翌日。
內閣，政務堂。
高拱提著宣德爐來的時候，張居正、李春芳、陳以勤便都在了。
見高拱拎著錦繡禮盒，一向善談的李春芳便道：“次相，裡麵裝著的是什麼寶貝？”
高拱麵色一肅，道：“宣德爐。”
李春芳一怔，就連剛拿起狼毫筆的陳以勤也愣住了，望向了高拱。
“真的？”李春芳難以置信道。
高拱便將禮盒遞給了李春芳，道：“看看不就知道了。”
這一入手。
李春芳臉色一變。
哪怕隔著禮盒，也能感覺到，這個重量是對的。
打開之後，入目暗紫色，其色內融，從黯淡中發奇光。
陳以勤走了過來，瞅了兩眼，便知道這尊宣德爐，是對的。
隨後，看向高拱的眼神就有些不太對了。
珍奇也好，古玩也罷，愛收藏的人都明白一個起碼的道理，那便是真正的好東西，不是歲月沉澱之後才變得貴重，而是本來就很貴重。
就以這宣德爐為例，是宣宗皇帝有賞玩香爐的嗜好，特下令從暹羅國進口一批紅銅，責成宮廷禦匠呂震和工部侍郎吳邦佐，參照皇府內藏的柴窯、汝窯、官窯、哥窯、鈞窯、定窯名瓷器的款式，及《宣和博古圖錄》《考古圖》等史籍，設計和監製香爐。
由於進口的極品紅銅不多，所以，共鑄造了三千座香爐，之後就再沒有鑄造。
這便是宣德爐。
而這些宣德爐，絕大部分陳設在當時的宮廷中，然後在宣宗皇帝駕崩後隨之入葬。
也有一小部分，宣宗皇帝賞賜和分發給了皇親國戚，功名顯赫的近臣和各個有規模香火旺盛的廟宇。
這種傳世的東西，不能說很貴，至少陳以勤不認為特彆貴，但對於出身較為“普通”的高拱來說，不貪不占，該是與普通百姓一樣，終其一生而不可得。
賞玩著宣德爐的李春芳，忍不住打趣道：“都說無官不貪，次相也不能免俗啊。”
高拱哈哈一笑。
就在這時，張居正也從案牘後走出，李春芳、陳以勤本以為首揆也是要賞玩宣德爐時，就見張居正背著身後的手亮了出來，又是一尊宣德爐，擺在一起，成了一對。
李、陳麵麵相覷。
高拱反過來打趣道：“子實、逸甫，你們看看我倆貪了多少。”
玩笑開完。
張居正就和二人講述了沈惟敬的“急於進步”。
李春芳恍然大悟，道：“閣老是想借著這兩尊宣德爐將那沈惟敬給定罪了？”
以宣德爐賄賂首揆、次相，這沈惟敬固然夠下本，但要是作為呈堂證供，罪行也不會小。
張居正望了眼高拱，正好高拱也看了過來，四目相對，彼此都了解彼此，搖搖頭道：“不。我不僅不打算辦了沈惟敬，還將沈惟敬收入了門下，以後還打算重用沈惟敬。”
此話一出。
李、陳二人俱都不解。