天聖五年來了。
元月八日。
朝廷正式任命樞密直學士、禮部侍郎劉筠權知貢舉，同時任命一名翰林學士、一名龍圖閣直學士、一位知製誥、一位集賢殿修撰，權同知貢舉。
主副考官之外，又命國子監直講、博士等十六人為點檢試卷官；
命館閣校勘兩人充複考官；命直集賢六位官員充諸科考試官；
又命刮印卷首官兩名；監貢院門官兩名；封彌官三名；若乾科舉方麵官員三十人。
最後公布了省試鎖院、引試、放榜的具體日期。
考官陣容一出來，這些官員立刻就要開始鎖院出題，十日後正式考試，於二月初奏名放榜。
終於。
萬眾矚目的科舉第二場，省試到來！
……
元月十八日。
鐘鼓聲遙遙傳來，才四更天剛過，天色還黑，腳步聲已經由各方向貢院彙聚。
這個年代的貢院，還不像明清那麼完備，而四千多名士子，即便到了後世，都是一個不小的考試規模，所以自然不會安排在同一個考場。
狄進和公孫策、包拯就分開了，並不在一處大考場中，倒是見到了並州的楊文才和講學衛元，也看到了王堯臣和文彥博，互相頷首招呼。
實際上，還有一位他之前在太一宮梅園擦肩而過，但並沒有完全認得的士子，正是大才子歐陽修。
歐陽修同樣通過旁人的招呼，確實了這位正是之前想要見而見不到的國子監解元。
當然，現在是沒有上前的必要了，倒是憋著一口氣，在榜單上爭個高下吧！
不僅是他這樣的想法，相比起第一輪的緊張，第二輪的氣氛則是肅殺。
一群舉人都緊繃著臉，好似趕赴沙場的戰士，隨時會拔出武器砍殺。
確實有武器。
手中的筆，就是他們的武器。
天下四百州，共四千兩百三十四名舉人，就要用這件武器，劈波斬浪，攻堅克難，為自己爭出一條青雲之路，堂皇大道！
五更鼓響。
國子監前先放三個炮，把柵欄子開，又放三個炮，大門開，最後放三個炮，把最後一道龍門開了。
這門的名字是考生起的，期盼不言而喻，眾考生也持著名狀，魚貫入內，開始接受搜查。
相比起第一輪解試，這回的搜查要嚴格十倍。
考生要穿拆縫衣服、單層鞋襪，禁帶木框、木盒、雙層板凳、厚褥棉被、卷袋、裝裹，氈毯無裡，皮衣無麵，考箱是格眼竹製，硯台不許過厚，筆管須鏤空，水注要用瓷質，蠟台單盤空心通底，糕餅悖悖要切開露餡……
反正一切可能夾帶的地方，都給你搜一遍，可即便如此，當狄進坦蕩地接受完搜查後，遠處隱約傳來尖叫聲，然後就是一陣嘈雜和哭號，顯然是有人被搜出了什麼。
許多士子往那邊看去，眼神十分異樣，有些是嘲弄，有些則帶著幾分憐憫。
這不僅是此次考試被抓，接下來三屆都不能參加科舉，而且說實話，參加了也沒用，是肯定不會錄取的。
可以說沾上科舉作弊，個人的名聲，這輩子的前程，基本就統統毀了。
如此下場，居然還有人敢鋌而走險，圖的是什麼，還不是過關麼，即便不會去做的人，又隱隱有些理解。
這場考試，太重要了！
狄進則理都不理，不緊不慢往考場裡麵走。
王堯臣和歐陽修的視線都下意識跟著他，然後發現或許是上天安排，他們仨居然在一個小考場。
當然，王堯臣這真是有緣分了，解試省試都安排在一起，歐陽修則是第一次同考場，下意識緊了緊衣衫，不給對方看扁了。
狄進根本不認識歐陽修長啥樣，甚至連王堯臣這位曆史上的本屆狀元都拋之腦後，晉入一種心無旁騖的狀態中。
眼裡隻有這場考試，再容不下其他。
這種狀態是與包拯學習的，同樣也是他這段時間努力備考後，所能企及的最佳狀態。