越辭摒去那股忽來的心神，隨意尋了個話題，問道：“那你到底喜歡過蕭繼嗎？”
薛應挽回過神，偏開一點濕潤的雙瞳，慢慢道：“我也不知道。”
他說：“最初可能以為是喜歡，因為朝華宗隻我二人年齡相近，便格外熟稔，好像做什麼事都要一起，幾乎成了習慣。”
凡事加上“習慣”二字，便多出些說不清道不明的意味，它象征著數年如一日，或顛撲不破，或始終不易。
比如每日從學舍走到崇明主殿，要邁過千級台階，去與師長請茶問好，或是偷偷取了酒在蕭遠潮的院中對飲，晚課後一道散步在梅林園小徑，伴著清寒夜風，遠處山巒隱約剩下輪廓，有雀鳥啁啾，清香總竄入鼻間。
與如今所傳他二人關係，倒是也大差不離。
他與少年最得意誌氣的蕭遠潮一同走過朝華宗九峰十六澗，也曾在瀑布下以劍相抵，水花四濺，也躺在太清峰那棵最大的千年老榕下，數過垂墜的枝條，數過夕陽落山，要過足足一個半時辰。
後來，隨著文昌離去，二人分道揚鑣，勢如水火。山上的薛應挽被無數新入門弟子嘲笑諷刺，避在相忘峰不問世事。下山的蕭遠潮風光歸來，帶回世間對這位橫空出世天才的豔羨，帶回曆練的榮譽與無數讚美，還帶回了滄玄閣閣主的小公子，寧傾衡。
一向自負傲氣的蕭遠潮跪在崇明大殿，請求掌教同意他二人結為道侶。
連薛應挽自己也忘了，當時的自己究竟是什麼想法和感覺，又是如何一點點在眾目睽睽下，邁出踏離崇明殿的腳步。
“喜歡就是喜歡，不喜歡就是不喜歡，這一點也要猶猶豫豫嗎？”越辭讀不懂這個答案，“我不會嘲笑你戀愛腦。”
“可能有過，可能沒有吧，”薛應挽說，“我自己也不太清楚了。”
因為不重要了。
薛應挽在很小年紀就來到了朝華宗，也極少離開宗門，對許多情感都不甚了解，隻因著蕭遠潮會教他劍法，照顧二三，便習慣於跟在他後方，亦步亦趨。
蕭遠潮承認與寧傾衡的情意後，他初時也覺得，自己是其他弟子口中形容一般喜愛蕭遠潮，但隨著時間推移，修行與學習之途中，又隱約會去懷疑，他對蕭遠潮，究竟是否真的是人間的情愛呢？
還是隻是對師兄的孺慕之情，傾仰之意，隻是想要個能一同修行的好友，能有個人陪伴，讓自己不再那麼孤單。
事情過去太久，再回想，已經找不到當時的情感，也得不出答案了。
薛應挽隨身帶了膏藥，是自己做的，平日跌打損傷都很管用。他推開白玉小盒的盒蓋，越辭便聞到了一股清淡的梨花香。
“怎麼說呢，”越辭舌尖頂在腮邊，說，“你好像那種不諳世事的仙子，聽說過小龍女嗎，不是說你是……就是一種性格，有點像話本那種，很容易上當受騙的感覺。”
話本？薛應挽想，他多年前送藥材時偶然瞥見同門弟子帶上宗門的話本，便也感起了興趣，閒暇時喜愛翻看幾頁。
話本故事多樣，提及感情時，多是形容驚濤駭浪，海沸山搖，極近濃墨重彩而深切，說人與人的情感早就被上天注定，在一眼傾亂，愛上對方的瞬間，連天地也為之動容。
聽說蕭遠潮，就是在山崖斷裂，千鈞一發間救下的寧傾衡。
他與蕭遠潮的相處就像平鋪直敘，毫無起伏的一段注解或旁白，沒有驚天動地和刻骨銘心，隻像是河水流淌入川，淡而平穩，偶爾落入石子，也隻碰出一點漣漪。
薛應挽一直是這樣一個有些無趣的性子，不愛惹閒事，不愛得罪人，所以越辭每個刁鑽的問題，都要思酌良久，才給出一個說不出差錯的答案。
薛應挽歎出一口氣：“我不是什麼小龍女，也不是仙子，隻是有的時候懶得去計較，也不想計較沒有意義的事。”
“大美人，你這可不行啊，”他說，“太鹹魚了，怪不得修為一直沒有進境，這可不就給了那傻*笑你的機會了嗎？”
“活得輕鬆一點就好，何必事事斤斤計較。”薛應挽回他。
越辭抓了一把頭發，坐得累了，要向後仰躺在石階，被薛應挽一把截住身體，說道：“等等，我給你上藥。”
“剛剛不是已經上過了嗎？”
“要兩個一起上，效果才會更好一些。”
他看著眼前這個為自己出頭，毫無畏懼擋下蕭遠潮招式的小弟子，心中發酸，除卻說不上的動然，還有久未平息的，胸膛中震耳欲聾的怦怦心跳之聲。
沒有人會為他而想去得罪大師兄，儘管誰都知道蕭遠潮在薛應挽一事上從不占理，可因為對方“大弟子”的名頭，也都會下意識地偏向，覺得對方不會錯，到最後演變成，是薛應挽一廂情願的糾纏。
越辭是第一個替他說話，站在身前的人。
修長的手指從小盒中挖出一點透明膏藥，繼而輕柔地貼上越辭臉頰傷處，他已經儘量小心，越辭還是因為痛楚而不住皺眉。
“很痛嗎？”他問。
“沒有，涼涼的，很舒服，”膏藥在傷處微微化開，越辭說，“謝謝你啊，應挽大美人。”
薛應挽還是不習慣被這樣直白誇讚，脖頸酡紅，眼珠子無措地打轉，轉移話題：“對了……你去哪裡來的法器？能反彈傷害的法器，常人應當很難尋到。”
“做任務刷到的特殊獎勵，可惜隻能用一次，本來想留著保命的，可我就看不慣他那個樣子……”
眼看越辭又要講起來，薛應挽忙捂住他的嘴，指腹膏藥不小心抹到另一側臉頰：“好了好了，你打他，他也打你，你們扯平了，以後也彆再提這件事了。”
“他還沒向你道歉，”越辭說，“是我大意了，沒想到他還有後手，等下次——”
越辭聲音停頓，片刻，有些認真地說：“下次，我要讓他親口和你道歉。”
話音落下，四周也好像變得靜寂，隻餘一點風聲，吹動落葉沙響。
薛應挽動作稍滯，抬起眼，與越辭視線撞了個正著。那對烏黑如墨的瞳孔帶著少年一點天真與鄭重，似乎還能看到瞳珠中倒映出的自己。
兩人距離在打鬨中不知何時變得極為靠近，近到呼吸撲灑在臉頰，絲絲縷縷在空氣中糾纏。