順風行船撒起帆，上天又助一蓬風，不用費力逍遙去，任意而行大亨通。杏花村裡，晚春的楊花漫天飛舞，31歲的裡德正在家裡休假，他躺在沙發上，正在和5歲的兒子拉契特、4歲的盧克、3歲的女兒寶拉下“大富翁”棋。梅麗爾也在公休，正在廚房和五十多歲的景子阿姨做飯。午飯後，梅麗爾帶著孩子們玩，裡德到彆墅花園散步，他穿過彩繪玻璃花房，獨自徘徊於小園香徑，欣賞著滿園芳菲，此刻，裡德相對已忘言，思緒卻翻滾，他習慣邊踱步邊思考：偵察、戰鬥、戰役，對自己而言已成家常便飯，換種說法就是殺人、不被人殺已成習慣！而前些天軍官培訓課上老師講的戰鬥心理學是另一種樣子------一邊跑，一邊捕獲目標，注意前方，斜視左右……裡德沒有精確統計自己在居延這13年，殺死過多少人？可是，裡德跑過，捕獲過目標，尋找運動中的目標，自己也當過靶子。
裡德看著天空飄蕩的如雪楊花，心想：自己在居延殺了很多人，但同時我又尊敬當地民族，我甚至熱愛居延民族。我喜歡他們的歌曲，他們的祈禱聲平緩舒展，悠悠纏綿，如同他們綿延不絕的山巒。裡德還喜歡當地的美食------“首都沙拉”、“水果填鴨”。但是，裡德真誠地相信，帳篷不如六層樓房好，沒有抽水馬桶就沒有文明，居延必須“廁所革命”！裡德的部隊奉命給居延群眾送去過一大車抽水馬桶，幫助他們建造石頭樓房。還給他們運去辦公桌、盛水用的玻璃杯、會議用的紅色桌布，還有成千上萬張的政治大咖、軍事偶像的圖片。這些圖片掛在所有的辦公室裡，掛在每一位領導的頭上。還給他們運去了黑色的轎車，還有萬相台產的拖拉機、西門塔爾雜種牛。可居延農民都不願意接受國際主義軍分給他們長期使用的土地。
在花園裡走著走著，裡德忽然靈光一閃：我們永遠不會知道，螞蟻是怎麼觀看世界的？不會知道居延人是怎麼看我們的！裡德不知什麼原因居然會突然想起以前執行任務時見到的一些場景：學校被大火燒毀了，隻剩下一堵牆。每天早晨孩子們來上課，他們用火後留下的木炭在牆上寫字。下課以後，用石灰把牆再粉刷一遍，於是，牆又像一張乾淨的白紙。
裡德的回憶泛起：從林區運來一位沒有胳膊、沒有腿的中尉，他的男性性器官沒有了。從休克中蘇醒以後，他說的第一句話是：“我的弟兄們怎麼樣了？”
那個林區，裡德曾乘車去過，汽車的輪胎用改錐一捅就漏氣，對於敵軍來說是再好不過的射擊靶子。每天都有人向裡德他們開槍，每天都有人被打死，和裡德並排坐的一個警衛兵被打死了，對方是用鹿門人民共和國製造的步槍射擊的，警衛兵拖了很長時間才咽氣，他有時還能認出裡德來，他死前呼喚的，是裡德不熟悉的人名……
此時，裡德的回憶潮湧：直升機在村莊上空盤旋，一名傷員被抬上擔架，他身邊放著他那條被炸掉的大腿，腳上還穿著越野鞋。被判處死刑的俘虜們天真地望著鏡頭，再過十分鐘，49個“匪徒”、“異端分子”------居延遊擊隊員就沒命了，處決50名以上俘虜需要報司令總部批準，50人以下則不用。