“河朔瓜分王土，自比戰國諸侯，合縱連橫。王師累討，功無成者。君臣悻悻，姑息養禍，但求無事。四叛同勢，天下洶洶附和，藩鎮皆求以土傳子孫。是謂始作俑者。流毒無窮。故百年叛亂繁熾。朝廷之事，惟撲悍帥而已。自食惡果，不外此類。若士真、進滔、景崇等孤忠輸誠，力屏王室。夫與侯景亂梁，孰為輕重？唐守邦術，永之戒哉。”——史臣曰。
北國風光，千裡冰封。
十月大雪如約而來，常山內外惟餘莽莽，偷得半日閒的趙國軍人在古月宮辦了場研討會。
各大武士家族的話事人都來了。
墨君和。射生軍都頭，多次與李克用作戰。副職是商人，名下有牧場和肉鋪。沒事喜歡到鋪裡剁臊子。去年李匡威劫持王鎔奪位，去軍府的路上突聞一聲大罵，瞬間雷鳴電閃，無數牙兵在羅城探頭炸喝，墨屠從毫不起眼的廢墟中躍馬而出，一把於賊眾中抓走王鎔，橫於馬背，大笑而去。
梁公儒。祖上是王武俊舊部，現為內中門樞宻使兼軍噐作坊使。王鎔襲位時隻有十歲，衙軍感念前人恩義，不願架空孤兒，故效朝廷潛置樞密，眾推公認忠誠廉潔、文武雙全的梁公儒擔任，令教導少帥，代簽字，輔政。王鎔元服後，梁公儒還政，作為報答，鎔娶其女。
李弘規。寶臣之後，現任內外馬步諸軍都虞侯兼親事內務使。前者純領俸祿，貼身保護王鎔、管理家事、秘書才是他的本職。鎔不喜。無它，不順從領導好惡，總勸他彆這樣彆那樣。
行軍司馬李愛，趙郡李氏子弟。
鎮州團練使兼滹沱監牧使南宮見新，道願、善商、寵顏的長兄。
衙將王子美，契丹人，王承宗的後人。
衛立，渤海雜胡，祖上衛常寧從寶臣據趙，因冒領衛姓。盧玄真，契丹人。石粲，奚人。楊成仙，韃靼…和衛立一樣，已與漢人無異。
張圖南，本地將門。
……
大的小的，零零總總接近上千人。若真以“諸侯”來評價，成德是最像的。從王廷湊取代契丹王氏，到王鎔，已曆七世。王鎔一個小孩也能得到效忠。權力傳承穩定，內部祥和。並且，這幫人清晰認識到這一切得以維係的根源，因此最儘心王室。
寶臣子惟簡為質長安，奉天之難，斬關護駕，七戰涇師。亂平，圖畫淩煙閣。
王武俊子士真——“每歲稅錢數百萬。”
其子承元持節鳳翔十年。
回鶻王氏取得統治後。王元逵修禮法，恭敬非常，尚壽安公主。劉稹叛，詔今到而次日拂曉出師。
其子紹懿臨終遺言：“禮籓鄰，奉李氏，則家業不墜。”
其子景崇——“龐勳之亂，發兵平賊。巢亂，偽使來招降，景崇斬之，即檄告諸道勤王，自先出師入關討巢。聞行在成都，進貢旋至。每語及宗廟，輒痛心。”
到王鎔——“楊複光追巢河南，詔成德供軍，乃奉詔屢給糧。先聖還長安，獻戰馬耕牛、兵甲數以萬計。”
我完全擁護王室，也可以按直轄州縣納稅，討逆。總之，朝廷的要求儘可能滿足，但必須以“諸侯”的身份自治一方，這是趙人的核心利益與訴求。你能答應，那他們就會像王紹懿對百官的訓話“禮鄰藩，奉李氏”那樣，謹守職分，全力維護願意捏著鼻子局部開曆史倒車的聖唐。專製主義中央集權的不斷強化是有目共睹的大勢所趨，在這個背景下，除了李氏，如果不是沒得選，敢貳嗎。你的“基業”怎麼來的，沒點逼數？
“當！”音樂悠揚，滿臉絡腮胡的王子美抱著琵琶唱起了庾信的《舞媚娘》：“嗚呼…朝來戶前照鏡，含笑盈盈~自看。眉心濃黛……”
“哈哈哈！”眾軍士大笑，會唱的跟著齊唱：“濃黛直點！額角輕……黃……我隻疑~落花謾去，誰複道春風不~還。少年，少年耶，少年唯有歡樂……唉！飲酒那得留殘？那得留殘！”
