玉熙宮裡。
突然安靜下來。
朱厚熜那張臉比大殿內那座銅罄還要生硬，在等著張居正回話。
張居正趴著，沒有了往日麵聖輕鬆寫意的神態，身形在微微顫抖。
今日這一番奏對，算是惹來了聖怒，如果接下來的回答不好，那便是一腳深淵。
他準備賭了。
可怎樣賭，那顆心已經提在嗓子眼上瘋狂思索。
聖上洞悉了過往文官的虛假，找出了大明朝賦稅遲遲無法提高的真相。
牧馬業及民生業官營。
要是再拿假話糊弄聖上，這一關怕是過不去，可要是應下諸業官營，他又該怎麼對兩京一十三省的官員交代？
權力，是要對權力的來源負責不假。
但作為內閣首揆，文武萬官之首，如若不能讓朝廷官員們過得更好，恐怕日後不好服眾。
進亦難，退亦難，是進退兩難。
“不回話，就不用回話了。”
朱厚熜的耐心耗儘，聲音比臉還冷，“滾犢子吧！”
一句謾罵。
使得張居正如遭雷殛。
哪怕嚴嵩做了那麼多錯事，聖上也隻是誅了嚴嵩九族，而未對嚴嵩冷言辱罵。
高拱、胡宗憲、李春芳、陳以勤十分惶恐，頭卻反而埋得更低了。
元輔頂了這麼多雷，終於要頂不住了。
張居正不禁抬頭，仰視著龍顏，道：“請聖上體諒朝廷官員的清苦……”
“什麼清苦？”
朱厚熜大怒，冷著聲調，道：“家財萬貫的清苦，怕是我大明朝無數百姓都願意去替朝廷官員們承擔！”
張居正心裡顫著，聲音也就顫著，連著磕了幾個響頭，道：“請聖上明鑒，我大明朝俸祿之低，古今未有之，縱使不養幕僚，不結屬臣，也難以為濟生活。”
“不要裝了！”朱厚熜喝住了他，“我大明朝從九品官員，年俸也有五十石米，今國朝之內，一石米五錢銀子，那也有二十五兩銀子，張居正，我大明朝百姓有多少百姓能年收二十五兩銀子？”
“回聖上，官、民大不同，官場有諸多‘人事’，非凡民所能比也。”張居正揭露了官場真相。
這個人事。
不是人員任免變動，而是指花錢的地方。
官場中，方方麵麵都要打點到位，即便真有本事，也要有人提攜。
想讓人提攜，就必須展現‘誠意’，誠意該如何體現，就不必多說了。
聖上之前是免去官員聘請幕僚的陋習，減去官員很大一筆開支，聖上能免去明麵上的東西，卻如何免去暗地裡的‘人事’？
“人事？”
朱厚熜拍起了掌，怒極反笑：“好哇！和朕講起人事來了！”
雷霆更怒。
張居正卻沒有了退路，跪在那裡等待著下文。
朱厚熜望著高拱、胡宗憲、李春芳、陳以勤，道：“你們也是靠人事坐上的閣老之位？”