清楚，無論如何自己都不可能與薛白反目成仇，眼下他還深深地倚賴著對方。
“奴婢不敢！”邊令誠道：“奴婢一開始便說，殿下守長安、守大唐，需靠薛白，又豈敢離間？奴婢隻是一心為殿下著想，為殿下長遠考慮啊。”
李琮俯下身，咬著牙，輕聲問道：“怎麼？伱是在勸我傳位於他不成？”
“殿下倚重他，可……隻倚重他嗎？奴婢放眼看去，如今殿下身邊，杜有鄰、元載、袁履謙、顏季明，可皆是薛黨啊。”
一句話，李琮終於沉默了。
邊令誠跪在地上用膝蓋走了幾步，撣著李琮的鞋麵，道：“殿下身邊，必須要有奴婢這樣，純粹忠於殿下之人啊。”
看著地上殷勤的身影，李琮想到了李亨身邊的李靜忠，聽說曾差點活埋了薛白……諸王攥取權力的路上，似乎總免不了有這樣的奴婢。
就像糞池裡，總是少不了蛆。
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時近傍晚，已有更多的消息從東邊傳回來，潼關失守的消息漸漸為更多人知曉。
好在朝廷也在全力穩定著人心，張榜布告，宣揚著河北與洛陽的大捷、安祿山已就擒，表明這是叛軍的垂死掙紮。
漸漸地，城中局勢安定了一些，至少在有條不紊地準備迎戰了。
“閉了城門就能稍歇了吧？”
忙了一夜一日的杜有鄰在尚書省內坐下，捶著酸疼的腿自語著。
杜妗有很多官場上的事不方便出麵，正需借著杜有鄰來一展拳腳，聞言當即便皺了眉。
“阿爺未免太不上進了些。”
“什麼？”
“女兒一番謀劃，便是把阿爺扶上相位也有可能。當此危急存亡之秋，阿爺卻說要歇？”
“相位？”杜有鄰搖頭道：“我不擅變通，不可為相，不可。”
杜妗當即將一疊公文推到他手中，道：“豈是真需你做什麼。”
“你這是在羞辱為父不成？！”
“請阿爺儘快辦事。”杜妗道，“你得與張垍、韋見素等人好好談一談，為殿下探明這些重臣的態度。”
“哼！”
杜有鄰一出門，悶不吭聲躲在一邊偷歇的杜五郎連忙跟上，嘴裡還稱奇不已。
“就前兩日吧，我們還是朝廷通緝的要犯，誰能想到忽然間朝廷逃走了，我們反而成了朝廷？”
二人還未到前院，迎麵已有信使趕來。
“不好了！”
“何事？”
“張垍、韋見素以及一應朝廷大臣，在城門關閉之前，出城投奔聖人去了！”
場上唯有杜五郎覺得這些人走了還更清淨。
旁人卻知，朝廷若是一分為二，必然使天下更加動蕩。
他們匆匆趕到西城，於城樓望去，隻見追隨李隆基而去的隊伍絡繹不絕。
“敲暮鼓！閉城門！”
“咚！”
眼下唯有儘快宵禁，以暮鼓驅趕百姓歸家，方能阻止聖人出逃的消息傳開。
然而，六百聲暮鼓還未響完，忽有人一指城外，喊道：“起火了！”
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鹹陽橋架於渭水之上，是由長安通往西域、川蜀的要道。橋建於漢代，也稱西渭橋，因與長安城便門相對，又稱便門橋。
長安城的人送客往東往往到灞道，往西則是在鹹陽橋依依惜彆。比如天寶十載，杜甫回長安時見朝廷用兵吐蕃、百姓苦於兵役，遂寫了首《兵車行》，就有“耶娘妻子走相送，塵埃不見鹹陽橋”之句。
誰曾想，短短幾年光景。當年揮師討伐吐蕃的大唐天子，已狼狽逃過鹹陽橋。
而隨著李隆基逃過鹹陽橋、一眾王公大臣追上，橋上忽然起了雄雄大火。
許多原本跟在聖人的隊伍後麵想要逃難的百姓頓時被攔住了去路……
“聖人走了。”
杜有鄰明白聖人為何臨走前還要放一把火，一是防止叛軍追上，二是防止太子再有不利之舉。
“走得這般倉促，可也沒帶糧草啊。”
