這是第十二天。
小少爺將餘家鬨了個翻天覆地、翻無可翻後, 第十二天的傍晚，總算等來了宮中消息。
瞧見那前來宣旨的宮侍時，餘家上百口人，從剛下朝的餘大人到守門的門倌, 齊齊鬆了口氣, 卻又一時難以置信。
——這便真的成了？以後花園的花不會被拔、主子們窗欞下不會被丟石子、府中的河沒人再跳了......？
那宮侍本以為搶了個好差事, 可宣旨後等了半天，沒等來銀子不說, 竟被人用那般驚異的目光盯著, 越發覺得不自在。
莫非這餘家人竟不願入宮不成？想到餘大人素來嬌養兒子的傳聞，宮侍便覺得真是如此了，一時心底又有些感歎。
宮中的主子們麵上雖不說, 心底誰不嫉、誰不怕呢？
被批命注定誕生皇嗣啊......對這有著天命在身的餘家公子，又怎會沒有羨慕？
可人家正主壓根兒沒想過入宮，這要叫宮中主子們知道了, 不得鼻子都氣歪？
雜七亂八想了一通, 那宮侍也釋然了, 正想告辭卻見餘大人笑吟吟地塞給他一個鼓囊囊的香囊，語氣客氣得很。
“辛苦公公跑一趟了，天快黑了，您早些回宮吧。”
許是有了方才的落差，宮侍一時受寵若驚。
他不過一侍從, 還是男子，竟能得一四品大員這般禮待？怪道人人都說餘家不可小覷，不提即將入宮的餘家公子，有這般圓滑識趣的家主在，富貴也不過咫尺之遙。
這餘家, 當真是得罪不得的。
宮侍便湊近些，壓低聲音提醒道：“餘大人，明日進宮時，記得讓餘公子穿喜慶些，福太貴君就喜歡這樣兒的。”
“無論如何，這宮都得入，不如索性搏個大的，您說是麼？”
雖說進宮的事板上釘釘了，可位份還沒定呢，位份高些，總歸在宮中的日子也好過些。
他不動聲色掃過那仍舊跪著、神情微怔的少年，心底暗歎：果真是個生得好的。
隻是這樣家世、容貌俱佳的少年，自幼被嬌寵長大，又被京城女子捧著，恐怕性子有些橫，免不得便會鬨出些什麼。
若是這餘家公子抵死不從，追究起來他這傳話的也脫不了乾係不是。
好在這位餘大人頗為圓滑，想來知曉利弊後，便是哄也會把人哄進宮裡。
餘大人微愣，險些沒聽懂這人在說什麼，麵上卻很快地換上謙遜而複雜的笑：“您說的是，您說的是。”
“隻是不知，這宮中的主子們......”
宮侍笑道：“主子們都期盼著見到餘公子呢，有福氣的人，誰不喜歡？”
這便是場麵話了。
之後又不疼不癢地說了幾句，宮侍便乘轎離開，餘家人這才順勢起身。
餘家四個女兒中，餘二小姐和餘四小姐都在家，此刻那餘二小姐便笑了。
“這可真是潑天的富貴。”
她生得儒雅，便是調侃也帶著幾分溫和，頗討男子喜歡，往日裡最愛遊山玩水，在文人墨客間有幾分名聲。
許是風流慣了，直到去歲，餘二小姐方才成親。而那出身高門的謝家公子也真的令她收了心，二人感情極好。
若非自家小弟的事兒，餘二小姐興許還會留在謝家，繼續陪著孕期多思的正君。
富不富貴且另說，這的確是件大喜事兒，餘四小姐眼底也是藏不住的笑意。
掃了眼仍沉默著的少年，正待開口，卻聽母親道：“先回府。”
依著時下風俗，朝臣俱在府外接旨，而世人多愛熱鬨，那宮侍離開不過片刻，這條街上便已有人探頭探腦。
——眾人皆知餘家出了個命定的貴人，眼看宮中來了聖旨、宣那餘家公子進宮，又怎不好奇？
正因如此，餘大人更要避開。
這十日餘家的名聲太盛，便如架在火堆一般，足夠耀眼，一著不慎卻極易自焚。
這步棋本就走得極險，在這勝利前夕，她不願橫生枝節。
餘家其他人也明白其中利害，對視一眼便跟著回府，那門倌將門關得嚴嚴實實，隔絕了所有的打量。
暗中的人見狀，便也回了各自府邸。
