首相塔會客廳的壁爐，燃燒的火焰“滋啦滋啦”，映的父親臉上通紅通紅。父親手裡拿著筆，仔細批閱禦前會議討論出來的決議文獻。
阿提斯換上了輕便的鎖甲，頭盔放在父親的桌子上，一個人享用河間地流行的大麥酒，苦澀的味道令他有些不適。
“父親。”，阿提斯開口說，“當初讓我去打長弓廳的決定是您親自下達的嗎？”。
父親放下手中的紙筆，他略有些遲鈍地抬頭，“當然，你需要曆練，並且你表現超出預期不是嗎？”。
阿提斯向前傾身，“父親，我是想知道在你思考時有誰在給您獻言建策。”
父親聞言笑了，“這當時在我看來是穀地的私事，還沒人知道我們穀地的動靜搞出那麼大。”
“你連一個人都沒有提及這事嗎？”，阿提斯問。
壁爐的火似乎燒得有些大了，房間裡異常的悶熱，父親不得不站起身，拉開身後的簾子，打開窗，讓君臨的晚風吹了進來。
“天氣有些轉冷，還是關上窗吧父親。”，阿提斯出言提醒。
父親擺了擺手，“你不清楚，阿提斯，風能讓人更好地思考，那是諸神的賜福。”
阿提斯作罷，換了個舒服的姿勢繼續躺在軟椅上。
過了許久，在阿提斯甚至快進入夢鄉時，父親的聲音終於響起，“魁爾斯的刺客。”
阿提斯終於捕捉到自己想要的信息，困意全無，看向父親的背影。
“遺憾客的金額並不低，雖說不及黑白之院。”，父親轉過身，“哈蘭·杭特準備的遺憾客，確定不是針對他們家的尤斯塔斯嗎？”
阿提斯點點頭，很是肯定地答複：“確定不是。”，說完他放下酒杯，“杭特家付不起支付遺憾客的錢，這是肯定的。”他在長弓廳裡裡外外轉個遍，還住上好久，杭特家的侍女都沒有多少......
“想殺穀地繼承人。”瓊恩艾林的眼漸漸眯起，銳利的神色浮現在臉上，“我想不到能有誰如此不顧榮譽。”，他頓了頓，“除了勞勃，我跟萊莎提起過這件事。”
阿提斯心頭一緊。
“我跟萊莎討論過這件事，萊莎說希望你能給小羅賓當一個勇猛騎士的榜樣，小羅賓太容易生病了，就像我小時候一樣。”，父親歎息道。
“約恩隻帶了不到一千人，他太自信，這是我沒想到的。”父親說。
阿提斯心裡暗暗讚同，“這我也沒想到。”他拋開這些雜念，直接站起，“父親，您是從一開始就決定讓我跟著約恩伯爵去長弓廳嗎？”
艾林公爵猶豫地撫摸下顎，“奈斯特駐紮在月門堡，他可以長驅直入......”
“理是這麼一個理。”阿提斯調侃父親。
父親沒有理會他，直接回答：“勞勃國王讓你出征。”
“國王？”，阿提斯完全沒有料到勞勃會過問這件事，有些難以置信。
父親捋了捋胡子，說：“這也是我沒有想到的，勞勃似乎很看重你，想讓你在打仗方麵多多鍛煉。”
阿提斯依然不解，“可是這完全沒有必要......”，他語氣停頓，仔細思考其中利害。
父親輕輕一笑，“你知道勞勃一直想讓你做他的養子嗎？”
阿提斯當然不知道，搖搖頭。
父親回到長桌後的座位上，略有些遺憾地對阿提斯說：“若不是喬佛裡太糟了，勞勃不會這麼著急，王子之前還沒那麼糟，直到他拿刀剖開懷孕母貓的肚子，把裡麵的死貓拿給勞勃看的時候，勞勃才對他心灰意冷。”
阿提斯不自然地皺皺眉頭。
“彆看勞勃不算個好國王，咳咳，話不能這麼說，他至少，該死，他至少在比武大會和尋歡作樂上超越了大部分坦格利安的國王。”，父親無奈地直搖頭。
阿提斯聞言暗笑，父親的評價還是中肯的。
“勞勃作為父親而言還是為自己繼承人的未來考慮的，狼家與獅子不必說，隻要喬佛裡不要有瘋王的作為，史塔克就沒有不支持喬佛裡的理由，北境向來不參與宮廷政治，狼最喜歡待在冬天裡，而麻煩點的鹿家兄弟沒有法理的理由根本不會威脅鐵王座。”，父親冷靜地給阿提斯分析。
“而西境的蘭尼斯特，你如果留意，紅堡裡到處都有蘭尼斯特的衛兵，王子的母族是蘭尼斯特，禦林鐵衛有弑君者，到處都是獅子，勞勃不相信瑟曦會危害親生兒子。”
父親給自己和阿提斯各倒一杯酒，繼續說：“勞勃在為喬佛裡尋找支持，所以穀地勞勃並不放心，我老得已經不可開交了，穀地很快便會交給你，阿提斯，這是他擔心的。”