“逍遙自在？無拘無束？”小皇帝將淩初的話又念了一遍，“那麼，誰來做這個皇帝呢？誰能守護好這大靖江山呢？誰又會對這天下萬民負責呢？”
“陛下，隋陽隻是不忍見你落於霍廷昱之手，被困於深宮。隻要陛下願意，隋陽不惜一切代價也會讓陛下逃離這牢籠，平安喜樂度過此生。”淩初急切地說著，那日在牢中，他對著霍廷昱親筆繪製的畫卷幾欲發瘋，他完全不敢深想小皇帝落入霍廷昱之手，會遭遇什麼。
“所謂鳳凰，非梧桐不止，非練實不食，非醴泉不飲。”那時陳瑜的話語恰到好處地響起，一字字一句句都敲在淩初的心上，“陛下的性子你比我更清楚，若是遭遇折辱，陛下又豈肯苟活於世。”
身為天下至尊的帝王，卻被臣下囚禁於深宮，更被亂臣賊子覬覦，如神明一般從雲端跌落被拉入凡塵，這般的屈辱，天下間有幾人可以承受？
或許，陳瑜說的不對，陛下會忍辱負重，韜光養晦等待時機，但是淩初並不敢賭這樣的可能。
隻要涉及到小皇帝，他就心思大亂，他絕不能讓他的陛下，玉石俱焚或是忍辱偷生。
陳瑜的條件幾乎撞到了他的心上，隻要他配合世家除去霍廷昱，順利登基，令世家可以以廢太子忠臣的名義重返朝堂，世家就可以讓小皇帝死遁逃離宮廷，保全性命。
自己重來一次，當皇帝又不算什麼，哪怕他成了世家的傀儡，言行不得自專，那又怎麼樣？
隻要他的陛下，可以好好活在這個世上，平安快樂，他付出任何代價都是心甘情願。
淩初的眼神急切而慌張，帶著無聲的祈求和無儘的期盼，隻希望可以得到意中人的點頭。
他的心劇烈地跳動著，隻要陛下願意，隻要陛下願意，他就——
“朕不願意。”
短短四個字擊碎了淩初一切的希望和勇氣，是啊，到底是他奢望了，他的陛下怎麼會願意呢。
“朕既得位於先帝，受命於天，牧天下蒼生，又豈能拋棄自己的子民。”淩初失魂落魄間，隻聽到小皇帝斬釘截鐵，擲地勝如金玉，“朕就是死，也要死在萬民身前，絕不避讓。”
淩初心頭劇震，隻見小皇帝神色一派威嚴凜然，孤傲桀驁如負雪蒼山，冰冷軒昂而不可冒犯，他不由低下頭去，深深叩首。
他會尊重小皇帝的一切決定，並時刻惟小皇帝馬首是瞻。
但是，他也絕不會放過那些膽敢傷害小皇帝的人，比如，霍廷昱。
“既然陛下心意已決，隋陽絕不再多言。”淩初閉上眼，沉聲道，“但亂臣賊子不可不誅，隋陽願為陛下除去霍廷昱。”
“隋陽仔細想過，表麵上是霍廷昱逼宮作亂，實則少不了背後世家的支持。隋陽這幾日細細觀察，發現世家和霍廷昱之間分歧漸大，他們彼此都有不滿之意，間隙可用。”淩初比之前穩重了不少，也學會了察言觀色和謀而後動。
“霍廷昱行事謹慎，身邊從來沒有無人陪伴的時候，你準備怎麼殺他？”小皇帝居高臨下審視著淩初，“還是說，你打算和你幾年前沒有實施的計劃一樣，偽裝成刺客親自去刺殺他？”
淩初不語，似是默認了小皇帝的說法。
淩初心裡還有些忐忑，幾年前他就動過刺殺霍廷昱的心思，還是被小皇帝給勸了下去。現在他又起了這樣的想法，雖然自覺今時不同往日，但到底還是有幾分擔心小皇帝責怪。
小皇帝並沒責怪淩初，隻是悠悠一歎：“前麵讓朕隱遁的主意，是陳瑜的，後麵這個，才是你的吧。”
“是。”淩初有些摸不著頭腦，隱隱有些擔憂，點頭應道。
“你可知道現在的霍廷昱是什麼身份？”小皇帝淩厲的眸光帶著看穿一切的洞徹，“他是破除中書令鄭基和丞相石康謀逆之事的最大功臣，身居大司馬之位，一人之下萬人之上。隻要他沒有不曾犯下十惡不赦的大罪，他就永遠是大靖的大司馬。”
“可是陛下，他有不臣之心！”
“那你可有什麼證據來證明他的不臣之心？”小皇帝言語中帶著些恨鐵不成鋼的怒意，“劍履上殿？入朝不趨？讚拜不名？還是像鄭石兩人一樣，將廢帝立幼主的口號弄得人儘皆知？”
“陛下——”
“隋陽，如果你現在對霍廷昱下手，誰都不會覺得你是出自對朕的忠心，而是認為，你想取而代之。”