“人都隨你調用，但你打定主意要去？”龐麟急道，“即使有去無回？”
唐芷漩：“我隻知朝廷無人可派，其他的未及多想，而且——”
龐麟等著她的下文，但唐芷漩沒有再說，向龐麟告辭後匆匆而去，直奔武庫司清點武器與甲衣，做好出發的準備。她很清楚，皇上一定會同意老臣們所請將她丟去西境，除了無人可派，也隻有她是個毫無背景勢力的官員，皇上不會得罪任何世家大族，還能在京中繼續過著安穩日子。而若不派人去西境，靖王到底是怎麼回事便無人知曉，派她去之後，皇上大可編造靖王謀害崔嶄之罪，於氣勢上先聲奪人，為日後清算打下基礎。
她已無心去想十步之後會如何，如今隻想著解西境之圍，隻想著去尋崔嶄！不知為何，她堅信崔嶄還活著，她不相信他就這麼沒了！隻是這樣想一想又心中慌亂，連忙壓下種種念頭，繼續點算。
皇上對於老臣們請奏派唐芷漩前往西境一事，果然立即答允，命唐芷漩徹查西境一切事宜並再次授予欽使令牌以節製靖王。皇上隻點了五千人馬給唐芷漩，唐芷漩嚴詞申訴需要至少一萬人馬，終於從皇上那裡要來了一萬五千士兵隨她同行。龐麟上奏表示願意隨行也被允準，他又點了幾個精通忽蘭語及習俗的一同前往。
臨行前，太皇太後召唐芷漩覲見。唐芷漩一進宮就發現太皇太後雙眼腫脹，顯是哭過多回，見到唐芷漩立即免禮，直接上前握住她的雙手，似是又要泛淚地說道：“芷漩，好孩子，難為你了，此前有何令你不快都是哀家的不是，眼下全靠你了！”
唐芷漩：“太皇太後放心，臣此去定當竭儘全力。”
太皇太後揮手示意，桂嬤嬤立即命宮人抬來兩箱金元寶和五箱各種出門必備物件兒。唐芷漩謝過，太皇太後凝望著她，切切問道：“你看過那些奏報，你認為崔嶄……還活著嗎？”
唐芷漩心頭一緊，答道：“臣不敢斷言，但臣相信崔將軍不是那麼輕易會被打敗之人。”
太皇太後急道：“你就說是還是不是？”
唐芷漩喉嚨發緊，回避了太皇太後逼視的目光，答道：“臣不知。”
太皇太後麵露悲愴，說道：“你都不敢斷定，那境況定是慘烈了……哀家那可憐的孫兒，還未相認得幾日便生死不明……”
唐芷漩心中一驚，原來崔嶄是太皇太後的孫兒？那豈不是靖王之子？太皇太後這般直言不諱，大概是以為崔嶄自會對唐芷漩言明一切，所以並未遮掩。唐芷漩並不多言，隻靜靜聽著，太皇太後又道：“芷漩，你此去有何困難都可向哀家求援，無論付出什麼代價，一定要尋到崔嶄！”
唐芷漩很想答應，但她一向不許諾無法確定之事，又知道太皇太後不想再聽不確定的話，隻好凝眸望著太皇太後，那其中蘊含的意思不言自明。太皇太後被她這眼神看得心下難受，卻也知道不能從她口中問出想聽的，唐芷漩說道：“有一事，還想請太皇太後助臣一臂之力。”
太皇太後忙道：“講！”
唐芷漩：“臣想向皇上請旨為崔將軍正名，洗刷崔將軍在大皇子一案上的冤屈。所以臣會向皇上斷言崔將軍已亡，以此令皇上消除戒心。為保此事必成，請太皇太後暗示皇上若不為崔將軍洗冤，則會將遺詔昭告天下。”
太皇太後狐疑又探究地看著唐芷漩：“遺詔，難道在你那裡？”
唐芷漩神色絲毫未變，說道：“臣沒有那麼大本事，隻是知道皇上因遺詔已不在傅堂處才對傅堂下了狠手，且皇上仍在追查遺詔的下落。”
太皇太後略一思忖，點頭道：“哀家明白了，你去向皇上請旨便是，哀家自會助你。”
唐芷漩跪下叩首，太皇太後看得出來她這一拜十分真心，帶著誠摯的謝意。太皇太後兩眼發酸，看著唐芷漩起身即將離開，才問了一句：“若他真的已經不在人世，你、你待如何？”
唐芷漩默了一瞬，說道：“臣自當為他斂屍，將他穩妥帶回，絕不致使他流落在外，孤苦無依。”
唐芷漩說完叩拜行禮，離去。太皇太後捂住眼睛再次落淚，桂嬤嬤上前勸慰道：“唐大人定能尋到崔將軍，娘娘您近來哭得太多了，當心眼睛。”
太皇太後抽噎道：“哀家從前對芷漩是不是太……如今就隻有她挺身而出，就隻有她！那幫老臣就會推諉！全都是廢物！崔嶄真是……沒看錯人……”
桂嬤嬤歎道：“唐大人還想著為將軍洗去汙名，是真正為將軍考慮啊！”她看了一眼太皇太後，小心地試探，“娘娘是絕不能容唐大人與崔將軍嗎？即使她這次真的救了將軍回來？”
太皇太後接過桂嬤嬤遞來的絲帕拭了拭淚，說道：“芷漩那丫頭若並非棄婦，即使門戶低了些，哀家也願意成全，可棄婦如何能配得上崔嶄啊？他出征前來見哀家，哀家都將他的身世告訴他了，他竟還執意隻要芷漩一人！哀家已經退了一步允他納芷漩為妾，他卻說已對皇上言明要入贅！他那般高貴的身世，怎能如此任性？！”太皇太後憤慨過後又要垂淚，“真是……說這些還有何用？他都不知道是死是活……”
桂嬤嬤連忙拍撫太皇太後又軟語安慰，太皇太後緩緩搖頭，看向唐芷漩離去的方向，低聲說道：“諸事順遂，逢凶化吉。”
乾德宮正殿內，皇上看著唐芷漩笑道：“一個死人，你還要為他爭清名？唐卿，多此一舉的事做之何用呢？”
唐芷漩板正地答道：“臣不以為這是多此一舉。崔將軍已為國捐軀，身上卻還帶著並無實據的汙名，若如此忠國而死的良將都不得洗刷冤屈則會寒了臣民的心，於國於君百害而無一利，所以臣請皇上為崔將軍正名，以慰忠魂，以安民心！”
“嗬，”皇上嗤笑道，“這麼大義凜然的，那就讓朕看看你的決心吧。”皇上臉色突然冷冽，斥道，“滾出去跪著！你能為忠誠良將跪個三天三夜，朕就應你所請！”
唐芷漩沒半點猶豫地行禮，說道：“是，謹遵聖諭！”說罷就轉身走了出去，在殿外撩袍跪下，直挺挺地對著皇上的方向。
皇上氣得立即讓宮人關閉殿門，更是不準任何人給唐芷漩送水和吃食。唐芷漩就那麼硬挺地跪著，脊背剛直不屈。然而跪了兩個時辰之後，電閃雷鳴，暴雨傾盆而下。但唐芷漩即使渾身濕透，被暴雨衝刷得眼睛都睜不開，她的脊背仍然沒有絲毫彎折。