七月十五，中元節。
相府傳出第一聲嚎哭，接著，哭聲大起，震動附近的街巷，又很快傳遍京城。
相府出了大事，張文明老太爺死了。
張家四子。
張居正、張居敬、張居易、張居謙。
其中老二的張居敬早卒，就留下三兄弟，張老太爺不偏愛有能力的老大張居正，反而更喜歡常伴左右的老三張居易、老四張居謙。
一念之差，張老太爺和張老夫人托人送了三子張居易上了北疆戰場，然後，就被時任北征大元帥的王崇古借去性命向聖上表忠心，向朝廷表決心了。
好好的活人，就換來個不能世襲的伯爵，對張老太爺的打擊是沉重的。
緊接著，張居正為了保全身份地位家族，又親手打斷了老四張居謙的雙腿，且沒有複原的可能，這又是對張老太爺的一記沉重打擊。
這幾個月來，張老太爺時常昏迷，每日清醒不過一二個時辰，雖無外疾，但心病藥石無醫。
終於，在鬼門開，陰氣重的這一天，撒手人寰。
正在內閣理政的張居正悲慟欲絕，竟聞訊而倒，險些赴了其父的後塵。
高拱、胡宗憲、李春芳、王崇古四位閣老連忙讓內閣中書舍人張位將人送回府去。
緊接著沒等坐穩，黃錦就降到了內閣，由於是傳旨，四人便整齊地領旨。
遵照規製，凡國之乾城父母辭世，皇帝、皇後當遣內外大臣前去慰問。
外臣，就是廷臣，當然是內閣閣老去，而內臣，現在的司禮監，就黃錦一人，自然就黃錦去。
黃錦是順道前來傳旨，之後便前往相府慰問。
“謹遵聖旨！”
“謹遵懿旨！”
高、胡、李、王躬身道。
領完旨，黃錦轉身就要走，一副完全不想與廷臣有交集的模樣，但高拱卻將之攔住了，詢問道：“敢問黃公公，聖上、聖母賜下了什麼常規之事？”
慰問，不可能就過去說兩句話，轉身就走人，那樣未免太過薄涼。
必然還會有不少賞賜。
國之乾城父母辭世尚有賞賜，要是國之乾城辭世賞賜會更多。
所以，縱觀大明朝二百年，國之乾城辭世，基本都為朝廷所葬。
清官或許生前無所居，但死後絕對有所葬，風光大葬。
大明朝的皇帝，從來沒有虧待過朝廷命官。
生有所養，死有喪葬。
“聖上和聖母娘娘賻贈白金合計一千五百，鈔合計萬貫，彩幣合計三十隻，白粲合計六十石，麻布合計五十匹，香臘、炭薪之類無算……”
黃錦麵無表情念著，四閣老越聽越心驚，如此賞賜，彆說是公、侯等爵比，遇國丈之喪，皇家恩典也無過如此。
“另，聖上禦書手劄，曰：此哀感動，大孝彌天。”
黃錦說完，轉身就走。
四閣老沒有去送，顯然有些失禮，但卻顧不得太多了，因為繃不住了。
以賻贈而言，皇恩浩蕩。
以禦劄而言，寵眷深矣。
但根據禮法，官員喪父喪母，去官還家，守喪三年，此謂守製。
朝廷不讓官員還家奔喪，而命其素服辦事，或雖讓官員還家治喪和守喪，但不滿喪期，即命其複職，皆謂奪情。
循常例，聖上沒有降下明諭，命元輔守製或是奪情。
可禦劄手書那八個字，完全可以凝練成四個字，那便是“孝感動天”。
這肯定了張家父子的親情，也點明了元輔的孝道。
這就是在逼迫元輔立刻奏乞守製，一旦上疏，恐怕玉熙宮馬上就會準允。
這樣一來，元輔就要離朝終製三年，這對戀棧權力的人來說，簡直是世間最大的打擊。
元輔之所以聞訊昏厥，想必在一心二用的天賦下，就已經想到了這一層。
從嘉靖四十年上元節，到這嘉靖四十一年中元節，剛剛好是一年半的時間，嚴嵩內閣、呂芳內廷徹底落幕，大明朝仿佛換了個人間。
三年的時間，足夠將這人間換兩次，元輔不能不去想象，離朝終製後，還有沒有重返朝廷，重登內閣首輔大臣之位的可能。
元輔的登位，本來就不太穩固，倒了嚴嵩、倒了徐階，甚至成了心學叛徒，以致於從前的友人紛紛反目，或不能信任。
這便是元輔大肆招收門生的真正原因。
經過一年的努力，相權總算穩固了些，元輔的門生故吏出現在朝廷一個個要職上。
老父親的突然離世，對元輔而言，是相權的崩塌之始。
朝廷鬥爭，是你死我活，從現實層麵清除掉一個個“敵對”人物是第一要義。
張居正無法寄希望於對手，準確地說曾經老大哥高拱的仁慈。
畢竟，他在任內閣首揆的這段時間裡，就將高拱的權力範圍，牢牢控製在戶部這一個部衙上，其他的，儘一切手段拔除、削減。
這也就是高拱還是內閣次相，兼領戶部事，要是易地而處，今是高拱老母辭世，高拱守製離朝，張居正可以保證，連戶部事也不會再給高拱留下，三年後還朝？
想都彆想！
張居正是對權力絕望後才昏厥的。
高拱快要笑出聲了。
什麼叫峰回路轉？
什麼叫十年河東十年河西？
高拱比張居正年高，張居正宣稱要執掌國柄二十年時，那時的高拱都絕望了，自認不一定能再活二十年，本以為此生再無緣內閣首輔大臣之位，但沒想到，驚喜會來的這麼突然。
不過，同僚父喪，出於禮節，高拱怎麼也不能笑出聲，不然就太沒禮貌了。
忍住！
一定忍住！
內閣都是聰明人，胡宗憲、李春芳、王崇古是看到次相那怎麼壓都壓不下去的嘴角，才有點繃不住的。