#二十二
一場大病下來後，唐祖父的身體比之前要差了許多。
大概是知道自己也到年紀了，身體恢複後，丞相府中也常見各級穿著常服的官員上門拜訪。
這些官員離去之時，大都行色匆匆，緊擰眉頭。
次年，昭緒十年初，唐祖父在操辦過七十大壽之後，與皇帝乞骸骨。
皇帝恩允。
唐祖父賦閒歸家。
同年四月，禮部尚書孔彌遠升任相位。.xszＷω㈧.йêt
七月，中原大旱，百姓流離失所者眾多，各地學子皆受影響。
皇帝下恩詔，推遲秋闈、春闈至來年。
八月之際，唐今又收到一封來自西北的信。
信中字字句句除去和平常一般，與她說起自己這段時間的經曆，問她最近是否安好，安慰她秋闈延期外。
還問她，是不是結交了新的友人？
不然，怎麼來信越來越慢，信紙越來越短了？
唐今將信壓了幾日，才著手開始寫下一封回信。
隻是不等她將回信寫完，京中，便又再次傳來了消息。
唐祖父與友人宴，酒後不慎跌倒，致猝然昏仆，不省人事。
唐今回京侍疾。
一時之間，丞相府上拜訪之人眾多，府醫，乃至宮中太醫，皆趕來為唐祖父診治。
然，唐祖父卻始終不見好轉。
纏綿病榻數月後，昭緒十一年三月，唐祖父於夢中離世。
滿府皆戴白。
奠字靈堂之內，長明燈不熄，三炷香不斷。
一直待到天邊漸明，靈堂內的人才開始一個接一個地離去。
最後剩下的，隻有一個一襲白衣，閉目靜默的少年。
不知多久，有腳步聲緩緩從後靠近，來到少年麵前。
“小公子，天已亮了，您先回去休息一會，吃些東西吧。”唐祖父身邊的老仆王叔，上來提醒唐今。
“不必。”
王叔默然片刻，也緩緩從袖中拿出了一封信，遞向少年，“老爺之前曾寫下過一封信，讓老奴交與小公子。”
一直到聽見這句話，那跪在堂中，已經一夜未曾變過姿勢了的唐今，這才睜開了那雙冷色狐眸。
她拿過王叔手上的那封信，也不曾顧忌什麼，直接當著王叔的麵拆了開來。
信紙很長。
信中，像是早已預料到自己會有此一難一般，唐祖父將他多年來在京中留下的班底布置，在其他黨派中插入的釘子，旁人落於他手中的把柄證據留在何處，都一一告訴了唐今。