“哦？是嗎？也許每個人對法案的解讀都有自己的想法。但我認為從法案引申出來的精神來看，一名紳士是無論如何都不應該被排斥在文明國家之外。也許我能幫你問問，你這個特例能不能讓我在這個申請表上蓋章，小夥子。”中年主任表情柔和下來，不再那麼咄咄逼人。“年輕的先生，伱父親是做什麼工作的？”
肖恩也鬆了一口氣，這人還怪好嘞，今天挺幸運的，先是車間主任給了他一下午的假來辦理手續，而後這個中年紳士又對他十分上心。哎，又是個開心的下午啊。“哦，他也是我們鋼鐵廠的，非常優秀的軋鋼工。”
嘩，對麵主任的手似乎抖了一抖，那遝申請表掉了一地。
肖恩趕忙彎腰幫忙去撿。不過當他討好地將所有申請表放回到桌子上時，看見的隻有主任厭惡的表情。好像在看一坨行走的垃圾：“你把肮臟又粗魯的軋鋼工看做紳士嗎，李先生？或者說，你認為這是個很有趣的笑話，想要逗我開心？再或者說，你在有意欺瞞一名正直的移民辦公室的主任，好讓你從我的手中輕巧地將屬於聯邦的土地奪走？我告訴你，李先生，你在做夢，你休想通過我的麵試，休想讓我從這虛假的申請表上蓋章！”
轟！這一大段長句子如同一道閃電將肖恩劈中，他僵在原地好像完全無法消化主任對他的判決。是的，這張去往西部的申請表就如同他人生的車票，然而還未啟程就被人撕掉了。時代的一粒灰，落在個人頭上就是一座山，僅僅是一個主任，就能將他的夢想踏到泥裡。
“喂，傻小子動一動啊，你講笑話有一手啊，你是故意的還是不小心？”厄運好像會眷顧傻瓜，那個呱噪的聲音又一次出現在肖恩的腦子裡，不過肖恩已經不在乎了，他腦子裡充斥著“累了，毀滅吧”的喪氣。
中年主任暗道一聲晦氣不再理他，徑直向門口喊道：“四十二號，四十二號進來。”站在門外等候的四十二號應了一聲，皮鞋踏在木質地板上的聲音由遠及近，指節敲打木門的聲音響了兩聲，一個男子就要推門而進了。
肖恩腦子裡的聲音隨著四十二號的腳步越發急迫，“動一動啊，人家下一位都要入場了，彆愣著了啊！嗨，還是我來吧！”
肖恩甩了甩腦袋似乎一下子清醒過來，他看了看坐著的主任，又看了看自己的雙手，嘴角帶起了一絲意味不明的笑容。
他快步走到辦公室門前，伸出雙手阻止四十二號繼續往裡走，在他耳邊輕輕道歉：“很抱歉先生，我們還沒有談完，您還得再等一小會兒。”隨後不由分說地將他往門口推。四十二號扭動著想掙脫束縛，卻被肖恩一步步地推到門外。他打量著肖恩的個頭，屈服在他的陰影之下。
肖恩從容地將辦公室門重新關上並上了鎖。回過頭來看向坐著的主任，主任有些緊張，四下張望著想找一些東西防身。他身居“高位”多年，其他人都要看他的臉色行事，已經忘記了如何與粗魯又蠻橫的農夫、工人平和地相處。他望著向他走過來的仿佛山獅一般的肖恩，感覺眼前似乎換了一個人似的，他咽了一口唾沫輕聲說道：“李先生，你還年輕，千萬不要走到犯罪的道路上！”
肖恩強忍著笑意，把手攤開放到身前以示自己是安全的：“先生，剛才是個並不好笑的誤會，您似乎對鋼鐵廠的工人們有一些不該有的蔑視。是的，我父親是一名優秀的軋鋼工，但我的話還沒說完，他同時也是鋼鐵廠工會的骨乾，因為他擅長寫充滿力量和感情的標語。先生，您也不想您的話語被工會貼的到處都是吧？”
中年主任看到肖恩並不是想要暴打他的樣子也慢慢恢複了平日的從容，他緩緩起身，平視著麵前的年輕人：“李先生，你知道我在這間辦公室辦公多長時間了嗎？你知道我簽署了多少份申請表嗎？既然連你都知道有很多人想讓我難堪，那怎麼不見我從這間辦公室離開呢？”他每天都要為形形色色的人蓋章，什麼伎倆沒見過？
