從入秋之後，北方便戰火重燃。
除了關東洛陽之地，苻丕派出符篆收複河東郡上郡，翟遼叛軍攻克清河郡之外。十月裡，已經占據長安的慕容衝和姚萇之間也爆發了1場大戰。
當初，慕容衝進攻長安之時，兵力鼎盛，令人畏懼。姚萇占據長安西北方向的新平郡北地郡和安定郡，其實和長安咫尺之遙。姚萇樂得坐山觀虎鬥，所以派人前往阿房城和慕容衝訂立盟約，不但給慕容衝提供了1些糧草物資，而且還將自己的兒子姚崇送去慕容衝軍中作為人質。
姚萇對慕容衝保證說，他絕不會對慕容衝發動進攻，請慕容衝儘管放心進攻長安，他會全力予以協助雲雲。
之後，長安被困，苻堅西逃為姚萇所獲，而不久後長安也落入慕容衝的手中。起初幾個月，雙方還能夠相安無事。但很快，雙方便起齷齪。
首先，姚萇的地盤距離長安太近了。新平郡距離長安不過數十裡，這令慕容衝感到極不安全。其次，隨著形勢的惡化，饑荒蔓延，糧食短缺，雙方在爭奪百姓征集糧食的事情上發生了多次的摩擦，甚至發生了幾次規模不小的交戰。
矛盾在8月底的時候開始變得不可調和。秋收的時候，慕容衝的兵馬出長安西搜集新收之糧，在新平郡境內同吳忠的兵馬發生了大規模的火拚。結果，慕容衝的兵馬吃了大虧，死傷上千人，糧食也被吳忠的兵馬搶走，這1下，慕容衝勃然大怒。
慕容衝命人向姚萇送了1道聖旨，下達了最後通牒。聖旨上有兩個要求。第1個要求是，慕容衝自詡為大燕皇帝，並已經占據長安，則關中之地便歸大燕所有。所有關中豪強都必須臣服於大燕，包括姚萇。所以，慕容衝要求姚萇上表臣服，自己會封他為安西王，侍中之職。
第2個要求是，姚萇必須命兵馬退出新平北地2郡，長安周邊3百裡之地不得有羌人1兵1卒。之前搶糧造成的死傷必須給予交代。要姚萇處置吳忠等將領，將他們殺死，首級送往長安謝罪。
這樣的條件姚萇怎會答應，姚萇若是善類，又怎敢弑殺苻堅？同樣是野心家，姚萇的野心比之慕容衝可不遑多讓。當初之所以對慕容衝示弱，1則是因為他需要在3郡募集兵馬練兵聚糧增強實力。2則是姚萇想坐山觀虎鬥而已，又怎是真的示弱。
接到最後通牒之後，姚萇1麵調集兵馬聚集於新平郡準備作戰，1麵向慕容衝寫信示弱，表示自己會按照慕容衝的要求行事，隻是需要1點時間。
9月初的1個夜晚，作為人質的姚崇率領從人殺長安西門守衛百人逃出長安。得到稟報的慕容衝才意識到，姚萇隻是緩兵之計，爭取時間讓他的兒子找機會逃走罷了。
1怒之下，慕容衝決定出兵進攻姚萇。
雖然此舉招致了群臣的反對，認為眼下立足未穩，不可大動乾戈，當安定軍心民心。就算用兵，也該往東進攻苻丕，打通回到關東之地的通道。長安畢竟不是久留之地。
然而，慕容衝置若罔聞。他在長安這半年多來，在輝煌的未央宮寶座上的感覺已經讓他上了癮。並且占領了長安這座天下之都之後，慕容衝認為關東已經不是自己向往的故國了，而應該立足長安才是。
於是他力排眾議，決定進攻姚萇，解決這個枕邊之患。
十月，慕容衝命車騎大將軍高蓋率領5萬大軍進攻新平。這位車騎大將軍高蓋，便是曾經殺了舊主慕容泓力捧慕容衝上位之人。此人或許有些陰謀詭計，但是於領軍作戰上的能力其實乏善可陳。他知道自己的本領不濟，但此刻他是慕容衝最倚重的人，也隻能硬著頭皮上了。