船抵天津的第二天，因百感交集而徹夜輾轉的郭居靜起了個大早，在客棧內院站著獨自彷徨。
他萬曆二十二年來華，在大明已經待了整整二十六年。再過幾天，他就六十歲了。郭居靜深入研習過儒教的經典，知道孔聖人在《論語》為政篇裡說過：“三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順。”
人生如夢似幻，郭居靜沒想到自己竟然會在京師跨過“耳順之年”。
他不是沒來過京師，早在十五年前的萬曆三十三年，他就拜會過這座偉大的城市。他在北京和利瑪竇促膝長談，異國的醇香讓他們在微醺的狀態下，分享來華的經曆，又討論聖教的未來。
他倆都是意大利人，故而可以在舉杯對飲的時候，借天上的圓月、用久違的母語，緬懷那個已經永遠不會再回去的故鄉。
萬曆三十四年初，郭居靜闊彆利瑪竇，並相約五年後，在有“人間天堂”之稱的杭州再見。
可利瑪竇沒能來赴約。
萬曆三十八年5月11日，利瑪竇病逝於北京。
郭居靜還記得那個上午。船家迎著初晨的暖陽，站在船頭高喝：“杭州！”而他卻被春風迷了眼睛，在似水繁華的天堂間潸然淚下。
“道友，請問你也是接了聖旨來京論道的嗎？”一個澄澈女聲將郭居靜拉回現實。
“道友？”郭居靜轉過身，回頭看向聲音的主人。
那是一個身著道袍的年輕女子。郭居靜隻看她一眼，腦海裡就自動浮現出劉禹錫在散文裡寫的“出淤不染”“濯漣不妖”。
“佛郎機人？”郭居靜轉身後，女子立刻意識到自己認錯了。
“在下郭居靜，澳門耶穌會士。”郭居靜身姿挺拔，穿著一件很像道袍的簡樸儒服，梳著傳統的中式發型，他的兩鬢剃得很乾淨，從背後看上去就像是一個白胡飄飄、仙風道骨的老道士。也難怪女子會認錯。
“請問姑娘是？”郭居靜問道。
“龍虎山張詩芮，家父是正一道龍虎宗第五十一代天師張顯庸。”顯庸二字是萬曆皇帝所賜，算是敬稱。
“張天師也進京了？”郭居靜的語氣裡頗有幾分驚喜。
郭居靜十分讚同利瑪竇的主張。始終貫徹“華化在前、傳教在後”的原則，對儒、釋、道三教都有了解。
“家父奉旨進京，過鄱陽湖後身體不適。至南京時恐君前失儀，所以暫留應天。”張詩芮聽出了郭居靜的期待，故而沒有隱瞞。
“那真是太遺憾了。”郭居靜輕歎一口氣，如果有機會，他倒是真想見見張天師。“請問......”
這時候，會長龍華民帶著耶穌會的成員和幾位商人代表走了出來。他來到郭居靜身邊，打斷了郭居靜和這個異教徒的交流。
“走吧。”龍華民語氣不善。
我沒見過這個佛郎機人吧？張詩芮敏銳地察覺到了龍華民的敵意，但她隻覺得莫名其妙。
“告辭。”郭居靜有些不悅，可他什麼也沒說，隻是向張詩芮拱手辭彆。
“告辭。”張詩芮微笑著拱手還禮。