嗩呐聲漸漸近了。就愈發地顯得激越悠揚、熱烈奔放，寧靜的雄河好似潑滿了輝煌。黑三忍不住將頭稍稍探出水麵，這才望見嗩呐的背後，還有兩人抬著一個大櫃子，上邊似貼了紅紙，像是趕時辰去送定親聘禮的。黑三趕緊沉入船底，單候那財喜上船。
那船一會兒就到了水中央。下麵的黑三這時一用勁，船便陡地一掀，三人落入水中。黑三迅速將船推到岸邊，跳上船去。卻見船上的櫃子，竟然牢牢地鎖著一把大鎖。不就是些聘禮嗎？也值得這鐵將軍把守？黑三不由得伸出手，提了提那套在櫃子上的索子，沉沉的竟沒法提起來。
此時水中的人就在呼喊救命，水被撲打得撲通撲通響。鑰匙肯定在人身上，把人救上來，拿了鑰匙再開櫃子也不遲。黑三複又跳入水中，一下子拖上來兩個。鑰匙卻並不在這兩人身上。但另一個卻不知去向。莫非這麼快就喂了大魚？黑三一雙眼睛在幽黑的河麵上睃著。忽然發現河裡的船輕輕晃了一下。黑三心想，那死鬼一定就擱在船底。於是一個鷂鷹舒翅，撲入水中。
那家夥果然秤砣一般，在船底的深水裡浸著。黑暗中，黑三那被冷水浸泡得十分明亮的雙眼，還清楚地望見那支嗩呐，仍然插在那死鬼的嘴上，且一雙手很規則地把嗩呐握著，手指似按著音孔，一副神氣活現的吹奏的姿勢。黑三當然沒工夫欣賞，拽著那家夥的雙手就往回拖。上得岸來，那家夥的滑稽樣仍然未改。黑三就好笑，這死鬼小命可以不要，但這嗩呐就不可不吹。黑三正覺得有趣，就瞧見那嗩呐下麵，還撩著一樣東西，正是一枚鑰匙。黑三毫不猶豫，伸了手，就去扯那鑰匙。
這一扯不打緊，竟將那死鬼也扯起來，他坐佛般盤踞於地。幾乎是同時，那嗩呐陡地噴出一段響亮，把沉沉的夜色噴得一晃一晃的。就是賀郎歌的一段主旋律，最高亢，也最悠揚。
“你到底是人還是鬼？”黑三的手早已鬆開，忙後退至船上。心下虛脫，嘴上卻還要凶悍。且一邊從身上搜出那把鋥亮的鯉魚刀，往船舷上捅去，以示剛強。那人卻仍然端坐在沙地上，這時已停止吹奏，慢慢將那嗩呐從嘴巴上取下來。這回黑三更詫異了，嘴巴張開著，眼睛鼓得溜圓，半天了還定格著。這下子，黑三完全看清了，一屁股跌在船上，一半是驚，一半是懼。
那是一個狹長的腦袋。
就是十多年前，那個自洪水碼頭上的水麵消失了的狹長腦袋。
狹長腦袋一聲不吱，站起身，向船上走過來，用嗩呐上撩著的鑰匙去開櫃子。櫃蓋一掀開，黑三又嚇一跳。這哪是什麼聘禮，分明是一櫃子的長槍和短槍，油黑發亮，寒氣逼人。狹長腦袋無聲地陰陰一笑，複蓋上櫃蓋，鎖住，一仄身，拔出黑三戳在船舷上的鯉魚刀，先放手上掂了掂，一抬臂，嚓一聲往船底捅去，再捏緊刀把，用力一旋，那船底就刮出一個茶杯大小的洞。便見那幽白幽白的水，一股一股自洞口朝上直冒。而船就漸漸往水底沉將下去，連同那個裝著長槍短槍的櫃子。
翌日，是七爺的清匪軍正式掛牌成立的日子，七爺請來了寶慶城裡的日本頭目，和半邊街的大小鄉紳，要在墨香園設晏慶賀。連黑三也浮了頭，去給七爺殺豬。七爺還向黑三露了層意思，如果黑三日後願意招攏他的排幫人馬，加入七爺的清匪軍，那七爺會拿副司令的交椅給他黑三坐。半邊街的人也說，黑三就是奔著這層意思去給七爺殺豬的。
黑三來給七爺殺豬，拿的就是那把鯉魚刀。未進墨香園，就聞見嗩呐聲一聲長一聲短，一聲急一聲緩的，響得非常熱鬨。嗩呐匠就坐在正廳側麵，把個狹長的腮幫，鼓得脹鼓鼓的，吹奏得極專注。黑三進墨香園後，他就換了一支曲子，奏起賀郎歌來。一支曲子從頭至尾，他的腮幫子沒癟一下，那聲音找不出丁點斷裂，仿佛一口氣吹成的。曲子抑揚頓挫，高潮處，整個半邊街都震動了，好似千軍萬馬一齊奔跑著、嘶鳴著，悲壯而激烈。這千軍萬馬當然都是從嗩呐匠那圓圓的喇叭裡奔馳出來的。七爺於是非常滿意，覺得這大大壯了他的聲威。
