泥裡步踏這幾年，推車靠崖在眼前，目下就該再使力，扒上崖去發財源。天蒼蒼、地茫茫，霧幕遮前方，裡德走私押運墨菲特批的一車軍火，行進在廣闊的原野，到處布滿地雷，裡德之前繪製了記錄圖：有多少地雷，分成多少行，可以據此發現地雷的標記。可是這個記錄圖弄丟了，記錄圖上邊有標記------樹，可是那一棵棵樹已經被燒毀了。標記是石頭，可是那一堆堆石頭已經被炸飛了。裡德的幾個心腹手下誰也不去看，誰也不去檢查，害怕讓自己人埋的地雷給炸死了。裡德花錢雇了一群當地的孩子在前麵的雷區奔跑，誰也不知道哪兒有地雷？裡德這是裁縫不帶尺子------存心不良（量）…….
現在，梅麗爾把醫院裡的事更多地交給副職、助手、下邊的人去做，她隻管財務和人事。更多的時間，她協助裡德，夫唱婦隨，用心經營好自個的家。現今，夫妻倆在居延的日子是燦爛的朝霞------紅紅火火。有時，她會整天坐在鏡子前，張著嘴，伸著舌頭，她怕傳染腸傷寒，每天早晨要對著鏡子看一看，一旦得了腸傷寒，舌頭上就會出現牙齒劃的痕跡。有時，她會整天拿著微生物試管，每句話都離不開腸傷寒、副傷寒、肝炎。梅麗爾知道，傷員不是馬上就能被送到軍醫院的，有的人要過6到12個小時，有的人在山裡，在沙漠裡，要過兩天兩夜才能送進軍醫院，那時候傷口已經化膿，長了細菌，也就是所謂的傷口感染。有的傷員還處在複蘇狀態中，可是，梅麗爾發現他們已經感染了腸傷寒。
梅麗爾熟悉了他們死的時候不聲不響，有一次，梅麗爾見到一位軍官哭了，她來到軍官麵前，問他：“您好，您哪兒不舒服？哪兒疼？”那位軍官哭著說：“救救我吧，我應當活下去！我有心愛的妻子和女兒，我應當回去……”他本來也會默默地死去，但他哭了。梅麗爾有時不敢進停屍房，送到那裡的屍體------肉和泥土攪拌在一起。護士們的床下也是肉，她們把煎鍋擺在桌子上。
現在，梅麗爾和任何人談話都稱呼“您”、習慣說“您好”。她知道醫生們都過著半饑半飽的生活，隻能吃到土豆泥、凍肉------這些都是為戰爭準備的，吃起來像嚼木柴。一次，梅麗爾從醫院廚房拿了3個雞蛋，用餐巾紙包了起來，這時，有人用滑輪車推著一個小夥子從她身邊經過，準備把他送回萬相台。他身上蓋著一條床單，床單下邊是什麼樣的，梅麗爾看不見，隻見一個漂亮的頭顱在白色枕頭上搖擺。他睜開眼睛望著她擠出一聲：“我餓。”當時正是吃午飯的時候，飯盒還沒有送來，可是已經準備把他送上飛機了。他什麼時候能飛回國，什麼時候能吃上飯？不得而知。
“您好，給您。”梅麗爾把那3個雞蛋給了他，轉身走了。她沒有問他是否有手，是否有腳？她把雞蛋放在他的枕頭上，沒有替他剝皮，也沒有喂他。“萬一他沒有手怎麼辦？”梅麗爾心想，她不敢在街上講話，她回到家了，她不敢聽音樂。她恨不得把房間門一關，隻留下自己和電視機。這時，電視劇正播放著------男主正在說：“如果一個外國人有機會來到居延，又能健康地、沒有傷殘地、肩膀上扛著腦袋離開這裡，那麼他將會受到蒼天的特殊保護……”
梅麗爾本來性情溫柔，現在卻發現自己變成一個咄咄逼人、殘忍無情的生物了。她準備讓一些十七八歲的新兵出院，可他們躲藏到軍醫院的頂層閣樓裡、地下室裡，護士們到處找他們，把他們拖拽出來。老兵在轉運站教年輕的士兵應當給誰一瓶伏特加酒，以便能被分配到好的工作崗位上去。當天下班途中，梅麗爾在街上遇見一個呆傻的女人，瘋瘋癲癲的。她常常出現在醫院鄰近的兵營駐地，有時在集市上，有時在商店裡。人們說，她年輕時被人強奸了，從那以後，她連自己的母親都不認識了。翌日，梅麗爾在一個被攆出院的新兵傷員落下的腰包裡發現有幾封信。她拆開第一封，媽媽寫給兒子的信------你長得嬌小，像個女孩，白淨清秀。我懷了八個月就生了你，早產。我們這代人生不出健康的嬰兒，我們是在戰爭中長大的，轟炸、射擊、饑餓。兒子你總是和小姑娘們在一起玩遊戲，小姑娘們歡迎你，你不打架，你愛貓，還給貓係蝴蝶結……