五年前，也就是淳祐十年十一月，因四川安撫製置大使餘玠防守四川八年勞苦功高，朝廷特下令嘉獎，並晉升二級。
隨著聖旨前來的，還有一封私信，是當任宰相鄭清之寫給餘玠的親筆信。
信裡說，自己即將告老還鄉，隻想等個高光時刻作為退身台階，意思就是，你儘快搞點亮眼的成績出來，有了功勞老夫就能光榮下播了。
餘玠是個難得的帥才，心心念念都想著收複失地，被這麼一慫恿，就決定起兵北伐，先拿下漢中。
他很快便調集各路精銳部隊，由重慶出發，在巡視北部邊境的同時，督造了平梁山城。
漢中此時被蒙古升格為興元行省，但古名粱州，取名「平粱」，就是撫平粱州的意思，表達了餘玠北伐的決心。
為了克製蒙古騎兵，餘玠已經在四川修築了十多座山城，因此經驗很是豐富，花了兩個月就修好了平粱城。
此時已經是次年三月，隨即他便率軍向漢中進發，首戰便在金牛道一帶擊敗了蒙古的利路元帥王進，接著又是三戰三捷，俘虜了大量敵軍。
四月，餘玠抵達興元城外的中梁山，立下營寨開始攻城，同時燒毀了興元城北部的棧道，阻止蒙古援軍。
不過興元城裡的蒙古守將，也並非什麼泛泛之輩，乃是久經沙場的蒙古大將夾穀龍古帶，他經營興元城十餘年，城防工事十分完善堅固。
同時這「假骨龍」手下有許多漢人幕僚，讓他在民政上也做得很不錯，倉庫堆得滿滿的，而且與其他大多數蒙古將領隻奉行殺戮不同，這家夥學會了懷柔安靖，附近十幾個原本割據一方的土豪紛紛歸附，還有四五個宋將主動投降。
所以這興元城雖然隻有五千守兵，卻實在難打，加上蜀地多山難行，餘玠軍中也帶不了大型攻城器械，雖然發起許多次猛烈攻擊，還是一直無法攻克。
餘玠見硬攻難以奏效，也多次使用計謀，但是都被「假骨龍」手下一個叫李唐的漢人幕僚識破，於是隻好將興元城死死圍住，攻打周邊地區，也取得了一定成果，收降了好幾支蒙古漢軍，還繳獲了五百匹北地好馬進貢朝廷。
蒙古一方的都元帥土薛和鞏昌總帥汪德臣等人率軍前來救援，卻因為秦嶺中的棧道都被燒毀，被卡著過不來。
直到抓住了三名從漢中逃出的蒙軍逃兵，在他們的導引下，從陳倉道殺向漢中。
餘玠得知蒙古人大軍來援，無奈下隻能焚毀所有攻城器具，連夜撤退。
薑懷所部原本是駐屯建康的遊擊左軍，來四川輪戊，乃是客軍，因此被餘玠充作中軍，一直沒有出戰，這時便主動請命，為大家斷後，阻截蒙古騎兵追擊。
為了更好的利用地勢，薑懷將所部四千人分成三部，他自己領兩千，劉修禮和陳驍鯤各領一千，層層遲滯襲擾蒙軍，效果很不錯，大部隊安全撤離。
完成任務後，薑懷也開始撤離，派人傳信給劉修禮，讓他在一個叫做鬆樹平的地方接應。
結果，劉修禮悄悄乾掉了信使，然後將接應地點通過崔建章，透露給了追擊中的汪德臣，於是汪德臣立刻率軍提前趕到鬆樹平，並在山穀設下埋伏，等薑懷進入包圍圈後，汪德臣多次勸降無果，就斷然發起圍攻。
等了許久卻等來了噩耗，陳驍鯤不得不和假裝什麼都不知道的劉修禮一起撤退，隨後，他雖然也懷疑過劉修禮，但沒有任何證據的情況下，隻能一直忍在心中，若不是今天發現了崔建章，或許永遠都無法確認真相。
此時的陳驍鯤，無法再忍耐心中的萬丈火焰，一拳擂在劉修禮鼻梁上，「你這個畜生！薑大哥一直視你如心腹手足，你卻陰害於他，還葬送兩千同袍弟兄，你禽獸不如！」
一拳，又一拳，打得劉修禮皮開肉綻，不成人形。
趙孟啟示意伍瓊將陳驍鯤攔住，「就這麼打死，太便宜他了，必須讓他付出足夠的代價，才能慰籍那麼多被他害死的冤魂。」
劉修禮像一灘爛泥，攤在地上，眼中卻閃著癲狂，扯著舯爛的嘴角，桀桀怪笑。
「嗬……嗬嗬……視我如手足！？他不過是虛偽而已……嗬嗬，明明什麼都不如我，卻屢屢將本該屬於我的東西搶走！學藝習武時，他力氣不如我，悟性不如我，對練從來就沒贏過我，偏偏師父好像看不到這一切，對我一向沒有好臉色，藏著看家本領不教我，卻偷偷教給薑懷，憑什麼！？……他薑懷連拜師的束脩都是我給的，讓他教我，他卻死都不肯！」
「還有，最初去投軍，若不是我劉家的門路，如何能直接投在陳都指揮麾下，還恰好被他看中收為學生？……哈哈，學兵事，薑懷還是不如我！可是，那廝慣會裝乖賣巧，暗中勾搭芷娘……嗬…嗬嗬……陳帥原本打算將芷娘許配給我的，卻被那廝用下三濫的手段奪取了芷娘的芳心，騙得芷娘非他不嫁！」
「哈……什麼都被他奪去了，我心愛的女人，陳帥的衣缽，遊擊左軍統製，奉化軍都指揮使，統統都被他奪走了！他怎麼不該死！他早就該死了！」
劉修禮像個瘋子一樣，歇斯底裡地控訴著自己遭受的「不公」。
為愛癡狂？