其中，便有那瑾公子家的。
*
“主子，那餘家公子真要進宮了！”
這新來的仆從快速關好門，回身朝著主院跑去。
宅子打理得極其精細，細節處更可見昔日奢靡，卻難免有幾分冷清。一路跑來隻路邊有寥寥幾個下人，俱低垂著頭做著自己的事，穿著樸素，行事規矩，竟無一人是女子。
這咋咋呼呼、毫無規矩的模樣，令幾人暗中不適皺眉：主家也是糊塗了，竟招了這麼個毛頭小子。
心底抱怨兩句後，便又做著自己的事。主家的事絕非他們可以置喙，身為鰥居男子，能有一份工便很不錯。
主家雖同為鰥夫，可這皇家的鰥夫到底與尋常不同，也隻能怪他們那早死的妻主沒本事了。
自花朝節那日回到府中，柳絮瑾便時常覺得不大自在。
他想，約莫是難得熱鬨一次，回到這過慣了的平靜日子反倒不習慣了。
恰好佳櫟又轉了性子、總鬨騰著出去玩兒，他便索性新招了個下人，也算給府中添點新鮮氣。
往日裡身為鰥居男子，為免旁人非議、也怕墮了皇家顏麵，柳絮瑾招的全是那同為鰥夫的男子，少數幾個未婚的也是年紀大嫁不出去的那種。
總歸就是避免一切與女子扯上關係的人與事。
這次新招的下人年紀輕，剛及笄不久，知道的新鮮玩意兒多，人也機靈，把佳櫟哄得也不說出門玩兒了，柳絮瑾還算滿意。
唯獨一點，年輕人的性子不大定得下來，總是一驚一乍，許是沒被正經罰過，說過幾次回頭便又忘了。
“主子，主子！”
聽著那遠遠傳來的聲音，柳絮瑾停了下來，手隨意搭在琴弦上，無奈笑笑。
佳櫟在院中的古樹下數著九連環，聽見聲音便也抬起了頭，雖年紀尚小卻可見五官清秀，模樣與柳絮瑾像了七成。
“主子。”
進到主院，那仆從總算想起了規矩，行了個禮便迫不及待道：“主子，宮中來聖旨了！”
“錚——”
一道悶聲忽的自琴弦發出，沒來由的尖銳，待那琴弦回彈、恢複原樣，院中的雜聲也被儘數驅散，再度安靜下來。
似乎和先前沒什麼兩樣，唯獨那白得刺眼的手上有殷紅流出，掠過琴弦沒留痕跡，快速滴落至深色桐木上。
滴答滴答，於寂靜處奏響。
仆從愣愣的看著，好半晌反應過來：“......奴才去找大夫！”
“且慢。”卻見那白衣公子起身，隨意用手帕拭去血跡，“先去接旨。”
佳櫟年紀雖小，卻也知曉接到聖旨便是小姨來找他們了，當下連心愛的九連環也不顧，隨手扔到地上便往外跑：“爹！”
童音稚嫩，仆從回過神連忙追去：“主子！沒有聖旨！”
他一口氣說完：“是餘家接到了聖旨，正四品尚書右丞家！陛下宣的是餘家公子進宮，不是咱們！”
也是急了，一個下人竟說出咱們這兩個字。
可也正是這般極具代入感的字眼，直接便叫柳絮瑾停下了腳步。
像是一曲古琴般，激昂處驀的停下，他愣在原地。空蕩蕩的，腦海裡一陣嗡鳴聲。
無意識地攥緊手帕，左腳踏出了院子，僵立著，隻覺全身的血液都衝到了臉頰，沒來由的一股熱氣。
空蕩的腦海裡，不知在想什麼，許是手上的傷、頭頂的雀、身後的門。
總歸，是沒有那聖旨的。
*
好半晌，腿上的觸感驚醒了他，垂頭看去，卻見佳櫟眼底竟是如出一轍的失落。
“爹，小姨為什麼不宣我們進宮？”
“......”
慈愛的本能讓他暫時拋去了那羞恥，柳絮瑾慢慢俯身，摸了摸他的頭：“佳櫟，這不一樣。”
蘇佳櫟不明白哪裡不一樣。
他姓蘇，父親也嫁入了皇家，小姨該和他們更親不是麼？可看著父親，他便又不說了。
就像這十幾天他都很想小姨，但從不和父親說一樣。
蘇佳櫟不是想出門玩，他隻是想進宮，想見小姨。
那仆從自知說錯了話，卻也沒怎麼放在心上，反正主子也就多走了兩步，有什麼大不了？