“桓玄自牧江州以來，諸事得當，地方安平。軍政事務，井然有序。頗有功績，亦得民心。當年桓大司馬安定西北諸州，今桓玄戍守方鎮，上下交讚，以為可繼乃父之風也。朕得稟報，心中甚慰。西北之事，乃我大晉穩固之基，西北不定，地動山搖。今桓玄有能，豈能不加重用。經朝廷廷議，朕決定加桓玄都督長沙郡、衡陽郡、湘東郡、零陵郡四郡軍事。另，桓溫之子桓偉，為人篤厚沉穩，久戍荊西之地，功高當獎。此旨加桓偉南蠻校尉、安西將軍之職。桓氏乃大晉豪族，忠良之家，桓大司馬當年為大晉屢建大功，爾等當效乃父，能者多勞，望爾等不負朝廷所托，努力為之。此旨。”
王緒宣讀完聖旨，站在上首笑盈盈的看著桓玄等人。
桓玄站立拱手，沉吟不語。
王緒笑道：“怎不說話？”
桓玄忙道：“感謝朝廷信任。但我恐怕難以承受朝廷隆恩。我戍江州之地，為何加我都督荊州四郡？我怕是不能勝任呢。”
王緒嗬嗬而笑道：“南郡公，能者多勞嘛。荊州四郡毗鄰江州，朝廷這麼做，也是為你著想。你募集兵馬錢糧，消耗巨大。荊州四郡交於你手管轄，則可名正言順，從四郡調集兵馬錢糧，於你募兵有利。這是朝廷對你的恩待，你就彆客氣了。”
桓玄籲了口氣，沉聲道：“我兄長桓偉在荊州為官，並無太多功績。朝廷嘉獎，斷不能受。還請朝廷收回成命。”
王緒笑道：“南郡公，這是什麼話？聖旨說的清楚，此乃因為桓大司馬之功，蔭及子孫也。況令兄桓偉，行事穩重。巴東之地，情形複雜，巴獠蠻族，一向難以馴服。正是因令兄篤厚，桓氏威名所及，方可安定。功在無聲之處，難道必須要揚鞭策馬，攻城略地不成？南郡公，朝廷看的很清楚，誰該賞，誰該罰，清清楚楚。莫要多言，領旨謝恩才是。”
桓玄還待說話，卞範之拉了拉桓玄的袍子，使了個眼色。桓玄隻得高聲謝恩，領了旨意。
宣旨之後，桓玄安排酒席招待王緒。酒席之上，又向王緒介紹了江州的軍政事務。王緒走時，桓玄又送了些金銀物品，讓他滿載而歸。
送王緒上船之時，王緒對桓玄道：“南郡公，王爺命我傳話給你，提醒你莫要忘了當初你說的話。王爺對你抱有極大的期待，希望你早日能夠兌現承諾，不要讓王爺等的太久。王爺說，你想重返荊州，他會助你一臂之力。江州雖好，卻非你桓氏根基之處。”
桓玄拱手應諾，心中自明白這番話的用意。司馬道子開始催促自己早日行事了，他有些等不及了，擔心自己變卦。
送走了王緒，桓玄回到衙署，叫來卞範之說話。
“範之，適才你為何製止我說話？這件事明顯不對勁，你難道看不出來麼？”桓玄皺眉問道。
卞範之微笑道：“南郡公，下官自然看的出來。司馬道子不懷好意，這是逼著南郡公和殷仲堪楊佺期翻臉呢。那荊州四郡，乃是殷仲堪所轄，軍政事務當有殷仲堪管理才是。朝廷卻下旨由南郡公都督軍事，這擺明了是要挑撥南郡公和殷仲堪之間的矛盾，讓殷仲堪對南郡公不滿。居心昭然，豈能不知？”
桓玄沉聲道：“你明白就好。”
卞範之微笑道：“下官明白的很。讓令兄桓偉領南蠻校尉，此更是要激怒楊佺期之舉。南蠻校尉乃楊佺期長兄楊廣所居，朝廷轉授於令兄，更是一種挑撥的行為。”
桓玄攤手道：“這還要你說麼？那如今如之奈何？殷仲堪和楊佺期定然對我甚為惱怒，我將如何平複他們的憤怒？如何解釋？”
卞範之搖了搖羽扇，笑道：“南郡公何須解釋？難道這不是一個很好的動手的理由麼？”
桓玄皺眉道：“此話怎講？”
卞範之道：“我想問南郡公，你是想借司馬道子之力，解決殷仲堪和楊佺期，獨霸西北之地，再圖大業。還是想隻盤踞江州，謀得這一席之地呢？”
桓玄沉聲道：“這還用問麼？我對你推心置腹，你當知道我心中所想。”
卞範之道：“那就是了。殷仲堪楊佺期都是自利之徒，不足為謀。二人皆色厲膽薄之輩，隻想盤踞荊州梁州之地，苟安自保。南郡公既圖大業，便必須要解決他們。南郡公之所以選擇同司馬道子合作，也是出於這樣的目的。我認為，這個策略是對的。眼下之事，正是一個契機。司馬道子固然陰險，用這些手段挑起殷仲堪和楊佺期對南郡公的不滿，但卻也給了南郡公一個理由。他二人倘若來問責，大可將責任推給朝廷便是，便說是朝廷旨意，咱們也並不知曉。他們又怎能怪到咱們頭上。”