靠近他會心臟怦怦跳動，會升騰喜悅，會期待見麵，期待今日越辭為自己帶了怎樣的禮物，會想去學習更多糕點式樣，每一樣都做給他品嘗。
照理算來，這應當才是薛應挽的第一次動心。
他以為他們會是兩情相悅的。
他以為少年會誌得意滿，眉間飛朗，忘卻胸口傷痛，去握他的手，與他十指緊扣，認真莊重地應上那句話，回他：“好，我們試一試。”
然後，在落葉飛卷與最後一抹夕陽落下的昏黃間，薛應挽看到了越辭臉上沒有半點喜悅，反倒眉心微斂，薄唇抿緊的表情。
像是有人生生澆了一桶涼水，讓他沸騰的血液一點點冷卻，怦怦跳動的胸膛變得平靜。
“……我隻是，看不慣那些人這樣對你，”越辭沉了沉眼神，身體本能在往後躲靠，“我以為這是個修仙遊戲，沒有想過npc也能有這種感情……”
他略不自然起身：“薛師兄，我還沒通關，我的劍還沒有鑄好，主線，boss，還有很多事……”
一個又一個陌生詞語從越辭口中冒出，有的薛應挽聽過，有的沒有，可那些新奇的話語，現在好像變得都不再重要。
沒有說出明明白白拒絕，可每一個字，都在告訴薛應挽他的態度和回答。
他又一廂情願了，和那些弟子說的一樣，說出一些引人發笑的話語，將越辭對自己的示好當成愛慕。
而事實則是——越辭急於擺脫他，擺脫他口中一次次稱呼為“npc”的自己。
那為什麼要牽他的手，為什麼要抱他，要每日準時送他禮物，無條件理由地相信他，一次次擋在他身前呢？
為什麼要做那些親密之人才能做的事，講那些曖昧的話，要跟他承諾有以後呢？
他太笨了，他想不通，他想不明白。
一時間，“自作多情”這幾個字眼淹沒了一切，薛應挽隻覺難堪不已，頭昏腦漲，反嘔的惡心感從胃部滾上喉嚨。
他嘴唇發乾，須臾，很勉強地，扯起一個和平日沒有差彆的笑，“對不起啊。”
“是我誤會了。”他說。
薛應挽覺察兩人中間被生生隔開的距離，偏開眼神，很慢很慢地望向最遠處，要看不見枝葉的小路儘頭。
那裡種滿了桂花樹，方才還在想，明日要做桂花釀，越辭去年來的時候吃的第一頓便是這個，當時他說“很好吃，要是能每日都吃到就好了”。
薛應挽當真了。
隻有他一個人當真了。
“你走吧，”他覺得自己很好笑，嗓音沙啞，強作毫不在意，“就當我沒說過。”
話音落下的瞬間，越辭好像如釋重負。
薛應挽眨了眨眼睛，簾睫垂落，他的衣擺袖口被吹起，灌入冷風，又涼又滲人。
越辭比以往每次離開的速度都要快，說得難聽一點，倒像慌不擇路地退避，怕他繼續說什麼，或是做什麼。
可薛應挽隻是坐在原地，抱著雙腿，在院落前的白色石階上，埋下的臉蛋抬起，看到變得昏暗的天色。桂花樹被吹落一地淺黃的花，用完的藥瓶還留在身側，藥膏挖得空空如也。
直到對上那雙常年帶著一點凶意的眼神，才發現目中的鄙棄，和那些曾經嘲笑他，諷刺過他的弟子那樣相像。
原來越辭和他們，也沒什麼不一樣。
要是沒有自作多情就好了，是不是就不會這樣難受，這樣被壓得喘不過氣來。
稠密烏黑的長發浸沒在夜色，被吹得紛揚起來，如一捧舀亂的細墨肆意揮灑。指尖觸到發間銀簪，碧玉珠涼冷如冰，緊緊貼在指腹間。
又是獨自一人，草木蕭疏，夜色寂寥，唯閃爍的星子與山風青草相伴。
與百年間的每一日都沒有差彆。
“彆難過，”他像安慰孩童一樣安慰自己，“很快就會好的，像以前一樣，反正，都……”
他聲音突然變得很輕，咬字也不清晰，像是有些發哽，許久，才慢慢念出了餘下幾個字眼。
“都習慣了。”
一地狼藉，闃夜無聲。
薛應挽很安靜，很乖巧地坐著，雙手搭在膝上，沒有焦距的眼睛低垂，長長的睫毛有些黏連。