肖恩了然，主任是不怕他的威脅的。哪怕是真槍真刀地乾，人家也能把事兒給平了。何況肖恩隻是拿話頭詐一下——愛爾蘭人把持的工會最恨華人了，怎麼會讓一個華人去做骨乾？如果不是他有個愛爾蘭的老媽，這一家子都彆想在鋼鐵廠好過。看來不出點血是不行了。
“抱歉先生，請您原諒我的衝動。年輕人總是愛為什麼東西打抱不平的。我通過一些不嚴謹的話語臆想了一個並不真實的形象又毫無道理地想要去打倒它，我向您道歉，先生。”肖恩對著主任稍稍彎腰，企圖揭過這篇。但主任不置可否，低頭整理剛才散落的申請表：“好的，年輕的先生，我原諒你了，如果你沒有彆的什麼事情，就自己打開門出去吧。”
肖恩心裡涼了半截，看來這次真的辦了件壞事。他環顧著辦公室的四周，心想著如何把話題進行下去。他看到了辦公桌上的那一摞報紙，心裡生出一個主意。
“先生，您平時有看報紙的習慣嗎？”肖恩問道。
主任雖然不滿意他還留在這裡，但依然給出了回答：“當然，年輕人，讀報紙能了解國家大事，使人開闊眼界。能領略智者的思想，不至於被人蒙混過關。”
肖恩給出一個敬佩的目光，繼續道：“您已經非常有智慧了先生，沒人能從您的手中騙走任何一點屬於聯邦的土地。先生，我也像您一樣喜歡報紙，但我更喜歡收藏報紙。”
主任向他撇了一眼，給了他一個有話快說的眼神。
“先生，您是否認可這樣一個觀點：我們正處在一個偉大的時代，曆史就正在由我們這個時代的人書寫。我們注定會改變世界！正因為如此，我格外關注報紙，我看著科技又有了新的突破，看到經濟又大幅增長，足以載入史冊的事件堂而皇之地刊登在各大報紙上，這些報紙就是曆史的載體，如同埃及的莎草紙，華國的竹簡一樣寶貴又浪漫。所以我的愛好就是收藏報紙，尤其是有重大曆史價值的報紙。”
主任沒想到一個年輕的軋鋼工人能說出這麼有見地的話，也忘記了剛才的不快，饒有興致地當起了他的觀眾。
“先生，不知道您這裡有沒有1892年9月9日的《華盛頓郵報》，裡麵記載了人類曆史上一則非常偉大的消息——人類首次發現了木星的第五顆衛星。天文學家們稱呼它為阿馬爾塞。”肖恩激情洋溢，兩隻手撐在辦公桌上，略顯狂熱地向主任解說著。“這是一項偉大的發現，也許再過一百年，我們就能像古代的神一樣飛向那裡。到時候這張報紙就價值連城啦！我會把這類記載了曆史事件的報紙當做傳家寶，到時候我的孫子也許會成為一個偉大的收藏家。我願意花費50美元來購買這一張報紙。”
主任略顯遲疑地望向肖恩：“李先生，您是否注意到這麼一個細節，1892年9月9日就是昨天？而您真的想好了要花50美元來買一張報紙？”
“尊敬的先生啊，在曆史麵前，昨天算什麼呢？僅僅是一例灰塵罷了。而您不能把它當做一張普通的報紙，它在刊登了這麼一則消息以後，它就變成了曆史的載體，它就變得如同黃金般貴重了！什麼也彆說了先生，就在今天，您給我報紙，我給您酬勞！”肖恩從上衣內側的口袋裡掏出5張“漢密爾頓”來（麵值10美元的鈔票上印著亞美利加的第一任財政部長亞曆山大·漢密爾頓，大家也稱呼10美元為漢密爾頓），恭敬地放到桌上的申請表上。
主任玩味地笑起來：“很是不湊巧，我有將報紙帶回家的習慣，這樣吧，李先生，明天我會將報紙帶過來，你還在這裡等我就好。”說罷站起身到他身邊伸出右手和肖恩握手，肖恩輕輕一握，露出乖巧的笑容。