即使安東尼已經參加過很多巫師的聚會了，這依舊是其中較為奇怪的一個。
每個人似乎都有很多關於麻瓜的話想要說，拉著他討論應該如何修訂保密法來應對各種複雜的情況（“如果在沒有展示魔法的前提下告知麻瓜魔法的存在，是否應該被視為違反保密法？”），或者麻瓜保護法是否應該對魔法之外的傷害進行規定（“如果一個巫師用刀殺人，那就不應該被當作魔法與非魔法的衝突！”）。
布巴吉教授和沃克爾圍繞是否應該讓麻瓜統治巫師展開了辯論。沃克爾認為所有具有理智的人都應該推動魔法部成為麻瓜英國政府中一個普通的部門，讓魔法英國和麻瓜英國成為一個整體，而布巴吉教授堅信這樣做隻會為兩個社會帶來不必要的巨大動蕩。杜蘭女士麵色嚴肅地在大廳裡走來走去，考校她遇到的每個人是否能嘗出來這是哪個品牌、哪一年的可樂。
“你是今年O.W.Ls年級的教授？”她把安東尼從一場激烈的、關於電冰箱為什麼不是管製電器的討論中拽出來。
“嗯？是的。”
“好極了。”杜蘭女士說，“因為——嗝——我對霍格沃茨去年麻瓜研究學的成績很不滿意。”
“去年的通過率很高啊。”安東尼說。
杜蘭女士揮了揮手：“哈，通過率！誰關心通過率！我要問的是——嗝——為什麼獲得麻瓜研究學證書的學生還沒有魔咒課的多？”
“可能……因為魔咒課是必修課，而麻瓜研究是選修課？”
杜蘭女士的聲音猛然提高了：“沒錯，這就是問題所在！麻瓜研究學為什麼是選修課！它應該成為最重要的課程！和打掃盥洗室一樣重要！”
安東尼謹慎地說：“似乎有些道理。”
“錯，是很有道理！乾淨的——嗝——盥洗室非常重要！盥洗室是一個學校最重要的東西。嗯，可能沒有屋頂那麼重要，但是還是非常重要。想想吧，如果學校裡沒有了盥洗室，那會變成什麼樣子？那就是一個魔法學校沒有麻瓜研究學會變成的樣子！”杜蘭女士說，“如果你能讓——嗝——霍格沃茨的五年級學生都獲得麻瓜研究學證書，我可以給你一千加隆。怎麼樣？”
“那麼，我想我已經提前幫您節省了一千加隆了。”安東尼說。
杜蘭女士好像完全沒聽到他在說什麼：“很好，那就說定了。下次見，亨利。”
“再見。”
“凱瑞迪，嘿，凱瑞迪，我親愛的！聽好了，如果你能讓霍格沃茨所有學生——嗝——獲得麻瓜研究學的NEWTs證書——”
安東尼目送杜蘭女士大步朝布巴吉教授走過去，帽子上的羽毛抖動著消失在人群中。他轉身又拿了塊蛋糕。
晚宴上所有的食物都無可挑剔，杜蘭女士在這方麵的品味好得出奇。尤其是布巴吉教授推薦的藍莓蛋糕，它能讓最難以取悅的舌頭也融化在酸甜細膩的慕斯中。在這種情況下，不論杜蘭女士對霍格沃茨的麻瓜研究學教學有何見解，他都樂意將它當作一段有趣的伴奏。
如果能吃到他們錯過的烤雞翅（“我這周的快樂都少了一半。”伍德恰克當時頗為遺憾地說），安東尼甚至懷疑自己不會太在乎坐在烏姆裡奇旁邊。
聽到他這麼說時，布巴吉教授大笑起來：“但是我擔心親愛的多洛雷斯會介意。她恨麻瓜。”
安東尼把目光從裝著糖果的紙袋裡移到她的臉上：“什麼？”
他們正走在回霍格沃茨的路上。天已經完全黑了，空氣中漂浮著雨後泥土的味道。時有時無的晚風剛好能將樹枝微微搖晃幾下，讓樹葉上積攢的水滴滑下來。