不會唱的，則搖頭晃腦哼哼，打拍子助興。
不時有人舉杯站起，即興賦詩，真是風流藝術。
“噌！”曲終收撥當心畫。
“彩！”
“潯陽江頭婦也不過如此吧？時人不識子美琶，聽遍教坊也枉然呐。”
“子美大才，可入朝為聖人表演了。”
“來來來，飲勝！”
你一言我一語，王子美嘴上“羞愧羞愧”，眼裡卻不禁得色，正在拱手謙讓準備再彈一首，卻聽見梁公儒雄渾的嗓音壓過嘈雜：“諸位！”
王子美放下了琵琶。
其他唱歌說話的也停止了交頭接耳，坐直身子，表情一肅，該討論正事了。
梁公儒走到人群中，小幅度踱步：“初二抄得榜文。天子在絳、懷與賊鏖戰日久，先敗謝彥章，複挫張存敬突圍。龐師古數次救援……另，魏、齊、襄、荊、滄、夏、回鶻入衛，義武軍也派了數千人。舉世伐汴，比討黃巢。今日便是說說何去何從。”
李弘規率先表態，欲定基調：“國破山河在，天下還是姓李。”
“難說。”立刻有人反駁：“光啟之亂，邠寧劫天子，鳳翔質公卿。大順之亂，內豎焚宮，四帥稱兵灞上……大廈幾毀於家賊。連雍人、奴婢都滋生孽誌，以傕、汜為逞，熒惑可見焉。去歲從使冬至朝賀，察國情，殺材桀驁，朽木充庭，白骨…
…全靠天子一個人勉力支撐。局麵比孝莊帝還糟。暴崩則國頓亡。那還是個歡樂少年，卻讓我數了幾十根白發，已有英年之兆。且賊霸中原，得剿到猴年馬月？又，沙陀貪我，燕賊狡惡。我帶甲不過十六萬，設使損失過多，將何自保？神龍逆鱗而傷，汴賊猶熾，此時勤王，為時過早。”
意思很簡單。
現在參戰，容易被趁火打劫。也不太看好朝廷，即使聖人的成就並不小。這類人，除非收複洛陽，在地理上取得標誌性進展，或者揍他一頓，讓他知道厲害，否則他隻會覺得你虛有其表。
聞言，有人不以為然，有人驚愕，有人發笑。
“公言謬也。”盧士真搶先開口，異議道：“以氣奄奄略定巡屬，席河隴，爭河中。豈非自渡者神渡，天子有天佑？以弱勝強，正是上命回改，土運歸位。天下還是姓李。想吾輩祖宗，靠著從安史造反才得以占了冀州棲身，土地傳付百年來，人人喊打。俟李亡，誰能容我？河朔以我地最小，力稍弱，財最富。處於方今，就像西施裸身睡在朱溫身邊，豈有幸免之理！俟李亡，強人來淫，誰能救我？錦上添花千萬朵，不如雪中送炭二三錢。瞻前顧後，一旦錯失良機，會影響成德在朝廷的地位。”
不少人微微點頭，包括剛才提出“熒惑可見”的衙將在內，也沒人再說話。這一通對話，算是在明麵上再次統一了“天下還是姓李”的政治立場。
沉默了一會，衛立用感慨的語氣發言道：“我成德父子數代為國家擊退朱滔，平澤潞，破龐勳，防吐蕃。會諸道討巢，自逼為獸，以肉為食凡兩年。陣亡將士的血衣還在他們家裡。大河以北，沒有比我們更忠誠的。雖出了李茂貞這等敗類，卻也有王從訓正名。此番國發大盜，連魏博那幫小人都宣誓了，勤王在於必矣，但議者有三。”
“直言。”梁公儒等人點頭道。
衛立掃了一圈，豎起一根手指頭：“天子、朱賊是什麼人？朱賊權欲熏心，劣跡斑駁，不必說。天子呢？若天子生性刻薄，好大喜功。此時為了討賊，假示寬容，俟平天下，翻臉不認人，將我當成逆藩征討，欲成所謂元和大業，屆時奈何？難道公等願意效忠一個無情無義的天子嗎！父不舐犢，子何孝之！不能維護我，那我為什麼尊皇討奸！”
話說得直白凶狠，卻慷慨激昂擲地有聲，讓軍人們有股鼓噪的衝動。
衛立幽沉的目光最終落在南宮見新身上：“南宮的妹妹在特承恩眷，道願入朝也有些時日了，在座沒有誰比公更了解天子了，且為諸位說說天子吧。”