就要殺豬了。
那壯豬足足五百餘斤。但見黑三口裡銜了鯉魚刀，雙手將豬耳朵揪住，而後朝背後用力扯著豬尾巴的漢子點點頭，一用力，就把壯豬拽離地麵，撳到了凳子上。再騰出一隻手，取下口中鯉魚刀，問七爺是要“迅”，還是要“響”？七爺曰，要響，因為響，便能熱鬨場麵。黑三得了七爺的話，這才將刀尖緩著往豬身戳去。壯豬就老不斷氣，厲厲地叫了好一陣，仿佛要和嗩呐聲爭個高低。直到殷紅的血液嘩嘩嘩瀉了半天，瀉得差不多了，叫聲才漸漸小下去。把斷氣的壯豬拖到兩個腳盆上，淋了開水，在豬腳上割了個口子，用鐵棍從口子裡捅進去，捅通了豬身上的氣路，黑三這才伏身下去，用嘴對著口子，給豬吹氣。這樣豬吹脹了，毛才刮得乾淨。黑三殺豬，一向以力氣足、豬吹得特彆脹、毛去得很乾淨，為人所稱道。
可這天，黑三耳朵裡裝滿了正廳裡灑過來的嗩呐聲，心思總集中不到肺部，感覺到中氣不足似的。吹了半天，那壯豬總鼓脹不起來。是這頭豬太大了，還是彆的什麼原因？旁邊圍觀的人都疑惑。因為他們知道，黑三殺豬，從來都隻要三五下就能把豬吹脹的。也許是黑三在落葉渡的水底，浸泡了那麼多年，把身上的氣力浸泡得所剩無幾了吧。
其時，正廳裡的嗩呐聲陡然間停止了。正是那千軍萬馬奔騰呐喊最激昂慷慨之處，整個墨香園驟然靜息下來。唯有街外雄河的風拂至，將屋背上枯黃的落葉輕輕揭起，旋又棄之而去。
“讓我來試試吧。”那嗩呐匠一擺狹長的腦袋，拿著嗩呐走過來，對黑三說道。
一旁的眾人都在疑惑，你嗩呐匠吹嗩呐是角色，在行，吹這豬腳，就未必比黑三強吧！
卻不料，這黑三竟然乖乖放下豬腳，起身，站到了一邊。
“不過我有個條件。”嗩呐匠把嗩呐遞給黑三，拾起豬旁邊的鯉魚刀把玩著。“你得答應拿這把鯉魚刀，替我殺一頭豬，並把豬頭割下來，我有用。”
“那好說。”黑三滿口答應。
“夠朋友！”嗩呐匠一拍黑三的肩膀，彎腰，扯過豬腳，鼓起腮幫就吹。也怪，嗩呐匠似乎不用什麼勁，連氣都不換，一會兒那壯豬就鼓脹起來，且脹得非常圓滿。
眾人甚覺有趣，想不到這嗩呐匠還真的氣足一籌。
“其實我祖上都是屠戶，我也殺過好幾年豬，還殺過洋豬。”嗩呐匠直起腰，接過黑三遞過來的嗩呐，“不過祖上有個規矩，要當屠戶，得同時學會吹嗩呐。殺豬可辦喜事，也可辦喪事；吹嗩呐可賀喜，也可送葬。”
眾人莫名其妙地笑了，不知嗩呐匠說的是真話，還是在調侃。隻有黑三把著鯉魚刀，用拇指試了試刀鋒，會心地點了一下頭。
隻有七爺臉上塗著豬肝，暗怪嗩呐匠在他的喜慶日說不吉利的話。
那嗩呐聲又響了起來，激越了半邊街，激越了街外深邃的雄河。
當晚，月黑天高，雄河上的落葉渡傾刻間響起慘烈的槍聲。七爺宴請的日本人再也回不了寶慶城，統統葬身於雄河墨黑的水底。而第二天，墨香園當街的槽門上，也掛了一個腦袋。沒人敢去細看，不知是哪個冤枉鬼的腦袋。到了黃昏，如血殘陽噴紅半邊街，才有大膽者戰戰兢兢地走過去。
竟是七爺的腦袋。
沒有誰相信，這世上還有什麼刀，能割下七爺的腦袋。半邊街稍上點年紀的人，都親眼目睹過當年清朝劊子手砍七爺脖子的場麵。
可半邊街的人又恍然悟起，頭天黑三替七爺殺豬時，黑三那把鋥亮鋥亮的鯉魚刀，還有狹長腦袋的嗩呐匠所說的那番陰陽怪氣的話。
隔夜，半邊街有人見一隊人馬耀武揚威自街口走了過去，隊首漢子的腰間晃著一樣東西，在月輝下閃著清幽清幽的寒光，很映眼。
半邊街的人打賭，那一定是黑三那把鯉魚刀。