門鑰匙隻會將他們送到霍格莫德村附近，剩下的路需要走回去。安東尼趕在蜂蜜公爵打烊前，推開店門隨便抓了兩把“本季熱銷”。他用七加隆十一西可得到了三四根甘草魔杖，一小袋覆盆子口味的吹寶泡泡糖，幾個塞滿跳跳糖的巧克力球，還有一包乳脂軟糖蒼蠅、吮吸蜘蛛腿和果凍鼻涕蟲的“蟲蟲聚會歡樂包”。直到現在，安東尼還不明白為什麼巫師熱衷於將甜品做成一些絕對不應該鼓勵孩子吃的形狀。
“彆告訴我你沒有發現。”布巴吉教授說，“這已經不是什麼秘密了。她大概是你能在這個世界上找到的最厭惡麻瓜的人——不，她不是食死徒。在被調到倫敦以外前，瘋眼漢已經查了她上百遍。”
“我還以為她隻是喜歡讓所有人都不高興。嗯，瘋眼漢……”他記得自己聽過這個名字，“他是個傲羅，是嗎？”
“是的，最好的之一。”布巴吉教授說，“阿拉斯托·穆迪，抓捕黑巫師的一把好手，不喜歡他的人有時候會管他叫‘獵犬’。烏姆裡奇很討厭他，所以她一找到機會，就說服部長把他調遠了。說實話，他有時候確實有些嚇人，不過他也能讓人非常安心。如果那時他在的話，他肯定不會像那些二流傲羅一樣，把你扔進阿茲卡班。”
“呃……”
布巴吉教授似乎誤會了安東尼的表情：“是的，我知道你可能私下研究過什麼黑魔法，但這不是你的問題。如果一個巫師沒有接受過正統魔法教育，那麼他可能確實難以分辨黑魔法和惡咒的界限。”
唔，如果魔法部讓一位一流傲羅來處理安東尼：如果他知道有巫師在沒有接受過正統魔法教育的前提下、無師自通地學會了亡靈魔法……如果他知道有人從阿茲卡班越獄了……如果他知道安東尼甚至在霍格沃茨還使用過亡靈魔法……如果他知道安東尼打亂了抓住伏地魔的計劃，導致伏地魔逃離了陷阱……如果他知道安東尼又返回了阿茲卡班，在那裡恐嚇了攝魂怪，順便將一個原本應該終身監禁的靈魂送向死亡……
安東尼決定自己要儘可能避免和這位穆迪先生碰麵。
“再說了，研究黑魔法和成為黑巫師是兩件事——傲羅辦公室內部在這點上一直有些分歧，不過那不是最重要的——重要的是，阿不思擔保了你，而且他說他相信你會是個不錯的麻瓜研究學教授。”布巴吉教授朝安東尼微笑著，“我想他說得對。”
安東尼忍不住也笑了：“謝謝，凱瑞迪。”
“不客氣。”布巴吉教授說，“隻要你能儘快接手六年級和七年級就好。杜蘭女士非常看好你——真是太好了——我相信你肯定能讓所有人都得到麻瓜研究學證書的。”
安東尼說：“我相信我肯定能變成人魚。”
“什麼？”
安東尼反問道：“你覺得哪個更可能實現，凱瑞迪？”
布巴吉教授大笑起來，聲音在回蕩在安靜的夜晚小路上，驚得幾隻鳥從灌木叢中飛了出來，拍著翅膀落到了更高的樹梢上。從櫟樹旁走過，再轉過幾個彎，他們就能看到亮著千百扇窗戶的霍格沃茨城堡了。
……
霍格沃茨的晚飯早就結束了，隻有三三兩兩的學生匆匆經過大廳，從這個走廊走向那個樓梯。安東尼同布巴吉教授道彆後，回自己辦公室拿了學生名單，去貓頭鷹棚屋寄了出去。他剛剛走下樓梯，回到走廊，就聽到一陣腳步聲。三個人影從拐角處轉了出來，走在安東尼前麵。
“我餓壞了。”羅恩說，“幸好小天狼星給你帶了不少零食，哈利。”
“你們不應該把零食當作晚飯。”赫敏懷疑地問道，“你們還沒有吃晚飯嗎？你們去哪兒了？”
“我們去找海格了。”哈利說。