這—
南宮見新感到為難。
通過寵顏的信他確實知道諸多唐宮秘史。比如五胡亂華，三武飛仙蓬萊殿，月落蕭啼血滿天。才人褻瀆夜不脫，半晚鬼窺上清殿……但“寡人有異疾”的這些事肯定不能說，不能打破趙人對天子英明神武、端坐縹緲、不染凡塵的美好幻想。
額，除了有一點點好色，想不到其他明顯缺點了。
即使是這個“病”，當真嚴重嗎？不見得。
大帥年二十一，妻妾八十七。照這個趨勢，突破一千隻是時間問題。天子的妃嬪滿打滿算不到二十。數量比尋常王侯都差得遠，也不搶彆人的。隻是花樣多。放眼古今，堪稱清流了。
很扯。但封建貴族大略如此。你稍稍克製一下，勉強當個人，就是他們的極限。
哪些可以說呢。
天子曾和太尉下鄉遊曆京師武功縣，在一戶百姓家裡吃了兩碗蒸麥，給了一匹絹作為餐費。
不奢侈。
符合軍民的胃口——成德風氣出了名的節儉淳樸，後世崔胤儘誅內豎後專門派人到成德招募小孩。
曾在麟德殿招待賢妃的兩千餘陪嫁將士。
可見坦誠，大方，熱情。
曾在禁院和女禦們挖地喂魚點豆腐，摘水果，掀宮女裙子……雖有遊戲性質，但和下人相處融洽，玩得來，性或本善。
潼關抵抗朱溫和軍士住一個房間，睡通榻。在軍營時代思鄉的軍士寫家書，在起床上朝的料峭淩晨給阿妹掖緊被角，腳步悄悄離去。陣亡的每一個軍人儘量搜羅到遺體殘骸帶回去。
如果說這些是小事。
那麼。
曆年安置流民六十餘萬。給延資庫乾活的“吏”提供免費午餐。鹽價從三百多文降到一百五。造開平神社，存放陣亡將士英靈神位……都需要真金白銀，需要費心思。
能相忍為國。西門重遂據說是不止一次“教訓”他，但死後徒子徒孫誰也沒被清算。
文采好。
情緒穩定。
有信譽，言出必行，說到做到。這對於諸侯而言最重要，直接關係到身家存亡。
……
優點著實不少。
難怪把阿妹迷得神魂顛倒，言必稱聖君。
若能活過五十，彆學玄宗中途墮落，大治有望。
眾人聽了，議論紛紛。
“天子連魏博那幫朝秦暮楚的鄉巴佬都能接納，何謂素以忠孝教民的成德？”
“歡樂少年，便有臥薪嘗膽之韌，真乃我聖唐之福啊。”
“嘗聞天子昏庸無能，必為覆滅之主。今日聽南宮這麼一說，眼望朝野，天子並非無所作為，隻是從前受製於腋肘內豎，威權不專，政出寺人，所以顯得愚昧。”
“誠然。據景福二年入朝公乾的周式所言，天子從旦至暮，一日最多能閱奏書四百封，下王言三十九條，見臣十二人。彆問
某如何記得這麼清，悚然也，故刻骨銘心。太尉、劉相、崔公用事四朝，名滿天下，目火如炬，對天子也有美稱，謂之平難天皇。正氣丹心高懸在北極上，吾等隻需勠力同心，如群星拱月，晉侯替攜，定能再造聖唐。”
“唉，且樂且憂。樂者，或許出了一個可以收拾離亂的命運之主。所憂者，這於河北、於成德並非好事。而來朝代，君臣共患難者，甚矣。可同富貴者，鮮也。”
“好了！”墨君和雙手一叉，西斜舉，肅然起敬蓋棺定論：“偉大天子，睿真聖人，命運之主。”
王子美把琵琶一滑，不自覺換了稱謂：“本來還說讓道願兄打頭陣暫作觀察，看來他是不會複還，要迷醉在帝鄉了。也罷，隻要不是豺狼朱溫，當事。至於將來……將來誰說得定啊！燕趙自古多感慨悲歌之士，吾輩豪俠，死且不避，豈因懷疑聖人以後會負我而現在不忠？今日值得托付，即足矣！”
親事內務使李弘規舉手道：“某附議。”
龍山都頭石粲舉手道：“某附議。”
楊成仙舉手道：“某附議。”