朱序的兵馬花了5天的時間抵達南陽城。南陽城3麵環山，中間卻是1片平坦之地，這樣的地形根本無險可守。但朱序還是好整以暇的在城下停留了兩日，並沒有進攻。因為他要給守城的秦軍往外求援的機會，要儘可能的讓此次攻城儘人皆知。
兩天後的此刻，朱序下令攻城了。因為再不攻，秦軍救援兵馬便真的到了。到那時，豈非弄巧成拙。
戰鬥進行的很慘烈。南陽城中的守將石越手中隻有6千兵馬。麵對朱序兩萬兵馬的進攻，石越下令誓死守住城池。
但朱序做好了充分的準備，攻城物資準備的很充足。因為人數占據優勢，朱序采取了車輪戰的辦法，疲弊秦軍。白天猛攻，集中進攻西城薄弱處。夜晚則以數千兵馬偷襲4城滋擾。
兩天兩夜下來，秦軍被折騰的疲憊不堪。第3天淩晨時分，朱序獲得了成功。當1萬精兵從南陽西城隻有兩丈高的城牆上蜂擁登城的時候，石越率領4千殘兵從北城逃出，逃入城北的山林之中。
襄陽兵馬雖然死傷超過6千人，但成功的攻克了南陽城，完成了初步的目標。朱序下令兵馬進南陽城池進行休整，同時派出大量的斥候小隊出城偵查秦國兵馬的消息。斥候小隊的偵查範圍擴大到方圓3十裡的範圍之內。1旦發現秦軍援軍的蹤跡，朱序會第1時間放棄南陽撤回襄陽。
2月2十，占領南陽城兩日之後，朱序沒有發現任何秦軍反撲的消息。這反而令朱序感到甚為驚訝。南陽雖非重鎮，但終究是秦國邊郡城池，秦人毫無反應，這是不正常的。如果秦軍不至，豈非失去了牽製敵軍的意義。
朱序決定，1麵派人去向正在進軍漢中的桓豁稟報。另1方麵，他決定將事情搞大。既然秦軍無視自己，那麼自己必須要讓他們重視起來。朱序下令，留下3千兵馬駐守南陽，其餘1萬餘兵馬往西進攻百裡之外的順陽郡。
朱序想好了。如果攻克順陽郡秦人還沒有反應的話，那自己便1路往北攻，攻武當、魏興、上洛諸郡，1路攻到長安去。直到秦軍有所行動為止。
……
桓豁大軍2月十6開拔，其中1萬水軍由桓豁第3子桓石民率領，沿著長江往西挺進江陽郡。準備進入巴蜀腹地。其餘4萬精銳由桓豁統帥，桓石虔為先鋒，從6路往西北方向的漢中挺進。
水路大軍暫且不表，6路大軍才是桓豁進攻計劃的重中之重。桓豁的意圖是要攻占漢中，紮緊口袋，將梁益2州秦軍全部殲滅。
大軍從巴東郡往西北，沿著大巴山西側的崇山峻嶺之間的山道行軍。道路崎嶇難行，兵馬行進艱難。連續行軍十日，2月2十6方抵達漢中郡邊緣。
時近3月，細雨淅瀝。這1路山道陡峭，溪澗縱橫，人馬疲憊不堪，辛苦無比。
但好消息是，這1路並沒有遭遇秦軍的阻攔伏擊。這當然得益於選擇的是沿著大巴山邊緣的山道行軍，對方無所察覺的原因。同時這也符合桓豁的預期和之前的判斷。
秦軍於梁益2州的兵馬大多集結於城池之中，隻要不過城池，不接近對方防禦的要地，隻從山道行軍，對方便不會發現大軍的蹤跡。哪怕自己率領的是4萬大軍，在這崇山峻嶺之中也很難被發現。
得益於事前路線規劃的隱秘，以及本地向導熟悉山道地形，1些隱秘的小道是不為秦人所知的。當然，代價便是，兵士們會很疲憊，大型的攻城作戰器械不得不放棄，攜帶的乾糧物資和糧草滿打滿算隻能支撐1個月。
但桓豁認為，這些代價是值得的。1旦大軍神兵天降，突然出現在漢中郡秦軍麵前時，他們1定很驚訝。桓豁能想象到那種場景，那場麵1定很有趣。
2十6日傍晚時分，桓豁大軍在濕漉漉的林子裡紮營歇息。明日便要進入漢中郡，即將上官道，道路要好走不少。
最多兩天，大軍便要抵達著名的米倉道道口位置。從現在的山道切入米倉道，往北不到2十裡，便是漢中郡城。自己大軍選擇的這條密林山峰之中的道路，正好是可以橫切如米倉道上半段，規避了米倉道南口的關隘。更加的神不知鬼不覺。
桓豁坐在樹樁上烘烤著濕漉漉的靴子，眯著眼緩氣。桓豁畢竟已經5十6歲了，雖然身體很好，但年歲不饒人。這1路行軍，讓他疲憊不堪，腰酸腿疼。山道行軍，很多地方是不能騎馬的，因為那太危險。他隻得杵著樹棍跟將士們1起步行。這是個巨大的挑戰，但桓豁做到了，他為自己感到驕傲。
林子裡黑乎乎的，隻有篝火的光在跳動。腳上哄得暖烘烘的甚為舒服，桓豁幾乎閉著眼，幾乎要睡過去。
此時，1陣嘈雜的腳步聲走近，將桓豁驚醒過來。
桓豁睜開眼，看到營地邊上1個高大的身影向自己走來。那是自己的兒子桓石虔。