王堯臣第一，狄進第二，韓琦第三，趙概第四……
考官們麵麵相覷，為之詫異。
呂夷簡則心頭一喜，此子終於在層層重壓下，發揮失常了？
然而等看到卷子後，他的心又是一沉，愈發鄭重了起來。
不是發揮失常，而是一如往常。
由於對方得了解元和省元，答卷公之於眾，他特意讓宅老將之謄抄下來，在府中仔細看了一遍，得出的結論是四平八穩，寧可藏拙，也不出錯。
但解試和省試如此，很難說殿試會不會飛揚一次。
畢竟官家的態度簡直有目共睹，很難有人能經得住這等聖眷，還不施展渾身解數，寫一篇佳作來，以成一段君臣相得的佳話？
結果還是這種風格，沒有一絲改變。
單看這份答卷，根本不像一個年僅十七歲，第一次參加科舉的年輕士子，反倒是年過三十，經曆過至少三屆科舉磨礪，前兩次折戟沉沙，痛定思痛，因此穩得一塌糊塗的那種。
也正因為這樣，才會被眾考官排在第二位，將王堯臣排在第一位。
兩者作答這些應試題目的水平，其實不分高下，但王堯臣明顯透出一股被限製的才氣，而這位就顯得過於沉穩，考慮到國朝狀元還是要看才氣的，才會有這樣的排名。
說實話，大部分考官甚至以為王堯臣的答卷是狄進寫的，才會作此評判，有些事情他們也聽說了，希望成全一位士林聲名極佳的三元魁首。
哪裡知道，有官家賞識，居然還寫這麼穩？
你比我們都沉得住氣啊！
所幸這隻是小小的插曲，結果不會有什麼改變。
當十份答卷核實完畢，送往趙禎處閱覽，所有人都知道，第一名和第二名要換位置了。
還真不是一味的偏愛，因為單就水平來說，這兩份答卷不分伯仲，給哪位當狀元，都是合理的。
“三元魁首麼？”
“此子已得官家聖眷，真要再有這等天下士子無不羨之敬之的榮譽，來日一飛衝天，難以遏製……”
呂夷簡自然不會作無用的詛咒，更無法乾涉眾考官的評判，隻是偶爾回頭之餘，還是忍不住望了一眼後宮。
如今能一言改變此人前程的，國朝之中隻有那一位了！
……
“要改名次嗎？”
劉娥沒有駕臨廣政殿，作為執政太後，她此番並未出現在新科士子麵前，但依舊能影響排名。
哪怕官家決定今科狀元和兩名榜眼是誰，在唱名之前，還是要交予她禦覽，而上一屆就是這個時候，她改變了宋氏兄弟的名字，將哥哥宋庠排到了首位。
此時劉娥的腦海中，真的思索著，自己要不要壓一壓？
不用壓得太厲害，榜眼便可，不是狀元，也非三元魁首，但依舊前程似錦。
隻是官家目前的態度不定，她不希望與之激化矛盾，可一味妥協退讓，也絕非好事，反倒顯得自己心虛。
同樣的，對於那位不受掌控的臣子，到底作何態度，她也有些複雜的感覺，少有地遲疑起來。
這份遲疑，直到閻文應匆匆行到身後，帶著壓抑不住的激動情緒前來稟告：“聖人，李順容之案，真相大白了！”
麵對呈上的案卷，厚厚的一遝，劉娥先是有些詫異皇城司辦事什麼時候這般細致了，然後看著看著，臉色也變了。
怪不得這麼厚，孫允宗的供詞，皇城司的審問，與之前開封府衙記錄在案的眾多案卷口供，統統對上！
京師內竟潛藏著一個遼國諜探組建的“金剛會”，那些諜細更早早在先帝駕崩時，與八大王有了聯絡，承諾其謀朝篡位！
那麼多的供詞，劉娥不厭其煩，仔仔細細地看了一遍，思索片刻，確定並無疏漏，謀害官家生母是遼國的挑唆，趙元儼也全程知曉，絕無半分冤情，緩緩起身，淚水逐漸充盈眼眶，顫聲道：“國朝出了這等醜事，是老身疏於管教之過啊！九泉之下，老身有何顏麵，再見先帝？”
閻文應和周遭的宮婦先是一怔，然後如夢初醒，齊齊跪下，也開始拚命擠眼淚，哭得聲淚俱下：“聖人保重聖體啊！”
劉娥淚水滴滴垂落，表情中帶著幾分恨鐵不成鋼的萬念俱灰，待得氣氛到位了，開口下令：“請官家，招兩府重臣，至垂拱殿！為了國朝安定，除此大惡，不可有半分拖延！”