大雨傾地雪滿天，路上行人苦又寒，拖泥帶水費儘力，事不遂心且耐煩。一個月後，特許加盟店聯合起訴“宣室”酒店管理公司違反《反壟斷法》一案，在萬相台首都法院開庭，這裡是澤爾達公司總部所在地，是澤爾達的主場，他花費巨資上下“打點”，上邊的領導給法院院長打招呼，院長給主審法官暗示遞話……
在法庭上，82歲的裡德站在被告席，經過冗長的司法程序，舉證、辯論、休庭、開庭、補證、辯論、陳詞……曆時半年後，法官終於宣判：“宣室”酒店管理公司違反《反壟斷法》，賠償原告方共計24億元損失。敗訴消息一出，朱雀橋股份有限公司的股票市值跌至1元，IPO是114元，並被鹿門證監會責令摘牌，裡德真是屋漏偏逢連夜雨、行船又遇頂頭風。三日後，裡德的集團公司宣告破產，澤爾達如願。在部隊上，裡德工作受懲，停職檢查期結束，裡德被給予記大過處分，回到家，他一臉無恙的對四位老婆說：“萬幸，少校營長保住了……”之後，裡德待在家的時間多了，四個婆娘瞅著整天在眼前晃悠的裡德，看他是橫豎都不順眼。裡德悶在家裡一年，期間，眼睜睜看著昔日的戰友一個個提拔的提拔、重用的重用、發財的發財，裡德感覺真是：沉舟側畔千帆過，病樹前頭萬木春。婆娘們知道後，心裡更不快了，跟他是三天一小吵、十天一大吵……實在煩悶時，裡德就背起包旅遊散心，這次，他要去老君山。
裡德乘車到龍鎮，往南走兩裡，經過儒家廟，跨過向東南流去的澗水，行經普渡寺。他向西北約走三裡，穿越一座教堂，走過紫光閣，他從橋西上走，共兩裡，來到老君山的東麓。仍向東過了山澗，從山澗東麵踏著大山脊向北往上登。一裡多，裡德登上中間的山岡，望東邊是峽穀，望西麵是煙霞繚繞。他又上走一裡多，再登上一座山岡。這座山岡西邊麵臨盤繞的峽穀，西北有瀑布懸垂在山崖上，瀑布上邊坐落著一方靜室，這裡就是“七賢林”了。向東兀起的一座山岡，橫抱為山脊，山岡後麵分出峽穀往東下延，那就是“七賢林”前方下墜的壑穀。在這裡，嶺頭分出岔道：那從東南來的，是向西上走的路；往東北去的，是去“七賢林”的路；向西北盤繞山崖上登的，是去公主嶺；那從西南來的，就是裡德從普渡寺來的路。
裡德這才辨清這條山脊，從它上麵的望台一連聳起三座小山峰向南下垂，山脊兩旁往西下墜，溪水向南下流成為瀑布而後流出紫光閣橋；往東下墜的、向南下流彙合“七賢林”諸處的水流向東邊。裡德發現，這是向東下流的水源，即是中間的支峰與東麵的支峰分界的起點，不可不辨。他此時想往東到“七賢林”去，可忽然望見瀑布似白練垂掛，裡德姑且先向西北上走。從這裡越上去越陡峻，路越窄，曲曲折折作出“之”字形往北走約三裡，就向西繞過望台南邊的山嘴。此山脊往東橫在大龍潭南邊，成為案山，然後在它下方到了儘頭。裡德驚喜地發現，此脊正當老君山的中心，它的山脈又正又雄偉，望台剛出現之處，如連貫的五顆珠子，所以它的下方應當盤結著普渡寺------全山首要的佛寺，它是開山時的第一古跡。而此寺環繞拱衛之處獨自占有尊貴的地位。裡德在監獄裡學會看風水地理，他觀察支峰是中間支脈的附庸，可寺院是中間支脈的佼佼者，這是因為寺院在中脈增強了中脈的地位，而中脈不能增強寺院的地位。山嘴的西邊有滿是亂石塊下垂的峽穀，由此向北繞到峽上，路通到公主嶺之上，是去達摩壁的路。由此越過峽穀向西下走，是去“七賢林”中靜室的路，可瀑布卻層層懸在它的下方，反而不能見到了。