自打夏初之後的連月大雨，淮南便徹底放了晴，尤其在李恪曬鹽的這些時日，更是天公作美，連日烈陽，也為李恪曬鹽增了不少便利。
又是三日之後，鹽城鹽場。
這些天來，周鼎方也能時常聽到鹽場那邊傳來的消息，許多人傳言，李恪在鹽場置鹽池，已經曬出了鹽。
起初對於此事，周鼎方自是不信的，畢竟煮鹽之法已傳承千年，無數技藝精熟的鹽工也都是如此製鹽，並無他法，而李恪不過是個外行人，更是年少，難道他便能在區區幾日間番窠倒臼，搗鼓出新的製鹽之法嗎？
不過周鼎方起初不信歸是不信，但隨著消息越傳越多，也很有幾分模樣，他也漸漸地開始有些動搖了，故而一到了李恪同他約定的日子，他便早早地趕了過去。
周鼎方來的早，李恪同他約的時間是午後，可周鼎方在正午便就到了，鹽場已經被李恪下令封鎖，沒有李恪的手令，周鼎方也入不得門，故而隻得在烈陽下待了整整大半個時辰。
“周主事好興致，竟來的這般早。”李恪方到，便看到了在鹽場門外候著的周鼎方，周鼎方臉上被曬地赤紅，後背也被汗水浸地濕透，顯然是站了有些時候了，於是對周鼎方笑道。
周鼎方見得李恪已到，連忙道：“殿下有命，草民豈敢怠慢，自當在此迎候殿下。”
周鼎方來的這般早，多半也是因為近來鹽場傳來的各種消息叫他心中沒了底，想著早早前來探探風。
周鼎方的心思，李恪又豈會不知，不過李恪倒也懶地點破，隻是對周鼎方道：“六日前，你我的賭約想必周主事還記得吧。”
周鼎方聽得李恪之言，縱是心中沒有太多的底氣，但也還是道：“草民自然記得。”
李恪道：“如此便好，隨本王來吧。”
李恪說著，便下令開了鹽場的門，走了進去。
鹽場曬鹽的鹽池便設在海邊，周鼎方跟在李恪的身後，看著李恪已然成竹在胸的模樣，心中也不免有些慌張。
當他跟著李恪走到了鹽池邊時，心便徹底地沉了下去。
周鼎方雖相距鹽池還有十數步，但他的眼力卻不差，透過鹽池表麵的一層有些渾濁的鹵水望去，池底隱約可見的白色細沙一般地東西。
周鼎方跟在李恪的身後，走到了鹽池邊，雙目圓瞪，滿臉訝異地緩緩彎下身，伸手摸了下去，輕輕一撚，這熟悉到不能再熟悉的觸感，不是鹽還能是什麼？
“殿下，這當真未用火煮，隻是生生曬出來的嗎？”周鼎方輕輕撈起了一把鹽，不解地對李恪問道。
李恪道：“不錯，本王的製鹽之法便是曬鹽，無需半星炭火，周主事若是不信，大可隨便尋一個鹽工問問。”