其實他已沒有精力再關心李隆基的糧草了，隨著這一場大火，長安城好不容易平息下來的輿情頓時再次洶湧起來。
原本隨著暮鼓，城門正在緩緩關閉，可火勢一起，頓時有許多人嚇得往城門擁去。
“放我們逃命！我們要隨著聖人一起逃！”
這卻還不是最壞的情況，長安城的惡霸、盜賊、遊俠們得知聖人出逃，紛紛開始聚集起來，打算趁著城中無序，打家劫舍，搶擄一番再出逃。
亂象四起。
對於李琮這個太子而言，眼下莫說守住長安。能在叛軍抵達之前維持秩序都已是困難重重。
……
“不好！有人衝擊了永豐倉！”
顏季明剛剛帶著人手鎮住了一群搶劫西市的盜賊，忽又聽到一聲大喊，轉頭看去，隻見西北方向又有濃煙冒起。
永豐倉中儲藏的乃是軍餉，一旦被搶擄乃至於被燒毀，長安城必然守不住。
他隻好不顧一切地奔去保護永豐倉。
“快，告訴太子，派更多人來！快去！”
“小心，前方有暴民攔路。”
顏季明才奔出西市，方才那些盜賊的同伴們已經蜂湧而至，執著刀斧，竟是敢與朝廷官員、禁軍作對。
“堵住他們！我去永豐倉……駕！”
“嘭。”
顏季明毫不猶豫地驅馬撞向那些盜賊，嚇得對方紛紛避讓，可他也挨了好幾下。其中有一把長柄斧劈到了他的大腿上，鮮血直流。
他顧不得許多，一路奔到永豐倉，遠遠便看到數不清的人圍著倉庫要糧。
若全是盜賊便罷了，偏顏季明看到有許多老弱病殘也守在那兒。
“噅！”
他猛地一勒馬，馬蹄差點踏死路上一個四五歲大的小女孩，她也無人看管，正坐在地上慘兮兮地大哭著。
顏季明胯下是好馬，通人性，猛地被拉住也沒有受驚，但不可避免地，他還是摔下馬背，重重砸在地上。
巨痛傳來，他還想爬起來，卻發現腿已經骨折了，隻能躺在那看著小女孩哭，看著許多身影在眼前嚎啕著要糧。
天子出奔，給長安百姓帶來了巨大的驚慌，此時才開始具象地顯現出來。
顏季明終於沒忍住，眼中一酸，淚水不停灑落。
自從他趕到太原，見到了太多太多人都在為平定戰亂拚儘全力。早早預料到叛亂的薛白、屢屢衝殺在前的王難得、忍辱重負的袁履謙、指揮若定的李光弼……
他們這些人，費儘心力去籌備錢糧、招募士卒、策反敵將，還要拚命廝殺，如何就把一場原本不難控製住的叛亂越剿越大，終於到這個地步。
是他們還不夠努力嗎？
還是皇位上的聖人太努力了，努力把他們的每一個成果都打翻。
想到這些，顏季明情緒崩潰。而此時，又有馬蹄聲向他這邊而來。
他回頭看去，沒見到來者披著盔甲，便知是那些盜賊到了。
“停下！停下！”
顏季明怒吼道，他希望這場天下蒼生的厄運到此為止、事情不要再繼續惡化下去。
“籲！”
馬蹄聲在他身邊停下。有人下馬，抱起了不遠處的小女孩；也有人走到他麵前，伸出手。
“男兒大丈夫，與個小丫頭在這哭，坐起來吧。”
顏季明抬頭看去，愣了一下，喃喃道：“叔父？”
出現在他眼前的人披著霜雪，滿臉都是血汙，唯有一雙眼睛沉穩、剛毅，正是顏真卿。
“起來，先解了永豐倉之圍再談……他骨頭斷了，替他接上。”
“嘶。”
顏季明坐在那接骨，疼得咧嘴。
轉頭看去，發現顏真卿是帶了一些人馬回來的，正在鎮壓暴亂，打殺帶頭的暴徒，安撫百姓的情緒。
漸漸地，永豐倉終於安定下來。
篝火映著顏真卿的背影，依舊是氣格雄壯，讓人頓時感到有了主心骨。
“叔父。”
顏季明忍不住喚了一聲，問道：“潼關到底發生了什麼？”
顏真卿回過頭，神色黯然，眼神悲痛，久久都沒有開口。
顏季明卻仿佛從他的瞳孔裡看到了戰火、兵戈、血光，以及一具具倒下的屍體。
此時無聲勝過了千言萬語。
“可我們本可以勝的。”顏季明不甘，道：“你們見到薛白了嗎？他活捉了安祿山，也許還能挽回局麵，叔父知道他在哪嗎？”
(本章完)