住院治療的這兩個吸毒士兵，做了人證、口供。他倆告訴裡德，他們平時吃的是生蛆的肉、腐爛的魚，兩人被查出都患了敗血症，他們中間的幾顆牙都掉光了。他們賣掉行軍床、被子、褥子，買白麵兒，或者檳榔……小賣部裡的東西琳琅滿目，東西眼花繚亂，那些東西醫院裡都沒有。士兵們把武器、子彈賣了，居延人又用它們來殺他們。
裡德還搜集到澤爾達妄言的證據------澤爾達酒醉後曾當眾發牢騷說：“政府把孩子們從家裡帶走了，發給他們武器，對他們說：‘你們是去從事神聖的事業。’還向他們保證：‘政府不會忘記你們！’以前報上還經常寫：‘我們的士兵們在居延築橋、種樹、修友誼大道、林蔭路，我國的醫務人員在為居延婦女兒童治病。’可現在，退伍回去的戰友寫信說誰也不理他們，還極力想把這場戰爭忘掉，這場戰爭十多年了，所有人都是如此，包括那些派士兵到居延來的領導。回國的人都說，大家也越來越少談論居延戰爭，誰也不喜歡這場戰爭。可是直到現在，每次奏起萬相台國歌時，老子還會落淚。現在，我愛上了居延這裡的音樂，它們像是麻醉劑……”
結果，澤爾達被警告處分並被遣返回國，裡德贏了，升任上校團長。現在，澤爾達不僅仇恨任何戰爭，甚至仇恨頑童們的鬥毆。他認為：戰爭就是四個字------殺人、被殺，沒有什麼正義、非正義，其他說辭都是掩耳盜鈴！他渴望這場戰爭快點結束。每到夏天，隻要呼吸一口灼熱的塵埃，見到一潭死水裡的閃光，聞到乾枯的茉莉花刺鼻的香味，澤爾達的太陽穴就像是挨了一拳。他說這種感受可能將伴隨他一輩子。戰友們後來聽說澤爾達經商了……