狄進製止，冷冷地看著甚至還沒有接金剛杵的王懷古：“怎的？不願意毀掉它，害怕遭彌勒佛的報應？”
王懷古的手伸了過去，指尖觸及金剛杵，但最終還是僵住，臉色一寸寸地沉了下去，咬牙切齒地道：“你們這些狗官，待得我佛降世，都將生不如死！”
此言一出，周遭之人皆驚，反應最快的衙役馬上撲過去，將王懷古壓倒在地。
隻是相比起之前受刑時都不叫囔的順從，此時的王懷古奮力掙紮，額頭青筋暴起，拚命吼道：“世人應劫，彌勒降生！世人應……唔唔唔！”
眼見彌勒教徒真的暴露身份被抓，鄭茂才徹底忍不住了，不顧楊泌昌的眼神製止，開口道：“狄同判，你此舉與我之前所為有何區彆？我也是讓他們砸毀彌勒佛像，他們推托不願，才要大刑審問的！”
你官大，你名氣響，就能這樣欺負人麼？先把我罵一頓，再把我的法子用一遍？
狄進看向他：“鄭節推可聽過一句話，叫‘寧可信其有，不可信其無’？”
這話是元朝的話，鄭茂才當然沒聽過，但意思大致能明白，皺起眉頭。
楊泌昌則暗歎一聲，垂下眼睛。
狄進道：“世間之人，多是抱著‘寧可信其有，不可信其無’的心態，哪怕不信奉宗教，也少有會去寺院撒野，對神佛不敬的，因此即便不是彌勒教徒，讓他們侮辱乃至砸毀彌勒佛像，心裡也是會犯嘀咕的，表現出抗拒完全正常。”
“但鄭節推，你全然不管這種正常的心理，先是篩選出目標，再讓這些人砸毀彌勒佛像，稍有不順從的表現，馬上認定是信奉彌勒教，即便後麵改口，也變成了為了洗脫嫌疑的被迫之舉！”
“這等行徑無疑是疑鄰盜斧，最容易製造冤假錯案，你身為十多年的老刑名，做出這等是非不分的事情，還覺得自己委屈？”
鄭茂才指著王懷古：“可這……這……”
狄進道：“我方才所為，隻是試探，事實上此人即便不願毀掉祭器，我也不會由此認定他就是彌勒教眾，隻是加重嫌疑，再從彆處驗證，不過這等邪教信眾心性扭曲，刺激得法，不打自招，倒是省卻那許多功夫……”
說到這裡，狄進的語氣又嚴厲起來：“慎刑恤獄，理直刑正，實在是每一位掌有刑名之權的官員，需要重視的道理，我方才所言，不過十之一二，鄭節推可曾有半分感觸？”
鄭茂才張了張嘴，終究無法反駁，悶悶地道：“下官有感觸……狄同判說的對……”
狄進知道現階段是對牛彈琴，但他本來也不是說給一個人聽的，講述完自己的查案原則後，對著譚大柱溫和地道：“你方才受驚了。”
譚大柱受寵若驚：“不！不！官人是好官！青天啊！”
“隻是分內應當！”
狄進再對著左右衙役道：“將這彌勒教徒押入刑房，我親自審問！”
“是！”
眼見眾人簇擁著狄進和要犯王懷古，再也沒人看自己一眼，鄭茂才憤然拂袖，怒氣衝衝地離去。
楊泌昌攔了攔，沒攔住，隻能擰著眉頭快步追上，一起進了屋內。
關了屋門，鄭茂才氣得雙手亂擺，哇哇大叫：“豈有此理！豈有此理！我辛辛苦苦查了兩天兩夜，從一百多個下人裡麵揪出了三個嫌疑犯，真正的賊人果然就在裡麵！他倒好，過來輕輕鬆鬆地摘了功勞不說，過錯還全是我的！”
楊泌昌歎了口氣：“他能一眼看出那個譚大柱無辜，又看出那個叫齊五的做賊心虛，最後識破了王懷古的真麵目，你這十幾年的老刑名卻隻能靠水火棍，還有什麼不服氣的？這就是本事！這才叫立威！”
“你到底是幫哪邊的？”
鄭茂才本來已經夠氣的了，聽了這話頭發都要立起來了：“我現在被他當眾訓斥，折了威望，後麵想要再查案就難了，他這是故意奪我的節推之權！”
楊泌昌無可奈何：“所以我讓你彆出頭啊！事情先甩給這些外來的做，他們做不成了，我們再接手，到時候哪怕辦事不力，大家誰都彆怨誰，現在你眼巴巴地衝上去，給人抓了把柄，可不就沒退路了麼？”
鄭茂才確實後悔了，嘴卻還是硬的：“那你剛剛不也配合我，要用行刑逼他讓步麼？”
“行了行了！彆作口舌之爭了！”
楊泌昌腦殼疼：“這位已經拿了兩個彌勒教徒，接下來肯定還會牽扯出更多，來年考績必定是極好的，到時減去兩年磨勘，一年後也就不在兗州了，回京師升官發財，咱們最多也隻忍他個一年半載，好好送走了便是！”
為官一任的時間是三年，但有能力有背景的官員，往往會得到減磨勘的獎勵，減一年是常例，如果清剿匪賊，立下大功，上報京師，減去兩年磨勘也是順理成章的事情，到時候當一年同判，就比得上彆的官員三年任滿。
彆的人或許沒有這般待遇，但三元魁首，官家親點，連前任宰執都作為陪襯，楊泌昌堅信對方的前程遠大，不會在兗州停留多久，鬥不過熬著便是。
鄭茂才覺得，人來了才剛幾日，就盼著立功趕緊走，有點太漲對方士氣，但想到剛剛自己被訓得跟孫子似的，對於那份威嚴隱隱也生出一股畏懼，悶悶地道：“行！我就聽你這勸……”
“咚咚！咚咚！”
正說著呢，敲門聲響起，打開門後卻是心腹惶急的麵容，一句話讓兩人神色劇變：“楊節判，鄭節推，大事不好了！彌勒賊人交代，州衙的官員裡麵，有彌勒教的信徒！”