霍華德女士的臉色柔和了很多，說：“跟著我來，孩子們。我謹代表救助站向你們表示歡迎，請允許我對我站進行簡單的介紹。這條走廊兩側展示的是我站建立的曆史，自從……”
學生安靜地跟著她，聽著她介紹救助站的規模如何從初創的幾人變成十幾人，最後成為如今的規模。
在霍華德女士的介紹下，一位救援工作人員講起自己怎麼在街旁遇上一隻後腿被碾斷的、眼睛濕漉漉的小狗，又是如何成功抓住小狗，治療它、照顧它，直到為它找到了一戶好心人家。
救援人員謙遜而自豪地向他們展示了那戶人家分享的照片。當看到小狗已經長大，跛著後腿但是尾巴舒展地舉著，咬著樹枝撲進主人懷中時，學生中傳來一陣低低地、心化了般的感歎聲。
“我真想要一條狗。”一個學生小聲說。
韋斯萊兄弟說：“你可以問問海格，他說不定認識他那隻大狗的兄弟姐妹。”
這個同學回想了一下，冷靜地搖頭道：“算了，那也太吵太大了。我或者死於那條狗，或者死於忍無可忍的室友。”
……
再往深處走，接待區之外，眾人的眼前豁然開朗。霍華德女士向他們展示了一個寬敞的圍場。
這是所謂的“生活環境展示”。每個狗舍都配有舒適的墊子和玩具，誌願者在狗舍門口懸掛的筆記本上記下了所有狗的名字、到達時間和目前狀態。安東尼翻了翻，前半本大部分狗都已經被領養了。在陽光照射的角落裡，貓懶洋洋地躺著，一隻兔子則窩在草堆旁邊，將自己的毛上沾滿了草屑。
學生甚至在鳥舍中發現了一隻小貓頭鷹。霍華德女士說它很快就要被轉交給專門救援野生鳥類的組織了，他們會嘗試放歸。
“可是它明顯不是野生的啊。”米德根嘀咕道，伸手示意貓頭鷹過來。貓頭鷹立刻認出了她的巫師身份，撲棱棱地飛了過來，用喙輕輕啄著玻璃。
霍華德女士驚訝地說：“它真喜歡你。”
米德根隔著玻璃逗了逗貓頭鷹，搖搖頭：“我想養貓。”
“但這可是貓頭鷹！”弗雷德說。
喬治點點頭：“我敢說它比埃羅爾年輕多了。”他打了個呼哨，招呼貓頭鷹過來。
貓頭鷹扭過頭，又飛過去和韋斯萊兄弟互動。霍華德女士看起來有些困惑，試探性地也將手壓到了玻璃上，但是貓頭鷹隻是執著地盯著韋斯萊兄弟，完全沒有搭理她的意思。
“嘿，兄弟……或者姐妹，你怎麼落到這裡了？”喬治問，湊近玻璃打量著貓頭鷹。
貓頭鷹柔和地注視著麵前的雙胞胎，歪了歪頭，然後它突然看到了安東尼。貓頭鷹頓時壓低身子，聳起肩，恐嚇地張開翅膀，威脅地瞪著安東尼。
“教授？”弗雷德疑惑道。
安東尼也疑惑地盯著貓頭鷹看了一陣子，然後突然明白了什麼。
顯然，這個倒黴蛋被魔法部派來給他送信了。被趕走後，它不知怎麼就被好心的路人送到寵物救助站“救援”了。
(本章完)