月色如雪，清冷的光輝映襯著叢林的陰森，阿提斯蜷縮在篝火旁，全身心感受著跳騰的火焰給予他的溫暖，驅逐著周圍的寒意。
不遠處樹叢中嗚咽的鴉聲讓阿提斯很難入睡，幸好有山貓亞當柔軟的皮毛當靠枕，讓他舒服了許多，篝火仿佛在跳舞，在他眼前扭動著舞姿，阿提斯再也無法忍受困意，沉沉睡去。
入睡時仿佛入了冰窟，死亡般的冷意侵襲他的全身，手指不能半分動彈，阿提斯用儘力氣睜開眼睛，發現自己身處在一座轎子上，天藍色的簾幕提醒著他，這是父親的轎子。果不其然，父親坐在自己的對麵，痛苦地顫抖，嘴巴大大的張開，似乎在呼喊著什麼。
阿提斯想上前救父親，可渾身仿佛注了鉛一般，沉重無比，甚至連抬起手指都仿佛有千斤壓著，無法動彈。阿提斯一動不動地看著父親掙紮痛苦的臉，卻什麼也做不了。
簾幕被猛地掀開，刺眼的光進入，父親被拖拽出去，阿提斯終於看清父親的口型，“阿提斯！”
“阿提斯！”，威瑪的聲音突然闖入，現實的引力將阿提斯狠狠地拖拽出去，距離父親越來越遠。
阿提斯猛然驚醒，發現威瑪驚恐地望向自己。而耳邊儘是嘶啞的烏鴉聲，清冷裹挾著自己，數隻烏鴉撲騰著翅膀熄滅了最後一絲火星。
影子山貓亞當靜靜地看著自己，身上站著兩三隻烏鴉，阿提斯環顧四周，烏鴉儘遍地都是，猩紅的一雙雙眼睛望著他，穀地騎士圍觀在遠處，驚愕地看著這一幕。
“你沒事吧。”，威瑪上前，招呼著穀地騎士驅趕烏鴉，朝阿提斯問道。
阿提斯驚魂未定，腦中還回想著那個似乎無比真實的夢境，吐出幾個字，“希望沒事。”
一行人已經踏入了穀地，距離血門也不算很遠。
而遠在黑水河的君臨，首相塔內，柯蒙焦慮不安地望著首相紫黑色的臉龐，“我用了排毒的辦法治療，可沒想到病情更加嚴重，莫非我的判斷出了問題？”
“大概率如此，恕我無禮，柯蒙學士，你還是太年輕了，這些事應該由我這個老頭子全權掌握。”，大學士派席爾慢慢悠悠地說。
柯蒙兩手痛苦地抓著頭發，“按道理不可能，才過了幾天，病情不會這麼嚴重的吧？”
“見識太淺，柯蒙學士，我見過許多年老體衰的病人，年齡是他們病情加重的最大推力。”，派席爾隨手收起首相留在書桌上的書籍，瞥了一眼在床邊焦急不安的柯蒙學士，說道。
派席爾小心翼翼地將書放進袋子裡，轉身到了門邊，“如果方便，我先一步離開，禦前會議少了首相已經夠糟了，我這個大學士不得不去了。”
柯蒙連忙向大學士行禮，“您隨意，派席爾大人。”
派席爾顫顫巍巍走下首相塔，拿起濕巾擦了擦額頭的汗，呼了一口氣，徑直朝紅堡進發。
禦前會議很顯然少了許多人，大學士匆匆趕到，他發現除了首相之外，海務大臣史坦尼斯也沒有出席。
“我親愛的二哥去了哪裡，瓦裡斯大人。”，藍禮問對麵的光頭。
瓦裡斯保持著疑惑的神情，“王國的海務大臣去了哪裡我怎麼知道？這應該問你自己呀，藍禮大人，海務大臣可是您的二哥。”
“真可惜，我還以為八爪蜘蛛無事不知呢。”，藍禮咬了口甜點，含糊地說。
瓦裡斯聽狀隻是擺擺手，沒有作答。
“我插一句話，各位大人，咳咳。”，大學士說。
派席爾依舊是低垂著眼，好似睡著的模樣，“首相的病情如同三叉戟河暴漲的河水一般，正在迅速惡化，我很抱歉。”
歎息哀悼聲在禦前會議蔓延。大學士歎息地搖頭，小指頭低垂著頭，扼腕歎息，八爪蜘蛛拿起手帕，擦拭眼中的熱淚，一邊還說著，“希望不會變成是王國的損失，王國的損失。”
藍禮無動於衷，他緊緊皺著眉頭，阿提斯出走，史坦尼斯出走，首相病重，一係列的事情似乎在傳示著不妙的政治訊號。
他問道：“瓦裡斯大人，首相為什麼一大早去找國王。”
“我很遺憾，沒人知道，藍禮大人。”，瓦裡斯的眼淚似乎永遠不會乾，淚汪汪地看著藍禮。
一陣惡寒在藍禮胃中翻滾，他不安地從座位上站起，“抱歉各位大人，我出去一趟。”，說完急匆匆地離開。
似乎在藍禮出門的那一刻，屋內的各種雜聲驟然變得悄無聲息，取而代之的是一陣沉默。
瓦裡斯，派席爾，培提爾三人互相對視著，沒人第一個開口說話。
“蹊蹺的病，派席爾大人。”，小指頭說。
大學士並不同意，搖搖頭，“不算蹊蹺，貝裡席大人，你要知道許多病人......”
“萊莎夫人跑得挺快，貝裡席大人。”，瓦裡斯打斷大學士的話，望著小指頭說道。
小指頭聳聳肩，“她太害怕了，萊莎一直以來都是如此，我倆青梅竹馬，我了解她，她不願待在君臨這座令人不安的城市的。”
瓦裡斯笑了，他躺在椅背上，玩味地說：“我親愛的貝裡席大人啊，萊莎夫人真的害怕嗎，您這番在解釋什麼呢，首相的侍從早已告訴我，首相長子和夫人都是在首相健康的時候下達命令才出走的，算上時間，感覺他們還不是特彆清楚首相的病呢。”
大學士保持沉默。
“出於兄妹之間的愛，儘管我們不是真兄妹，但勝似真兄妹，愛讓人沒有思考的空間，就像一般的貿易船艙裡也很難有塞下五十個孩子的空間，所以要有許多艘藏著，不是嗎，瓦裡斯大人。”，小指頭微微一笑，似乎在說些無關的話語。“即便是走私的海盜船，船艙也太小咯。”
大學士依舊沉默。
瓦裡斯與小指頭對視著，二人的眼眸中都透露著些許狠厲。
“我想首相還是太不幸了，生病時家人竟無一人在身旁。”，小指頭笑著說。
瓦裡斯張大眼睛，似乎很是開心雀躍，但他遺憾地搖搖頭，“這是我們之間的共識，親愛的貝裡席大人。”
二人相視一笑。
隨後瓦裡斯和小指頭的目光似乎同步般轉向了派席爾，惹得派席爾一陣哆嗦。
“您覺得呢，大學士？”，小指頭瘦削的臉依舊藏著笑意。