韓家本是河北人，後來移籍到了京畿，若論原因，其實也有幾分避戰之意，而對方自始至終是河東人，直麵遼人威脅。
但這話實在刺耳，更有種他們這類臣子，骨子裡對契丹人有一股畏懼，才會進退失據，舉止失措！
“老夫錯了……”
韓億深深凝視了麵前這個年輕的朝堂要員。
不是先禮後兵，此人根本沒準備禮，或者說那份禮是給外人看，展現出自身修養的。
真正到了麵前，針鋒相對，寸步不讓！
所謂話不投機半句多，韓億已經有了決斷，沉聲道：“狄待製既然絲毫不懼遼人，並引以為傲，那還有什麼要向老夫請教的？北上便是！來人啊，送客！”
狄進的神色自始至終沒有變化，站起身來：“既如此，我也不再叨擾韓公了，隻是還要多謝韓公的舉薦名單！”
“不必！”
韓億硬梆梆地回了一句：“恕老夫不送！請！”
狄進再度拱手行禮，這才朝外走去，一路神色自如，腳步輕快，出了州衙。
“爹！”
目睹這一幕，且不說州衙吏員留了心，他們雖然早被趕了出去，但親眼見到這位狄待製在裡麵停留了兩個時辰，看來雙方真是一見如故，即便韓綱再度折返，都覺得雙方應該談得不錯。
結果印入眼簾的，卻是一張鐵青的老邁麵龐，韓綱十分詫異：“狄待製觸怒爹爹了？”
韓億冷冷地道：“年輕氣盛，未嘗民間疾苦，於戰事毫無敬畏之心，河東的重擔，絕不能交托到這種人手中！”
“啊？”
此時此刻，韓綱都覺得父親過分了，那位明明十分禮讓，還不接受，真要徹底鬨起來，自家也不好受吧，指不定剛剛考中進士的二弟，未來還會受到打壓……
官場上暗鬥的地方多的是，但明著撕破臉皮的，終究不多，雙方往日並無恩怨，稍稍示威，擺出長輩的氣度，也就罷了，何必真的結仇呢？
身為長子，韓綱自覺還是有勸誡之責的，鼓起勇氣：“爹，狄待製還是敬重長者的，有什麼話好好規勸便是，何必這般不留餘地？”
韓億斥道：“蠢物！你懂什麼！”
通過簡短的交談，他已經能夠確定，兩人是觀念上的分歧，狄進那溫文爾雅的麵容下，對於自己肯定也是更增幾分厭惡的。
既然相看兩生厭，那還有什麼好說的？
“河東路經略安撫使之位，至關重要，老夫必須爭取！”
韓億其實早有這個想法，在戰事期間，河東路經略安撫使，本來就該由並州知州兼任，但也願意接受，朝堂派遣一位穩重的老臣前來任職。
可現在，他覺得自己肩膀上的擔子更重了，甚至當仁不讓！
萬一調來一位願意為狄進撐腰的臣子，初生牛犢不怕虎，徹底刺激到了遼人，契丹鐵騎南下，他們都是國朝的罪人！
眼見老父怒發衝冠的模樣，韓綱暗暗叫苦，還是儘力勸說：“狄待製終究對爹爹敬重，爹爹還是美言幾句，不然顯得我們很沒理啊……”
韓億目光微動，倒也將怒火壓了壓，頷首道：“美言絕無可能，然此人確未失禮，老夫也不是人後非議之輩，你磨墨吧！”
兒子開始磨墨，韓億端坐於案前，等到平心靜氣後，提筆寫信。
這封信件，寫給首相王曾！
……
汴京。
王府書房。
王曾坐在案前，正仔細讀著夏竦的書信。
對於夏竦，王曾並不喜歡，因為此人家事難安，又貪圖享樂，由此衍生出一係列諸如斂財、蓄養美姬的事情，不是道德君子。
相反對於呂夷簡，王曾之前是十分看重的。
呂夷簡二十一歲中進士，久曆地方，在河北時上書勸止了自五代時即對河北征收的農器稅，減輕了民眾負擔；在兩浙時，民夫多有為運輸木材而受傷甚至身死者，他又上書請求減緩運輸；寇準遇難，他不懼艱險，上書辯誣；天書封禪時，還進諫勸阻真宗……
最關鍵的是，真宗駕崩，丁謂和雷允恭亂權，也是呂夷簡配合太後和王曾一起力挽狂瀾，貶黜丁謂，杖殺雷允恭，難怪世人多讚其為“有絕人之材”。
但那些人卻未看出，這位的權術亦是如此了得啊！
不可否認的是，王曾感受到了壓力。
所以當呂夷簡舉薦狄進這位後輩三元，他除了確實反對狄進這般年紀就擔此重任外，也有壓製呂夷簡之意。
結果沒壓下。
這就很尷尬了。
兩府宰執，最多時會有十人，能位列宰相的，更有三人，本朝的首相相比起前唐的宰相，權力已是大有不足，更彆提這種首相被次相架住的情況。
但王曾並未焦急。
身為首相，如果因為一次小小的挫折，就為之失態，那他才是不配據此高位。
恰恰相反，有鑒於國朝的政治生態，這般受挫反倒有利於繼續執政，而不引發執政者的警惕。
當然，反擊是必須有的。
所以對於遼東局勢，無論是出於首相的職責，還是權力的穩固，王曾都十分關心。
至於河東路經略安撫使的人選，王曾還真的考慮過了韓億。
這位同樣久曆地方，官聲頗佳，雖然由於妻子的出身，看似與呂家有了姻親方麵的關係，但實際上，王曾當年能夠入兩府，同樣是得到名相王旦的看重與舉薦，他這些年與王旦的女婿韓億多有書信往來，兩者的關係反倒比呂氏更加親近些。
隻是現在夏竦的信件提醒，讓王曾也有些遲疑。
韓億會這麼快地站到狄進一方麼？
難道他絲毫不關心朝堂局勢，對於自己和呂夷簡之爭，半點不知情？
王曾有些失望，將信件仔細看了兩遍，決定慎用韓億。
隻是慎用，不是不用。
兼聽則明，偏信則暗，王曾不會聽信一麵之詞，就倉促決斷。
哪怕他也知道，夏竦所做的，肯定不止是給自己寫信，這位在前線立功的宰執大員，同樣在朝堂上頗具影響……
“相公，有並州來的急信！”
正考慮著內外的風起雲湧，伴隨著腳步聲，下仆匆匆來到書房外：“是韓待製的書信！”
“哦？”
王曾露出喜色，站起身來。
這封信來得及時，能夠親眼看到韓億的解釋，他也能了解前線的真實情況，由此作出判斷。
於是乎，王曾接過信，回到桌案前，拆開後，就這那熟悉的剛正字跡，飛速閱覽起來。
然而這回看著看著，這位首相的臉色就沉下，最後眉宇間都忍不住泛出怒意。
政治是講究平衡的，此前呂夷簡占了上風，事後也對他這位首相畢恭畢敬，同時連太後和官家都予以安撫，這就是平衡。
現在韓億的字裡行間，卻對於河東路安撫使，有著當仁不讓之勢，比兩府宰執都要篤定，豈非要他這位首相一退再退？
“嘩啦！”
深吸一口氣，王曾神色緩緩恢複平靜，隻是放下信件的聲音還是大了些，丟到了一旁，再也不看一眼。