一次執行任務回來路過一個村莊，三個居延男人杵在那裡，他們在議論什麼，他們在笑，一個渾身肮臟的小男孩順著貨攤奔跑，一下子鑽到櫃台下邊的厚布簾中不見了。一會，男孩鸚鵡綠色的眼睛瞪得圓圓的，盯著裡德。當裡德他們走過，那個小男孩從後麵跑上來，跑向裡德，男孩中途被官兵截住，就在那一瞬間，男孩身上綁著的炸彈爆炸，十多名官兵被炸死，裡德爬起來，拍拍身上的泥土，世界像在暗房裡洗照片似的漸漸顯現出來，他吐了一口痰，下令屠村、一個不留。
裡德現在的腦子裡有個聲音在問：“喊聲是什麼顏色？有什麼味道？血是什麼顏色？”裡德當然知道，在軍醫院裡血是紅色的，乾沙上的血是灰色的，山岩上的血到了傍晚是蔚藍色的，已經不新鮮了。重傷員身上的血好像是從打碎的玻璃瓶裡流出來的一樣，流得很快，人慢慢斷氣了，隻有兩隻眼睛至死還閃著光，視線從裡德身邊射過去，目不轉睛地望著彆處，10分鐘之內，裡德要把死者睜著的眼睛抹合攏，時間久了就不容易讓其瞑目了。
一次裡德執行任務，幾條專門用來尋找地雷的德意誌狼狗，可憐巴巴地齜著牙，狗也會負傷，也會被打死。被打死的狼狗和被打死的人並排躺在一起，纏著繃帶的狗和纏著繃帶的人並排躺在一起。人沒有大腿，狗也沒有大腿。雪地上分不清哪是人的血，哪是狗的血。一個被擊斃的麥田守望者躺在地上，孱弱的身軀，一雙結實的大手，在麥田裡，他用木杈捅死了一名士兵。
回憶在繼續：繳獲的武器堆放在一起：鹿門造的、萬相台造的，這些東西都是用來消滅萬相台國際主義軍的。恐懼比勇敢更有人情味，因為害怕，你就會憐憫，即使是憐憫自己！官兵們不願意去想自己會躺在離家千裡之遙的地方，自己的樣子又可憐又渺小。踱步的裡德在想：“現今，人已經飛離綠色的開普勒36b行星，開始探索宇宙了，可是，現在男人們和幾千年前一樣還在相互殘殺，用核彈、子彈，用匕首，用勝過龍泉劍的舌頭！”
裡德的追憶裡有一片白楊樹的味道，電車“叮叮當當”，一個小姑娘在吃冰激淩。白楊樹多麼芳香！白楊樹林裡，有人躲在那裡開槍射擊，打死裡德的士兵3個、重傷2個。此時的裡德被回憶包裹，他很想看到家鄉的白樺林和小山雀。隻要他一見到前邊是拐彎的地方，整個身心都緊縮成一團------什麼人躲在拐角後邊？曾經整整有半年他不敢上街，身上沒有防彈坎肩，頭上沒有鋼盔，肩上沒有挎槍，活像一個光著身子的人。到了夜裡儘做噩夢------有人向額頭瞄準，可以掀掉半個腦袋的大口徑子彈。他夜裡經常叫喊，有時緊貼住牆，電話鈴聲一響，裡德額頭上就會冒汗。裡德曉得：“喊聲是血紅色的！”
裡德休假結束後幾天，組織上找他談話，裡德戰功卓著，襪子改長褲------高升，晉為大校旅長，裡德現在的工資收入，供家養口已不成問題。