謝道韞皺眉道：“激化？你是說，上虞的天師教教眾已經起事，占領了縣城，燒了縣衙。會稽城的天師教不會聯動？”
劉宣之道：“我不是這個意思，我的意思是……”
謝道韞沉聲道：“劉大人，此刻若不出手，等他們動手了，你便來不及了。將他們的骨乾控製起來，他們便是一盤散沙了。之後，緊閉城門，實行禁嚴，令城中教眾得不到嘯聚的機會。我可出麵，聯絡我會稽大族，組織扈從人手，於城中巡查。若有苗頭，及時撲滅。劉大人要組織兵馬上城，準備防禦。若其餘各縣教眾都起事的話，他們很快就要來攻會稽城。因為會稽城是他們唯一可立足，站穩腳跟的地方。”
劉宣之尚未說話，在旁一直默然傾聽的馬玉大聲道：“謝小姐所言甚是？這才是有見識，有膽魄，該做的事情。劉大人，此刻不立刻行動，會後悔莫及。那幫人已經瘋了，一旦我們落到他們手裡，所有人都難以幸免。”
劉宣之愁眉猶豫。謝道韞沉聲道：“這樣吧，劉大人既然不肯，這位馬縣尉便去做吧。你去郡兵營中，拿我的信物前往，便說是奉謝氏之命接管兵權行事。如果出了什麼差錯的話，我會向謝大將軍請罪的。”
馬玉聞言，拱手道：“下官遵命。謝小姐巾幗不讓須眉，令人欽佩。”
劉宣之一看，知道自己不能再猶豫了。當下忙拱手道：“謝小姐，下官照辦便是。馬玉，你隨我去辦事。謝小姐，下官覺得，還
應該向謝大將軍他們求援，派快馬去吳興稟報。”
謝道韞沉吟道：“暫且不要這麼做。幼度他們正在和數萬王恭的兵馬對壘，此刻稟報他們，豈不令他們進退維穀？他們本就兵馬不多，難道還能分兵來救？若不救，他們又會擔心會稽的安危。抉擇兩難，不如以大局為重。若是他們撤兵來救，吳興必失。王恭長驅直入，局勢將不堪設想。”
馬玉心中更是欽佩的五體投地。這種時候，謝道韞能夠不以自己的安危為出發點考慮問題，真是難能可貴。換作一般人，怕是已經嚇的要死，連忙派人去向謝大將軍他們求救了。
謝家女郎，被譽為大晉第一才女，行事有林下之風。今日見之，果然是名不虛傳。此時此刻，行事冷靜，思慮周詳且果決，切中要害，見識也高，真是令人欽佩不已。
劉宣之口中答應，但是心裡卻想：這等大事，若不通知謝大將軍他們回來救援，一旦城破，我如何交代？
他打定主意，即刻派人去吳興稟報，搬救兵回來。
劉宣之和馬玉告辭出來，當即便組織兵馬前往南城天師教會稽總壇秘密查看。
結果萬萬沒想到的是，正遇到兩三百名本地教眾正在總壇道觀之中進行鼓動，分發兵刃，準備行事。
在馬玉的強烈建議之下，劉宣之帶著數百郡兵將道觀包圍。道觀之中的教眾試圖反抗，被郡兵殺了一百多人，其餘全部抓捕。
在道觀之中，搜出了大量的兵刃弓箭等武器。詢問幾名骨乾人員之後，這些人招供了準備起事的事實。並且交代了，會稽郡各縣教徒即將聚集會稽城，占領會稽城，進而占領三吳之地的計劃。
這一下，證據確鑿，再無懷疑。劉宣之當即宣布全城戒嚴，開始調集郡兵在城中巡邏，在城頭城牆開始準備防禦物資，準備應對前來攻城的天師教教眾。
一時間整個會稽城中人心惶惶，議論紛紛。有的擔心天師教反賊攻進來，有的人則因為是天師教的教徒身份而蠢蠢欲動。城池之中，彌漫著緊張而躁動的氣氛，令人窒息。
劉宣之心中不安，擔心會生內亂，又跑去見謝道韞。當日傍晚，百餘名天師教骨乾被押解巡遊，當街問斬。城中那些教眾百姓見此情形，頓時安靜了許多。
劉宣之鬆了口氣。午後他去見謝道韞，謝道韞並沒有見他，隻是命人送來一張紙，上麵寫著四個字：以儆效尤。劉宣之明白其意，這才下了狠手。.